– Я заметила твои странные вопросы, – поделилась наблюдением Ева. – Получается, где-то там есть переход в… хм… более волшебные миры, которые вроде как часть нашего?
– Понимаешь, какая штука. – Валера опустился на лавочку и принялся возить пальцами по лонгету так, будто пытался почесать под ним запястье. – Руслан Викторович немного… лукавит, чтобы не сказать хуже. Думаю, он уверен, что, раз я мальчик, значит, в моей семье волшебство со мной не обсуждают. Но у меня вполне прогрессивная мама, так что… Короче, все эти «волшебство живет под землей» – чушь полная. Мы с вами видели, где оно живет.
– Ты к чему клонишь? – уточнила Лика.
– К тому, что вот та желтушная хтонь вылезла не из-под земли, а откуда-то из другого мира.
– Красота, – заметила Лика. – И чего ей в своем не сиделось?
– Насколько я успел почитать об этих червях, их детеныши выползают, перерождаются кто во что, а потом расползаются по горам и исчезают.
– Уходят туда, откуда вылезли? – уточнил Женька.
– Ага, каждый в свой мир. А в этот раз вылез кто-то крупнее. Не детеныш.
– А почему? – спросила Лика.
– Потому что кто-то притащил сюда лунный свет, – сказал Женька.
– Ты обалдел? – вытаращилась Лика, и ее взгляд скользнул по Женькиной шее вниз, туда, где под толстовкой угадывались очертания кулона. – Я его не разливала.
– А там и не надо было, Лик, – вздохнул Валера. – Помнишь, Никита говорил, что лунный свет – это основа волшебства? Думаю, это нечто просто к нему потянулось.
– Ну то есть я испортила тебе научную работу. Класс. Мне извиниться? – огрызнулась Лика.
– Да не, Лик, Валера не к этому клонит, – встряла в спор Ева. – А к тому, что там, видимо, тоже есть проход, и его, скорее всего, можно открыть. Я правильно понимаю?
– Ага! – Валерка с победоносной улыбкой достал из кармана телефон и потряс им в воздухе. – Отец написал! «Конечно, рядом с волшебными маршрутами есть переход в места обитания волшебных существ», – прочитал он вслух. – Но прикол в том, что ученые не знают о существовании Тридевятого царства. Вернее, папа на мой вопрос сказал, что оно, конечно, где-то существует и путь в него наверняка есть, но лично он его рассматривает как место обитания волшебных существ.
– К чему мы это все тут выяснили? – нетерпеливо спросила Лика и плюхнулась на скамейку рядом с Валеркой.
– К тому, что там можно попробовать пройти в Тридевятое царство, – шепотом сказала Ева, и Лика на нее уставилась.
– А путь из лаборатории нам уже не подходит? Слишком просто? – участливо уточнила она.
– Кто ж нас теперь туда пустит? – заметил Валера.
– Только не говорите, что вы тоже в это вписываетесь, – произнес стоявший перед скамейкой Жаров и обвел всех хмурым взглядом.
– Да нет, конечно, – успокоила его Ева. – Давай всё как в прошлый раз: ты идешь по своим делам, а мы просто… прогуляемся, – она пожала плечами.
На самом деле в ней самой не было даже капли той уверенности, которая звучала в ее голосе. Но не сдавать же назад, когда Валерка явно был готов вписаться. Да и как можно было отпустить Женьку одного? Они же вроде как команда.
– Волшебный мир, волшебные предметы, – страдальчески вздохнула Лика, но Ева видела, как она оживилась.
По всему выходило, что Матвей Семёнович ушел в Тридевятое царство в компании Никиты, а значит, была вероятность, что они могут пересечься там с сыном Кощея.
– Только нам нужен план, – сказал Женька, и в его голосе наконец-то послышались уверенные нотки.
И это было одновременно и хорошо и плохо. Хорошо, потому что он немного ожил, а плохо, потому что планы у Жарова были обычно не то чтобы жизнеспособными.
Общежитие опустело сразу после завтрака: желающих провести каникулы в школе было совсем немного. Кроме них четверых осталась горстка студентов со второго курса (им в самом деле пришлось делать какую-то научную работу с опытами, прерывать которые было нельзя), пара пятикурсников и одна первокурсница, у которой, по слухам, что-то случилось дома.
Имена оставшихся учащихся появились в самообновляющихся списках на первом этаже главного корпуса и общежития. Валера выяснил у старшекурсников в столовой, что эти данные автоматом отправляются родителям.
– Вопрос в том, отправят ли новые данные в случае изменения списка, – нервно заметила Ева, глядя на шестую строчку, где было написано «Громова Ева, 9 кл., ком. 310».
– Данные отправляются методисткой, – со знанием дела пояснил Валера. – Она вручную делает рассылку из дома или интернет-кафе. Короче, откуда-то, где работает интернет. А методистка на каникулах идет в отпуск.
– Ну и славненько, – подытожил Женька.
В прошлый раз, когда они оказались в Тридевятом царстве, Валера сетовал на то, что попали они туда внезапно: мол, если бы он знал о предстоящем перемещении, непременно бы подготовился. Теперь же Валера разгулялся. В двенадцать часов он стоял на первом этаже с огромным рюкзаком.
