– По традиции на Пасху сажают картофель, – объяснила Луиза. – Точнее, в Великую пятницу. Это прекрасный повод привлечь людей к работе в саду! Устроим день открытых дверей. Назовем… да хоть «Картофельной вечеринкой». Будем выдавать каждому по несколько картофелин для посадки. Сделаем маленькие ярлычки с именами, чтобы люди могли приходить и смотреть, как растет их картофель, а когда клубни пора будет выкапывать, они тоже смогут сделать это сами. Думаю, если правильно это подать, горожане и правда станут приходить в сад и помогать – особенно родители с детьми. Что скажешь?
Выражение лица Харпер Луиза расценила как неохотное согласие.
– Да. Это может сработать.
– Вообще-то проращивать картофель уже поздно, – спохватилась Луиза и прикусила губу. – Надо обзвонить садоводческие центры и выяснить, нет ли у них пророщенного.
Харпер опять странно на нее посмотрела.
– Я половины слов не понимаю, – хмуро призналась она.
– Ха! Ну так держись рядом, юный падаван, и скоро ученик станет мастером, – весело отозвалась Луиза.
– Это что, из «Звездных войн»? Неудивительно, что мистер Пи на вас запал.
Луиза закашлялась.
– Что?
Харпер не обратила внимания на ее смущение – а может, наоборот, обратила, но не подала вида.
– Он их тоже любит. Цитирует и все такое. Печаль.
– Да нет, я имела в виду… – Луиза осеклась и покачала головой. – Впрочем, неважно.
Харпер снова посмотрела на участок.
– Так мы будем прокладывать дорожку? – спросила она с тяжелым вздохом. – Или пусть эти ваши картофелесажатели ходят, где захотят?
К концу дня они обозначили границы дорожки – полоса шириной в метр окаймлялась натянутой на деревянные колышки бечевкой. Оставалось сделать бордюр и подушку из песка, на которую можно будет уложить оставшиеся от стены камни.
– Мне пора, – сказала Харпер в обед, посмотрев на часы. – Нужно возвращаться в школу.
– Хорошо. – Луиза протянула ей айпад, чтобы девушка отметила отработанные часы. – Спасибо за помощь.
Харпер сделала пометки в таблице и вернула планшет.
– Хотите, чтобы я сделала флаер? Для этой «Картофельной вечеринки».
Луиза удивилась: Харпер впервые сама предложила сделать что-то для сада.
– Спасибо, – сказала она. – Было бы здорово. Давай запланируем на понедельник – это как раз выходной. В воскресенье многие пойдут в церковь. Не хочу их обидеть и лишить возможности посетить наш праздник. С десяти утра до четырех часов дня будет нормально, как думаешь?
Харпер кивнула:
– Годится. Сделаю сегодня вечером. Тогда до завтра?
– До завтра, – улыбнулась Луиза. – А за сегодня – спасибо! Ты была великолепна.
Харпер закинула рюкзак на плечо и быстро удалилась. Провожая ее взглядом, Луиза подумала, что девушка, кажется, немного оттаяла. А может, это ей просто кажется… Судя по таблице, за последние пару дней Харпер отработала еще десять часов из своих общественных работ. Хорошо бы пасхальный план сработал. Луиза не представляла, как будет справляться со всем одна, оставшись даже без помощи не пылающей энтузиазмом Харпер.
Она ушла в пустой спортзал и обзвонила все садоводческие центры поблизости. В некоторых семенной картофель был, и уже начал прорастать, так что к Пасхе он будет как раз в нужном состоянии – если забрать его прямо сейчас и найти, где хранить. Луиза задумалась, что еще нужно сделать на участке: теплицу, и еще сарай, где можно будет хранить инвентарь вроде лопат и вил. Ей не хотелось постоянно занимать место в спортзале, хоть Кас и не возражал.
Она взяла листок бумаги, собираясь написать ему записку – пригласить на «Картофельную вечеринку», но застыла с ручкой в руке. «Неудивительно, что он на вас запал». Вспомнив слова Харпер, Луиза почувствовала, как у нее екнуло сердце, и рассердилась на себя. Это просто нелепость! Нельзя так реагировать на шутку легкомысленного подростка. Кас, конечно, много помогал и всегда поддерживал ее, но этим все и ограничивалось. Интересно, а девушка у него есть? И если нет, то почему? Луиза ужаснулась. Как такая мысль вообще могла прийти ей в голову? Она скомкала лист бумаги и выбросила его в ведро под столом.
– Так, – сказала Харпер, вылезая из-под капота «мини купера». Она засунула разводной ключ в верхний карман и вытерла руки о заляпанный маслом комбинезон, который был на три размера больше, чем нужно, – с плеча Карла. Штанины пришлось подвернуть, чтобы не спотыкаться на каждом шагу, а талию защепить зажимами для бумаг, которые она «одолжила» в офисе.
– Ну, давай, попробуй!
Карл сидел за рулем; водительская дверь была распахнута. Рабочий день давно закончился, но он разрешил Харпер остаться и еще повозиться с машиной, которая была почти готова к первому тест-драйву.
– Заводите! – Харпер посмотрела на него поверх открытого капота.
– Ну уж нет, Харпс. – Карл вылез из автомобиля. – Это твоя машина – тебе и заводить.