– Ничем. Я знаю и об его изгнании, и о причине этого. Но в настоящий момент он представляет три державы: Амстер, Китеж и Тевтонию. Если с ним что-нибудь сделают, то это равносильно объявлению войны сразу трем странам. Эльфы народ благоразумный, так что ничего твоему другу не угрожает. Помощь же эльфийских лучников нам совсем не помешает. И то, что Эльвинг твой друг должно помочь ему в этой миссии.
Так что, как видишь, без тебя мы могли обойтись, но твое участие сильно облегчает задачу. А что, у тебя были какие-то другие планы?
– Вообще-то, я хотел купить где-нибудь домик и поселиться там с семьей.
Мервин неожиданно рассмеялся.
– На покой собрался? И как долго у тебя хватит терпения сидеть в этом домике? И потом, мне кажется, ты упускаешь из виду Сверкающего. Неужели ты думаешь, что он даст тебе спокойно сидеть где-нибудь? А Братство?
Я поморщился.
– Ладно-ладно, убедили. Только мне почему-то кажется, что победа над Сверкающим не решит моих проблем с Братством.
– Кто знает… Так каково твое решение?
– Можно подумать, вы мне оставили выбор.
– Выбор есть всегда. У Судьбы не бывает одного пути.
– Только не надо о Судьбе.
Дальше Мервин посвятил меня в тонкости, связанные с предстоящими переговорами. Мне было совершенно непонятно, к чему городить такие сложности, если у каждого государства есть общий враг. Взять, да объединить усилия. Но Мервин только посмеялся моей наивности, сказав, что союзники зачастую друг другу не доверяют больше, чем врагу.
– Энинг, если бы все было так просто, то твоя помощь была бы не нужна. Поэтому я советую тебе не задерживаться в Амстере. Как только вы с Нарнахом уладите свои дела, немедленно выезжай. Да и твоим родителям гораздо лучше будет в обустроенном замке с надежной охраной. К тому же, у тебя под рукой всегда будет вооруженный отряд.
– Я как-то не привык иметь под командой солдат.
– Привыкай. Ладно, не буду больше тебя задерживать.
– А отсюда можно как-нибудь незаметно выйти?
– А зачем? Севан знает о твоем приезде. Неужели ты считаешь, что никто из присутствующих в приемной тебя не узнал?
– Вообще-то, я больше думал о Братстве.
– Напрасно. Сейчас Севан для тебя опасней. На всякий случай не отпускай от себя охрану.
Все же я вышел из магистрата с черного входа. Оглядевшись по сторонам, я приметил одного из охранников, которых приставил ко мне Нарнах. Кажется, Ригер не хотел рисковать.
Я махнул солдату и быстро двинулся к карете. Тот последовал за мной.
– Ригер, – позвал я офицера. – Нарнах выходил из магистрата?
– Да, милорд. Он вместе с вашими родителями и вашим братом уехал в своей карете. Просил передать, что хочет показать им город.
Ясно, значит, будет таскать их повсюду часа три. Пожалуй самое время помириться с Танькой. Правда, прямиком к ней соваться не стоит, надо подготовиться.
– Обратно в гостиницу, – попросил я офицера. – Только сперва ненадолго заедем в банк.
Тот кивнул и быстро вскочил в седло.
В банке я пробыл недолго, и вскоре уже карета мягко остановилась перед крыльцом гостиницы.
– Ригер, у вас есть деньги?
– Не очень много, – признался офицер.
Я достал кошелек и бросил ему.
– Вот, снимите номера в гостинице для себя и своих солдат. Здесь должно хватить дня на три. Если не хватит, обращайтесь ко мне. Будьте всегда рядом, если понадобитесь, я вас позову.
Ригер слегка поклонился, отдал короткий приказ и направился в гостиницу. Я зашел следом и сразу направился к тем апартаментам, в которых остановилась Танька, по пути отмахнувшись от слуги, который сообщил, что дожидается меня, чтобы провести в приготовленные комнаты.
Около двери, как и в прошлый раз, стояла охрана. При виде меня солдаты напряглись, но к оружию не потянулись.
– Я хочу поговорить с вашим командиром.
Вскоре показался офицер, который провел меня в свою комнату.
– Милорд?
– Капитан… э…?
– Лерий.
– Капитан Лерий, мне бы хотелось извиниться перед вами за недавнее происшествие.
Офицер удивленно посмотрел на меня.
– Извиниться? Передо мной? Мне кажется, что извиниться вам следует перед госпожой.
– Непременно, но сперва мне хотелось бы кое-что выяснить. Вы ведь наемники?
– Да. Профессиональные телохранители. Мы застряли в Сердаме без работы, а госпожа как раз в это время обратилась в контору по найму. Ну, я и предложил наши услуги.
– Ясно. Как она расплачивалась?
– Наличными. – Офицера явно удивил мой вопрос. – Госпожа возит собой несколько сундучков с динарами и один с драгоценными камнями.
– И вы сообщаете об этом первому встречному? – поинтересовался я.
– Во-первых, госпожа сама не делает тайны из своего богатства. Во-вторых, у меня сложилось впечатление, что для нее вы далеко не первый встречный. После той ссоры она долго плакала. И, в-третьих, я кое-что слышал о рыцаре Энинге. Вряд ли он будет заниматься грабежами.
– Благодарю за доверие, но вы говорите, что она плакала?
– Да.
– А как сейчас? Можно с ней нормально поговорить или ожидаются летающие вещи?
– Вы можете попробовать, но гарантировать я ничего не могу.
– Ясно. Но я все же рискну.
Я встал и прошел в двери комнаты, где жила Танька. Осторожно постучал.
– Чего надо, Лерий?
– Вообще-то, это я.
