Хорошее настроение постепенно сходит на «нет», но я не позволяю своему мозгу зациклиться на чём-то плохом, чтобы не падать духом. Последний месяц я жила на энергетике «Свобода от матери», а теперь оказывается, что я должна продолжать пичкать себя этой дрянью практически две недели. Но две недели по сравнению с несколькими месяцами это ведь ничто, так?
Возвращаюсь к своей книге, чтобы продолжить изучение необходимого материала, хотя и понимаю, что момент максимальной концентрации упущен. Глазами пытаюсь найти абзац, на котором остановилась, но сегодня, похоже, весь мир против того, чтобы я сдала завтрашний зачет хорошо.
Звук открываемой входной двери доносится до ушей, а это значит, что Шистад вернулся домой. Даже для него сейчас слишком рано, поэтому я раздражённо вздыхаю и раздумываю уйти из кухни, чтобы не столкнуться с парнем и его очередной подружкой. Поднимаюсь со стула, чтобы ретироваться, оставшись незамеченной, но Крис оказывается быстрее меня, появившись в проёме кухни. Я застываю, одной ногой всё ещё упираясь в ступеньку стула, а другой находясь в движении. Присаживаюсь обратно и пристально смотрю в учебник, полностью игнорируя присутствие незваных гостей. Вожу глазами по строчкам, который расплываются и ускользают, будто у меня дислексия. Я даже не вдумываюсь в материал, подсчитывая секунды, когда Шистад уйдет, но он, заметив моё нарочитое безразличие, останавливается в дверях. Приподнимаю книгу ещё выше, чтобы не видел выражение моего лица, хотя со стороны это, наверное, выглядит слишком забавно. Про себя я принимаю решение уйти ровно через минуту, если парень всё же останется здесь.
— Что делаешь? — наконец спрашивает он, отчего я пугаюсь и дёргаюсь, толкнув локтем кружку с остатками чая.
Напиток лужицей растекается по поверхности стойки, и я, чертыхнувшись, откладываю книгу — свой щит — и беру тряпку из раковины, чтобы удалить последствия неожиданности. Это чуть ли не первые слова, обращённые напрямую ко мне, которые звучат из уст Шистада. До этого я и не замечала, что парень не пытается завести диалог, ведь я сама так тщательно пыталась игнорировать его присутствие, что и сама не обратила внимание, что парень избегает меня. Волна удивления и непонимания прокатилась по моему лицу и сконцентрировалась в складке между бровей.
Я как будто не слышала его голос тысячу лет, хотя парень каждый день говорил о чём-то с Элизой. Но при беседе с ней его тон чаще был вежливо-безразличным. А сейчас он был полон чего-то. Наверное, любопытства и насмешки, хотя сложно понять по двум словам. В любом случае при этом звуке что-то внутри меня непроизвольно сжалось и трепыхнулось. И что за идиотская реакция?
Я вытираю стол, ничего не отвечая, и думаю о том, что нужно как можно скорее уйти. Специально не смотрю на парня, потому что я, кажется, не виделась с ним вот так — один на один — уже несколько недель. Нет, мы встречались утром в коридоре, когда я ускользала в школу или на уроках в бассейне, пару раз мы виделись вечером перед тем, как он заводил свою спутницу в комнату, но ни разу с глазу на глаз. В толпе, в присутствии других он всегда такой: отстранённо вежливый или равнодушный, но наедине его лицо играет разными красками, маска безразличия буквально трескается в некоторых местах, и ты увидишь это только если знаешь, куда смотреть. А я почему-то знаю.
Возвращаю тряпку на место и включаю воду, чтобы ополоснуть кружку. Шум воды на некоторое время заполняет тишину, и я надеюсь, что Шистаду хватило ума уйти, но даже спиной чувствую его орехово-шоколадный взгляд, сочащийся насмешкой. Могу поклясться, что его губы растянуты в надменную ухмылку, которая, кажется, приклеена к его рту.
Обернувшись, я вижу, что парень и правда всё ещё стоит на своем месте, но я нарочито игнорирую его и не смотрю в лицо, просто чтобы не искушать судьбу. Посмотри дьяволу в лицо и никогда не сможешь отвести взгляд.
Хватаю учебник, чтобы наконец удалиться и прекратить эту пытку, которая заставляет двигаться меня нелепо и неуклюже. Вот его подружка потешается, наверное.
— Е-ева, -протягивает Шистад в своей излюбленной манере. Он так давно не произносил моё имя.
— Что? — выдавливаю я, но мой голос больше похож на писк. Я поворачиваюсь к нему лицом, прижав книгу к груди, словно защитный барьер, но не поднимаю взор выше шеи.
— Куда ты так спешишь? — лениво говорит парень. Он просто испытывает моё терпение.
Я блокирую любую эмоцию, пытаясь натянуть маску безразличия, но любой дилетант может заметить, что это не слишком умелая, откровенно халтурная работа. Наверное, мне стоило бы взять несколько уроков мимики у Шистада.
— Ты что-то хотел? — деланно равнодушно произношу я и даже горжусь своим почти ровным, безэмоциональным тоном.
Шистад усмехается в ответ. Я замечаю это только потому, что взгляд непроизвольно скользит чуть выше, на изгиб его губ. Нет, нет. Я заставляю себя опустить глаза и обещаю ударить себя по лицу, если ещё раз мой мозг провернет эту ловушку.
