С чего начинается Деликатес полностью

Работать напрямую с исполнителями оказалось Правителю много сложнее, чем с их большими начальниками. Вместо того, чтобы послушно брать под козырёк и потом пускать пыль в глаза о выполнении поручений, мелкие сошки, понимая, что с них теперь весь спрос, и слыша вопли из зарешёченных окон, упирались, указывали на недочёты и невозможность исполнить назначенное. Самый Великий отдал было им приказ изъять зерно, гниющее по амбарам, и накормить народ досыта. Они ответили, что по закону нет у них таких прав, а если им их и дадут, то владельцы амбаров скорее пожгут зерно, чем отдадут его бесплатно. Правитель пробовал им приказать разогнать с улиц провокаторов, пугающих народ ужасными болезнями, карантином и всякими глупостями. Исполнители уверили, что на каждого убранного по два новых появляется. Горлопанить многие охочи.

Трудно было править, непонятно, кому доверять. Пробовальщики прямо при Правителе ели понемногу его пищу, причём те кусочки, на которые он им указывал. Потом оставлял их Правитель при себе на час и, лишь убедившись, что все они живы-здоровы, ел сам. На стороне Самого стояли крепко только погода и страх, который видел Правитель в любых человеческих глазах, куда направлял пристальный взор. Дождливые тучи налетели и за неделю загасили пылающие болота лучше любых пожарных. Дышать стало легче, окна можно держать нараспашку, но дома людям наскучило, и они вытекли из своих квартирок, заполонив площади и скверы. Безработные толпы собирались то тут, то там слушать очередного брехуна. Докладчики карабкались на лавки или постаменты памятников и свысока вещали порой такой бред, что толпа бросала бредоносца и перетекала к следующему источнику просветления, коих расплодилось по такому случаю великое множество. Было из кого выбирать.

Вопросов у Самого Великого пока ещё было больше, чем ответов, но вот что он знал наверняка: потребна ему правда про всех и вся. Для её добычи нужно срочно организовать тайный сыск, которым он будет руководить лично. Минуя начальников, он переговорил со всеми «Чёрными патрулями» сам, глаза в глаза.

— Для чего ты работаешь дознавателем? — спрашивал Правитель.

— Чтоб стране служить, правду искать, — отвечал вояка, и сразу получал красный крест на своём личном деле, и шёл дальше работать в «Чёрном патруле».

— Чтоб порядок наводить и приказы исполнять — отвечал другой, и тоже получал красный крест в личном деле, и тоже возвращался к работе в «Чёрном патруле».

— Оттого что нравится мне видеть в глазах людских боязливый трепет, — отвечал третий, и с таким Правитель продолжал разговор, потому что не лжецы и лизоболюды ему теперь нужны, а настоящие «Волки», неподкупные, верные и жадные до людского страха.

Тех, кто выдерживал его взгляд, кто не лебезил и не заискивал, кто правильно понимал, зачем нужно следить за людьми и как нужно следить, зачем нужно делать диверсии и как их делать, кто не признавал авторитетов, кроме одного вожака, — их брал в команду «Волков» Самый Великий. Разве что проверял ещё в личном деле, не замечен ли претендент во мздоимстве и большом аппетите к бабам, чтоб его с пути не сманили. Получилось отобрать всего десяток подходящих: злых и до дела жадных больше, чем до денег. Одел их Самый Великий в серое, а в командиры им назначил самого, по его мнению, смекалистого и резвого «Волка».

Первым заданием Правитель повелел тайным агентам стоять среди уличных сборищ и за говорящими записывать. По-прежнему болтали и про невиданные хвори, и про ящур, несомый людям ветром с Драконьих Гор, но добавились и речи про драконов, которые на кострах куют себе железные крылья для войны с людьми. Мол, оттого и стоит над Драконьими Горами часто чёрный дым столбом. А ещё рассказывали про Пасечника, которого выгнал Правитель. Будто в отместку подпалил пчеловод болота и закрыл их дымом небо, за что Правитель выжег его пасеку вместе с садами вокруг Правительственного дома.

«Хорошо! Добавим им поводов для беспокойства!» — подумал Правитель и повелел своим «Волкам» спалить пару хлебных амбаров, отравить пару колодцев и, переодевшись разбойниками, напасть на пару продовольственных обозов, идущих в город. Когда всё было исполнено, на площади голосили уже о жадных амбарщиках, которые назло зерно жгут, чтоб людям не досталось, о заражённой воде и головорезах, что завелись в лесах, а значит, теперь голод уж неминуем.

«Хорошо! — думал Самый Великий. — Когда людям страшно, им нужен Правитель, который скажет: «Не бойтесь, я со всем справлюсь!» Как миленькие в ножки мне поклонятся!»