— Всё нормально, Нэнси. — Я поднялась и ополоснула лицо прохладной водой. — Это пройдёт, нужно только время. У тебя с утра есть занятия?
— Нет. Марк ещё в обед улетел в Париж, его не будет до утра пятницы. Так что я свободна.
Подруга пригладила всклокоченные волосы и вздохнула.
— Тогда отсыпайся, я поеду в офис одна. Ты пашешь как лошадь, учась с нуля.
— Ты тоже, я поеду с тобой, — не сдавалась она.
— Не сравнивай фотосъёмку и дефилирование. — Запахнув пижаму, я подтолкнула Нэнси к выходу и закрыла дверь. — Мне всяко проще, чем тебе. Да и Майлз один уже несколько дней, он выбрал, чем хочет заниматься? — тихо спросила я, стоя в тёмном коридоре.
— Нет. Учиться он не будет, решил продолжить свои изыскания здесь. Иди спать, Ди, ты вторую ночь кошмарами мучаешься.
— Спокойной ночи. — Помахала я рукой и пошла к себе.
Всё плохо. Подойдя к чёрному проёму окна, я отодвинула занавеску и окинула пустую дорогу мрачным взглядом. Он и сегодня здесь. На противоположной стороне дороги, в тени раскидистых деревьев на участке соседей, высился силуэт. Он просто стоял и смотрел. Человек появился вчера после полуночи и первое время торчал под окнами моего дома, рядом с гаражом. Но из-за моих криков и возни друзей, ретировался, и спустя два часа появился на том месте, где стоял сейчас.
Маньяк.
Самый настоящий, поёжилась я. Наверняка тот, кто звонил в первый раз. Видимо, не имея возможности звонить, он решил прийти, и самое поганое, что обратиться мне не к кому. Противоправных действий он не совершал. Главное, чтобы ребята не пострадали от его рук. Сев на кровать, я подтянула одеяло к подбородку и зажмурилась, утром надо будет вызвать службу по установке сигнализации.
Прооравший в тишине дома будильник застал меня сидящей на полу у окна. Отчаявшись уснуть, я наблюдала за тенью преступника напротив, и лишь первые лучи рассвета окрасили небо в розовые цвета, он сбежал. Я успела рассмотреть лишь тёмную куртку и такие же штаны. Голова была прикрыта капюшоном, так что ни лица, ни волос я не смогла разглядеть.
Шея затекла от неудобного положения, и с треском поднявшись, я отключила помощника и поплелась в душ.
Наскоро собравшись, вылетела из дома и поймала такси:
— Пирс Санта-Моники, пожалуйста.
— Есть мэм, — не оглядываясь, ответил водитель и плавно тронулся.
Чтобы прийти в себя мне надо к воде. Живя с Робином, я привыкла ежедневно плавать, а здесь, уже вторую неделю я просто задыхалась в городе. Чтобы избавиться от наваждения и привести чувства и мысли в порядок, мне нужен был океан.
Через полчаса машина остановилась на набережной. Расплатившись, я вылезла наружу и повесила на плечо сумку с полотенцем и сменной одеждой. Пройдя левее пирса, вышла к берегу и пошла вдоль кромки воды. В это время отдыхающих не было, кафе ещё не успели открыться и я наслаждалась небольшой свободой. Набегающие волны крадучись окатывали ноги и возвращались назад, прохладный мокрый песок застревал между пальцев. Шум воды и крики птиц возвращали потерянную невозмутимость и лёгкость. Сняв сандалии, я подхватила их под ремешки и сделала шаг вправо, утопая в воде.
Если бы в моей жизни не было этого дара… Я посмотрела на пальцы и сжала их в кулаки. Если бы мать не сошлась с Тейлором, то всего этого бы не было. Вскинув голову, я подставила лицо солёному ветру и затаила дыхание. С другой стороны, мою жизнь сложно назвать скучной и серой. У других и этого не было. Грех жаловаться. Виновата во всех своих бедах одна я. Ведь всё началось с того дня, когда семнадцатилетний Пол Тёрнер заявился в наш дом, чтобы поздравить меня с победой на конкурсе…
Ах. Кажется, я совсем забыла о времени. За воспоминаниями я дошла до небольшой полосы с нагромождениями камней, прямо напротив вышки спасателей. Если пройти чуть дальше, то выйду на Венис Бич. Осмотревшись, бросила сумку на песок и стянула тунику. Холодного океана я не боялась, а вот лишних глаз очень даже. Растерев ладошки до тепла, завязала волосы в узел и пошла в воду. Руки и ноги моментально покрылись мурашками, но я же не боюсь трудностей, оскалилась сама себе, и побежала навстречу очередной волне накрывшей меня с головой.
Накупавшись вдоволь и собрав несколько интересных ракушек, растянулась на полотенце, подставив лицо солнцу и… уснула.
— Так-так, — раздалось откуда-то сверху. На лицо упали мокрые, холодные капли. — Да это же знакомая дьяволица!
— А? — Распахнув глаза, я резко поднялась и взвыла от боли. Удар пришёлся на лоб.
— Тише-тише, — хохотнул парень и сел рядом, положив доску для сёрфинга под ноги.
— Э… ты, кажется, Эрик, да? — Я потёрла ушибленное место, и посмотрев вниз, покраснела. Я не рассчитывала встретиться с кем-либо, поэтому надела простое бельё, похожее на купальник.
Подскочив, я подцепила полотенце и завернулась в него, стыдливо отводя глаза.
— Надо же. — Не обращая на мои манипуляции внимания, сказал он. — Я и не думал повстречать тебя здесь. Сегодня скажешь своё имя?
— Джослин, — буркнула я, стараясь не смотреть на голое тело, расположившееся рядышком.
