– Это временно, – сказала Луиза, идя за ней с двумя оставшимися ведрами. – Потом воду можно будет брать из бочек, так что нам не придется каждый раз…
– Неважно, – проворчала Харпер. – Давайте уже делом заниматься.
Когда они наполнили последнюю яму, вода в первой уже успела впитаться. Луиза как следует полила саженцы еще в питомнике, но теперь, прежде чем вынуть их из горшков и поместить в землю, нужно было сделать еще кое-что. Она вытащила из багажника «дефендера» пластиковый пакет.
– Нужно положить в каждую лунку по горсти вот этого.
– Еще удобрения? – фыркнула Харпер. – Вы же и так тут грузовик дерьма разбросали на прошлой неделе.
Луиза проигнорировала этот выпад.
– Это более действенный способ помочь растениям.
Она открыла пакет. Внутри оказались маленькие белые гранулы, напоминающие наполнитель для кошачьего туалета.
– Что это?
– Микоризные грибы. Натуральное удобрение. Они образуют симбиоз с корнями деревьев и помогают им получать из почвы больше питательных веществ. Это способствует нормальному росту.
– Настоящие грибы? – не поверила Харпер.
– На улучшение почвы уйдут годы. Даже несмотря на удобрение навозом. А это поможет деревьям прижиться.
– Как скажете, – проворчала Харпер, потянувшись за совком.
Потом Луиза показала девушке, как помещать саженец в яму и крепить бамбуковые рейки и голые веточки к ржавой металлической сетке – достаточно свободно, чтобы дереву было куда расти. У каждого тонкого ствола они установили таблички с названиями.
– «Батская красавица», «Зимний красновато-коричневый», «Бере Суперфин», «Фондант д’Отон», «Экскалибур», «Мирабель», «Бигарро Наполеон». Как клички лошадей на скачках, – фыркнула Харпер, когда они опускали в яму последний саженец.
– Точно, – рассмеялась Луиза.
Посадив деревья, они отошли полюбоваться своей работой. Любоваться, по правде говоря, было не на что – особенно если принять во внимание, сколько времени и сил они потратили. Из земли уныло торчал ряд голых палок. Харпер стояла в своей любимой позе – сложив в руки на груди – и излучала молчаливое недовольство, как радиатор – тепло.
– Они скоро вырастут, – пообещала Луиза. – Нужно только как следует их поливать, пока не примутся, а потом они пустятся во весь опор, как борзые или лошади на скачках.
– Их что, надо
– С бочками для сбора воды станет гораздо легче, – пожала плечами Луиза. – К тому же здесь Озерный край: дождь и так все время идет. Когда деревья приживутся, поливать их придется только во время засухи.
– Ну да. Глобальное потепление и изменения климата у нас же отменили, – покачала головой Харпер. – Вы прошлый год помните? Аномальная жара, неделями ни капли дождя. Говорят, этим летом будет то же самое. Двух бочек точно не хватит, чтобы поливать эти деревья при таких температурах, – не говоря уже обо всем остальном, что вы собираетесь тут посадить. Думаете, местным делать нечего, кроме как таскать из дома воду и поливать ваши клумбы? Да кто станет этим заниматься? У кого есть на это время? И вообще, какая тут польза для окружающей среды?
После этой внезапной тирады воцарилась тишина. Луиза так далеко не заглядывала, но вынуждена была признать, что Харпер права. Полив со временем мог превратиться в проблему.
– Мне придется еще об этом подумать, – кивнула она. – А пока я закажу еще несколько бочек для сбора воды. Что скажешь?
Харпер подняла два ведра.
– Да мне плевать. Через шестьдесят часов я просто забуду обо всем этом. Сейчас я принесу еще четыре ведра воды для ваших драгоценных растений, а дальше делайте что хотите.
– Так, – сказала Луиза. – Теперь-то все и начнется!
– Я думала, все уже началось. Когда мы деревья сажали, – проворчала Харпер.
В начале апреля Харпер и Луиза стояли у калитки и смотрели на клочок голой земли. Мусора на нем не осталось. Накануне Луиза в последний раз прошлась по участку граблями. Теперь он наконец-то был готов стать чем-то еще.
– Да, – согласилась Луиза. – Но теперь сад начнет обретать форму.
– Хорошо, – отозвалась Харпер нарочито скучающим голосом. – Давайте уже делом займемся, ладно? Я не могу тут весь день проторчать. Карл нашел новое сцепление для «мини купера», мне его еще устанавливать.
Луиза достала айпад и открыла на экране изображение; Харпер прищурилась. На эскизе участок пересекала тропинка – посередине, от калитки до деревьев напротив.
– Дорогу из желтого кирпича строить будете? – спросила Харпер, пожимая плечами.
– Вроде того, – рассмеялась Луиза. – Только наша будет из красного.
Она кивнула на почти ровный квадрат песчаника, который остался после сноса фабричной стены.
– Используем то, что у нас есть.
– Чтобы сделать что? – уточнила Харпер. – Мне кажется, эта ваша дорожка никуда не ведет.
– Мы разделим сад на несколько зон, – объяснила Луиза. – Цветы по одну сторону центральной дорожки, овощи – по другую. А вон там будет участок, поросший травой, видишь? И для многого другого место останется – когда мы получим предложения от жителей, сможем их реализовать.