– Ну что вы, – Фередерик хлопнул меня по плечу и широко улыбнулся. – Неужели думали, никто не узнает о вашей проблеме? Хорошо, что нам удалось пообщаться этим вечером. Мы можем помочь друг другу, как в старые добрые времена. Пришло время оставить все недомолвки между драконами и василисками позади.
Его осведомленность и предложение помощи стали для меня сюрпризом. Видимо произошла утечка в тайной канцелярии, и василиски каким-то образом узнали о предсказании ведьмы. Нужно будет заткнуть рот болтуну, который делится секретными данными.
Я не спешил верить сладким речам василиска. Злопамятные по своей натуре, они редко оставляли обиды позади. В их характере устроит скорее ловушку.
– Хорошо. Буду ждать вас, – бросил я на прощание, и прежде чем кто-либо еще попытался меня остановить пошел на террасу.
Именно туда по моим расчет направлялась Лилиана. Вечерний осенний воздух бодрил. Он показался мне вдвойне сладким и освежающим после душной бальной залы. Чтобы не привлекать к себе внимание, я отошел к дальнему парапету, куда не доставал свет, и с помощью заклинания скрылся в тени.
Но долго один я не пробыл. Сквозь открытую дверь, точно видение прошла Лилиана. Вздрогнув от порыва холодного ветра, она бросилась к стене из плюща и прижалась к ней.
Из своего укрытия я отлично все видел. Мимо террасы прошел адепт Ламор, он хотел уже войти к нам, но на его плече повисла незнакомая мне адептка и увела прочь. Так вот в чем дело. Этот глупый юнец пришел на бал с другой…
Позже, у себя в комнате, я раз за разом прокручивал те несколько минут на террасе, что провел с Лилианой. Боги, тогда я чуть ее не поцеловал, словно неопытный юнец. Что вообще на меня нашло? Я посмотрел на палантин, что висел на спинке стула. Лилиана обронила его и вполне естественно было его поднять и отдать в гардеробную. Адепты часто забывали или теряли вещи. Их потом можно было забрать у администрации академии. Обычное дело. Вот только я забрал палантин, а отдать уже не смог. Мягкая ткань казалось еще хранила чужое тепло. От нее пахло травами и цветочными эфирными маслами. Зачем кому-то передавать накидку, если можно вернуть самому? Если можно еще раз подойти под предлогом к такой манящей и желанной девушке.
Я подошел к стулу и провел ладонью по ткани. До мнения окружающих мне не было никакого дела. Это оправдание я придумал прежде всего для себя.
Нет. Так дело не пойдет. В академии у меня есть четкое задание. Предсказание ведьмы может сбыться в любой момент. Не время отвлекаться. Кроме того, как только я разберусь с возможным покушением, то сразу же вернусь на службу к лорду. В тайной канцелярии остался должок, который следует вернуть. А Лилиана останется здесь. И даже если я совершу безумный поступок и предложу ей отношения, вряд ли она согласится. Этим вечером я убедился, что Лилиана не равнодушна к Тавросу Ламору. Нет. Больше никаких безумств. Завтра я верну ей палантин и на этом закрою вопрос с чувствами к юной адептке.
Фредерик Гловер, как мы и договаривались, пришел рано утром. К его появлению я тщательно подготовился. Под столешницей был прикреплен заговоренный кинжал-артефакт. Я поместил его туда сразу же как получил в распоряжение кабинет. На полке стоял кристалл, который тонко реагировал на всплески магии. Напасть исподтишка у василиска точно не выйдет. Хоть я и не верил в прямое столкновение, да еще в стенах академии, тем не менее решил перестраховаться.
После короткого стука, я разрешил гостю войти.
– Доброе утро, Киаран, – улыбаясь, сказал он и пропустил вперед свою дочь.
Я напрягся. Она здесь еще зачем? Я оценил шансы на то, что предсказание ведьмы может сбыться… сейчас. Рыжая зеленоглазая девушка, которую я подозревал с первых дней и ее отец сами пришли ко мне. Вряд ли они нападут в лоб. Скорее используют какой-то грязный трюк или…
Я вспомнил вчерашний разговор с Фредериком. А что если они передумали? Он ведь явно хотел что-то обсудить. Я бросил быстрый взгляд на кристалл. Он не светился, значит пока мои гости не проявляли никакой магической активности.
– Доброе утро, лир Гловер, адептка Гловер, – я встал из-за стола. – Чем обязан?
– Ну как же? Мы хотели обсудить наше дельце, – подмигнул василиск.
Эмбелия стояла склонив голову. На ее щеках появился легких румянец. Красивая игра, не более. Я давно понял, что скромности в Лилиане Блум, как в бездне солнечного света. Одно мне было не понять: что эти двое задумали?!
– Что же вы так смутились, мой друг? – не правильно понял мою настороженность Фредерик. – Признаюсь, когда пришли новости, что вы вдруг подались в преподавание, мы всем кланом удивились, но теперь то все встало на свои места. Очень умно придумано. Искать жену прямо в академии. Так сказать с пылу с жару, – Фредерик хмыкнул.
До меня же доходил смысл всего происходящего. Священное Пламя, они пришли договариваться о помолвке?! Из-за этого василиск весь вечер расхваливал свою дочь?! Припомнив события, я чуть не простонал, так как явно начал терять хватку. Впрочем, причина была очевидна. Меня куда больше занимала Лилиана, чем разговор с Гловером.