— Давайте разберемся в природе появления здесь этого предмета. Тетрадь подписана вами, значит, принадлежит вам, и вы несете ответственность за то, что кто-то на экзамене воспользовался этими наработками. Всех участников ЕГЭ с инструкциями знакомили, а следовательно, сейчас бы у вас начались серьезные проблемы. Если бы не одно но: тетрадь пуста, — женщина на глазах у Насти пролистала несколько страниц. — Не этот бы факт — и результаты сегодняшнего экзамена были бы аннулированы. Далее последовали бы разбирательства, возможно, суды, другие мероприятия, таким образом, шанс поступления в этом году в вуз вы бы упустили. Но поскольку нет оснований для составления протокола, мы вас отпускаем. Вы свободны, и впредь будьте осмотрительней.
Ребята стояли возле здания гимназии и ожидали Настю.
— Что так долго? Уже все, кроме тебя, вышли, — хмуро сказала Наташа. — Случилось что?
— Да, — последовал короткий ответ.
Изложив всю суть разговора с руководителем ППЭ, Настя спросила:
— Изольда, просвети неразумную, как тетрадь, которую тебе вчера передал Влад, оказалась сегодня на подоконнике женского туалета?
— Наверное, у меня ее кто-то вытащил из сумки.
— Может, наконец скажешь правду? — обратился Влад с вопросом к Изольде Брахман.
— Мне нечего тебе сказать, кроме того, что уже знаешь: я люблю тебя. Вот и вся правда, — девушка, заплакав, круто развернулась и быстро пошагала к выходу с площадки.
— Мне есть что сказать. Если готовы слушать, предлагаю всем пойти в кафе. Разговор будет долгим, — обратился к одноклассникам Влад.
Ребята шли молча, каждый был погружен в свои мысли, и никто из них не подозревал, что правда, изложенная Владом, окажется настолько страшной.
***
Виталий Андреевич направлялся на первую встречу с Ларисой. Он был счастлив: дочь наконец-то согласилась с ним увидеться. До этого они общались только по телефону. Уваров дочь узнал сразу: во-первых, внешне Лариса была похожа на его мать в пору молодости, во-вторых, он видел фотографии в соцсетях, так сказать, познакомился заочно. По совету Анастасии Львовны, Виталий Андреевич пригласил девушку на вышедший недавно фильм «Тунгусский метеорит», после просмотра которого позвал дочь в кафе. Разговор начался с обмена мнениями о фильме. Лариса оказалась девушкой коммуникабельной, разбирающейся в киноиндустрии, литературе.
— Я люблю фантастику, поэтому «Тунгусский метеорит» смотрела с удовольствием. А вы в курсе, что тема метеорита была самой популярной у писателей-фантастов двадцатого века? Я однажды прочла, что редакторы некоторых литературных журналов сразу предупреждали авторов, что не рассматривают произведения, в которых раскрывается тайна метеорита. Зря. Это очень интересная тема. Что касается метеоритов вообще, я считаю, что гости с неба полезны для здоровья людей. Например, в соседней области есть озеро Данилово, в нем до сих пор находят остатки космического камня. Вода в озере прозрачная, обладает целебными свойствами. А все потому, что в ней содержится аномально большое количество серебра и других веществ.
Через некоторое время Уваров понял, что Лариса еще любит медицину и буквально бредит историей, особенно ее привлекает период мировой истории начала XX века. «И в маму, и в папу пошла», — с удовольствием подумал Виталий Андреевич. Активно общаясь на эти темы, отец с дочерью были полностью довольны друг другом. И на самом высоком эмоциональном подъеме беседы Уваров имел неосторожность спросить о том, знает ли Лариса, что Настя тоже его дочь.
— Знаю. Эта тварь меня на всю жизнь запомнит. Впрочем, как и ее друзья-приятели.
— За что же ты ее так ненавидишь?
— Это не то слово, которым можно выразить мое отношение к ней. Я ее презираю, не терплю, не выношу.
И девушка, не говоря больше ни слова, ушла. Уваров не стал ее останавливать.
Лариса и себе бы никогда не призналась, что завидовала Насте — ее способностям к учебе, победам в разных конкурсах, доброте души, а самое главное, тому, что почти с рождения рядом с Резвых был Виталий Андреевич. Да, Настю тоже воспитывал неродной отец, как и Ларису, но вот беда, отношение мужчин к дочерям было разным. Старухин, как только получил подтверждение: она не биологическая дочь, тут же забыл о существовании Ларисы, а Виталий Андреевич всегда знал, что Настя неродная, но воспитывал ее как родную. «Аспирин лучше меня? — размышляла Лариса. — Нет, этого не может быть».
Вот Старухина и доказывала всеми доступными средствами: она лучшая.
***
— Рассказывай, мы готовы тебя выслушать, — сидя за столом в кафе, проговорила за всех Настя.
Влад нахмурился и ответил:
