— Есть к чему стремиться, — сухо ответил Адриус, но было видно, что он встревожен. Его плечи напряглись, словно он пытался защититься от ужаса услышанного, словно представлял ужасы, которые мог бы совершить под влиянием всего лишь нескольких шепчущих слов.
— Кто ещё был на вечеринке той ночью? — мягко подтолкнула его Марлоу.
— Ну, конечно, Дариан и Амара. Сильван и его родители. Мой отец. Обычная толпа новой знати и тех, кому удалось выпросить приглашение. — Адриус задумался. — На самом деле, я помню одного человека, которого не ожидал увидеть. Эмери Грантер — он заглянул, чтобы поговорить с моим отцом. Не знаю, о чём.
Марлоу удивлённо подняла брови.
— Что за дела у городского солиситора1 с твоим отцом?
— Понятия не имею. Это было в начале вечера — он поздравил и увёл отца на несколько минут. Уверен, что он ушёл вскоре после этого.
Это могло быть что угодно — городской совет Каразы был известен своей коррумпированностью: чиновники регулярно получали взятки и другие услуги от новой знати, чтобы ослабить законы, протолкнуть выгодные проекты или просто закрыть глаза на неэтичное поведение. Марлоу мало что знала о нынешнем городском солиситоре, кроме того, что он был довольно молод и недавно назначен. По идее, солиситор должен был следить за расследованиями и преследованием преступлений в Каразе. На практике же ему платили очень хорошие деньги, чтобы он делал вид, что этих преступлений не существует. Возможно, Аврелий просто хотел удостовериться, что новый солиситор знает своё место в иерархии города.
Тем не менее, она запомнила эту информацию, чтобы вернуться к ней позже.
— Ну, я полагаю, хотя бы один из гостей помнит ту ночь лучше тебя, — сказала Марлоу. — Нам следует поговорить с ними. Узнать, видел ли кто-нибудь тебя там. И был ли ты с кем-то наедине.
Адриус вздохнул.
— Ладно. Помолвка Дариана и Амары через три дня. Все, кто присутствовал при её объявлении, будут там. Нам стоит посетить ее. Это будет наше первое мероприятие как пары.
— Прекрасно, — с весёлой ноткой ответила Марлоу.
Адриус на мгновение замолчал.
— Вечеринку устраивают Вейлы. В Вейл Тауэре.
Вейл Тауэр — дом семьи Вейлов и их всего окружения. И когда-то, много лет назад, это было и её домом. Домом для Марлоу и её матери.
— Отлично, — холодно произнесла она. — Увидимся там. А пока, если вдруг вспомнишь что-то ещё важное, дай знать.
Адриус ещё раз погладил Тода по голове и направился к двери. Остановившись, он обернулся к Марлоу:
— Ты ведь никогда не была на вечеринках в Эвергардене, да?
Он прекрасно знал, что не была, но в его вопросе Марлоу ощутила какой-то подвох. Их дружба, если можно было это так назвать, в основном существовала в рамках учебы, её квартиры и небольшой террасы за ней. Личное пространство, где весь остальной Эвергарден отступал на второй план, и они могли просто быть собой — по крайней мере, так это тогда казалось.
Большую часть времени её это не тревожило. Как бы ни было трудно признаться себе теперь, но ей нравилось, что всё внимание Адриуса было только её.
— Нет, — ответила она. — Не была.
— Я так и думал, — произнёс Адриус, и затем громко закрыл за собой дверь.
Запах янтаря и цветков апельсина витал в комнате даже после его ухода.
Марлоу не могла не задаться вопросом: вспоминал ли он ту же ночь, что и она. Ту ночь, когда им обоим исполнилось семнадцать. Вечеринка, которую устроили Фолкресты, озарила всё небо над Каразой. Марлоу видела огни с окна своей спальни в Вейл Тауэре. Она смотрела на них, стараясь не представлять, что может происходить на той вечеринке, когда раздались три медленных, тяжёлых удара в дверь.
Было уже поздно, слишком поздно для визитов, но Марлоу всё же открыла дверь и увидела на пороге Адриуса, с блестящей полоской под глазом.
— Привет, — сказал он, облокотившись на дверной косяк.
— Разве не должен ты сейчас праздновать?
Он пожал плечами и легко вошёл в квартиру, как делал это всегда.
— Мне стало скучно.
— И ты пришёл сюда, — произнесла она, скрыв вопрос в этих словах.
Он лениво растянулся на диване.
— Полагаю, что так. Так что тебе лучше меня развлекать, да?
И, по правде говоря, Марлоу уже собиралась ложиться спать, но, глядя на то, как Адриус с улыбкой смотрел на неё с дивана, его костюм немного помят, а кудри взъерошены, она поняла, что нет смысла пытаться ему отказать.
Она подумала обо всех тех людях, которые были на вечеринке этим вечером, наряженные в свои лучшие одежды, алкоголь и магия текли рекой в сверкающих залах. Она подумала обо всех девушках, которых Адриус мог бы забрать с собой домой.
Но вместо этого он был здесь.
Медленная улыбка расплылась по её лицу.
— Я только надену туфли.
