– Тогда я точно ни при чем. – Джим сложил руки на груди, вздернул подбородок и подарил собеседникам особенно тяжелый взгляд. – И, насколько я помню, на твоих руках была кровь задолго до того, как я решился с вами познакомиться.
– Мы просто нашли мертвое желание! – воскликнула Нора.
– И захотели посмотреть, что у него внутри?
Она обиженно поджала губы и сделала вид, будто полностью поглощена разглядыванием пятен на столе.
– Иногда желания умирают, – пробормотала она. – И да, я хотела понять, что там… под пузырем.
– И что же?
– Ничего, – вмешался Клайд. – Нет там ничего. Пустота.
– Тогда с чего вы взяли, что аномалии на изнанке начались с моим появлением? – воинственно спросил Джим.
– Первые признаки того, что в Зеркалах происходит неладное, появились за несколько дней до нашего знакомства. Спигелы стали злее. Раньше они толком не обращали на нас внимания, собираясь в храме Двуликого Бога, но потом что-то изменилось, и они будто…
– …будто начали избегать места, где раньше так любили бывать, – закончила Нора. – И это возвращает нас к вопросу: когда ты прибыл в Оршен?
– Почти за две недели до этого, – ядовито уведомил ее Джим. – Я долго за вами наблюдал. Так что я здесь ни при чем. Придется вам искать другого виновника своих бед.
– Значит, мы его найдем. – При этих словах Клайд немного повеселел.
– Но это не объясняет, почему Беккет падает в Зеркала без проводника, – напомнила Нора. – Он все равно как-то с этим связан. Я уверена.
Джим облизал пересохшие губы, а потом горько усмехнулся.
– Я просто искал вас. И нашел. Не знаю, возможно, ты и права, но не является ли это все исполнением моего желания? Может, все дело в этом? Вы оба загадали нечто большое. То, что должно было изменить вашу жизнь. А получили то, что получили. А я попросил всего лишь зацепку. И теперь они сыплются на меня с небес. Может, чем меньше просишь, тем больше получаешь?
Клайд внезапно вскочил с подоконника. На его лице была написана высшая степень изумления и просветления.
– А ведь он прав! Нора, он прав! Мы же сами хотели, чтобы он не успел придумать что-то масштабное, поскольку знали, что в этом случае все пойдет наперекосяк!
Нора не разделила его энтузиазма. Упрямо поджав губы, она провела ногтем по прозрачному стеклу бокала, словно хотела скопировать звук, который издают спигелы, а потом медленно, будто взвешивая каждое слово, произнесла:
– Если это – исполнение его желания, то возникает вопрос: как изменения в Пустых Зеркалах относятся к убийству девочки десятилетней давности? Как такое может быть связано с похищением сирот? Почему это все началось именно сейчас?
– И как с этим всем связано семейство Аймонс, – добавил Джим. – Я кое-что еще узнал. Не уверен, связано ли все это, но если все вокруг – исполнение моего желания, тогда стоит потянуть и за эту ниточку…
Нора на мгновение прижала руку к груди, будто прикрывая рану. Поморщилась. Хмуро посмотрела на сияющего, словно золотой империал, Клайда.
– Что за Аймонсы? – спросила она, взяв бокал. – Святая Истина, если в этом деле появится еще парочка зацепок, мы в них просто утонем, не успев понять, за какую хвататься!
Джим горько усмехнулся. Нора, сама не подозревая, сказала вслух то, о чем он не так давно думал.
– Я вчера был на кладбище… то есть позавчера. – Выпавший из жизни день здорово путал сознание. Каково же было Клайду, потерявшему двадцать лет? – Ходил на могилы родных… А на обратном пути обнаружил захоронение… И на памятнике та же самая эпитафия. Будто… Я не знаю, как объяснить… Складывается такое впечатление, что около пятидесяти лет назад было то же самое, понимаете? Как будто история, которая произошла со мной, уже была. Только с другим человеком. И я… я слышал фамилию Аймонс раньше. Никак не могу вспомнить где, но слышал. А что, если тот, кто потерял свою семью тогда, еще жив?
Повисло тяжелое молчание. Джим переводил взгляд с Норы на Клайда и обратно и осознавал, что они не очень-то верят в новую зацепку.
– Ты же понимаешь, что твоя история не так уж и уникальна, правда? – мягко спросила Нора, явно опасаясь его обидеть. – Иногда люди умирают целыми семьями. Мало ли что…
– Но когда мы были в хранилище улик, я видел коробку с этим именем! С именем Оливии Аймонс! Она была маленькой девочкой! Но имя было только одно. Да и даты на памятниках… остальная семья ушла из жизни позже. И остался один. Любящий сын и брат. Все как было у меня.
Клайд опустился на подоконник и сгорбился.
– Джим, чем пахло в Пустых Зеркалах, когда ты попал туда и увидел нас? – внезапно спросил он.
Тот нахмурился. При чем здесь это?
– Я не заметил… у меня небольшая простуда, нюхач из меня сейчас никудышный…
– А я заметил. Нора?
Та фыркнула.
– Ржавчиной там воняло. Эта оранжевая буря воняла ржавчиной.
– Вот именно. Кажется, это действительно связано с тобой, Джим. С твоим желанием. Вот только запах ржавчины не связан с Пустыми Зеркалами. Ржавчина говорит нам о порталах в Бездну.
– И что ты хочешь этим сказать? – спросил Джим.
