Н-да, браво, аплодируем новообретенной мудрости, но, конечно, не будем забывать о технических нюансах. Как бы падение со скалы не отбило Соломону Лу его таланты.
Да и жив ли он? Упасть с такой высоты!..
Мгновенно пересохло во рту, и забилось о прутья клетки суматошное сердце.
Но нет, он жив. Он пока еще жив. Знать этого она не могла, и все же она знала. Какая разница, откуда.
Она стащила с себя майку, надела лифчик, джинсы, свитер, высвободила из-под узкой вязаной горловины волосы, разбросала их по плечам, причесалась. Быстро накрасилась и с облегчением обнаружила, что стала похожа на нормальную себя – яркую, бойкую, не сбитую с толку сумбурными впечатлениями ночи. Может, ведьм и не одурачить маской, – а она почти не сомневалась, что Марина умеет читать мысли, – но за три самозабвенные минуты, проведенные с косметичкой у зеркала, девушка чуть-чуть успокоилась.
София накинула легкое пальто, нацепила бесформенную вельветовую кепку и обулась. Собрав в пригоршню связку ключей, вышла за дверь.
На улице она сообразила, что не знает, куда идти. Стоять посреди улицы можно было сколько угодно. Была даже вероятность, что рано или поздно из-за угла покажется Марина, ведь на шабаше они так и не поговорили, а с тех пор неясностей только прибыло. Однако ожидание могло и растянуться на несколько дней.
Не наведаться ли в «Чумной барак»? Время не самое подходящее для визита в ночной клуб, но где-то же надо начать поиски.
Пройдя несколько шагов в направлении автобусной остановки, девушка передумала. То ли сработала интуиция, обостренная остаточным волшебством, то ли доводы рассудка взяли свое. Так или иначе, София поняла, что идет не туда.
Позвонить бы по номеру, что дал ей Соломон Лу. Но нет: он был записан на обороте визитной карточки, а она осталась в кармане куртки. Той, которую девушка забыла при бегстве из Шалавника. Хотелось бы думать, что куртка утрачена не навсегда. Жалко, вещь дорогая. Может, у них там уборщица есть, чтоб наводить порядок после шабаша. Надо будет спросить, не находила ли.
Номер телефона, конечно, не вспомнить. Зато София помнила название отеля, указанное на визитке. «Монсальват». Соломон ждал ее в этой гостинице, чтобы помочь ей преодолеть диктатуру оргазма. Еще он назвал имя или прозвище, а скорее и то и другое вместе: Маленькая Рагунда. А может, Большая Рагунда. Вроде так звали сотрудницу отеля, отчасти посвященную в ведьмовские дела. Вот с ней-то и надо встретиться и попросить свести с Мариной.
Девушка поймала такси, спросила у водителя, знает ли он, где находится «Монсальват», и тем самым нанесла ему оскорбление. «Гвенуйфар-авеню, сто одиннадцать!» – отчеканил таксист с достоинством и больше не разговаривал со своей пассажиркой до конца поездки. Софию это только порадовало.
«Монсальват» оказался старинным зданием с нарядным фасадом из серого камня и красного кирпича, разделенным на три равные части парой эркеров. Еще из машины София, задрав голову, залюбовалась сложной геометрией балконов, арок, колонн и иных архитектурных изысков. Расплатившись, девушка взбежала по ступеням крыльца, поблагодарила седого привратника, открывшего ей дверь, и оказалась в роскошном вестибюле.
Внутри она даже растерялась. Мраморная облицовка. Панели красного дерева. Атласные полотнища с геральдическими зверями. Немыслимая люстра, сотканная из мириад переливчатых кристаллов. Под нею, откликаясь на сияние сверху, бил жемчужный фонтан, на фоне которого фотографировалась пожилая чета.
– Добрый день, сударыня! Позвольте вас проводить, – перед нею стоял, улыбаясь, симпатичный юноша.
Желтоватые волосы гладко зачесаны. Щеки, не требующие бритья, залиты густым румянцем – будто оплеух надавали. Голубые глаза. Золотые пуговки на приталенном жилете. Именной значок с надписью «Эверард». Весь такой ладный и хорошенький, как марципановый солдатик на верхушке торта.
– Проводить? – спросила она строго и вскинув бровь. Строгость была по случаю того, что молодой человек сам-то держался ровно, а вот глаза его косили вниз, туда, где упруго вздымалось вместилище ее разоренного сердца.
– Меня зовут Эверард, госпожа, – притронулся он к нагрудному значку. – Я работаю здесь только первые сутки, но уже увидел больше красавиц, чем за всю мою жизнь. И вы, не сочтите за дерзость, из них самая-пресамая. Остальные уже наверху. Собрались примерно час назад.
– Наверху? – прищурилась София.
Юноша показал рукой в сторону лифта и пошел первым, следя, чтобы девушка не отставала.
– Номер называется «Королевский чертог». Это гордость отеля. Двухуровневый люкс и в придачу открытая терраса с лучшим видом на город. – Он нажал кнопку и впервые отвел от Софии глаза, чтобы взглянуть, на какой этаж указывает стрелка. – Вы уже бывали в Лэ? Не хотите ли экскурсию, после того как окончится ваше собрание?
– Не думаю, что мне нужна экскурсия по родному городу, – буркнула София, тоже глядя на стрелку указателя и мечтая, чтобы она ускорила свой ход.
