— Хорошо быть капитаном, да? Отдельная душевая, вино, хамон.
— А каково быть девушкой капитана? — игриво поинтересовался капитан.
— Так себе. Трахают тебя все время за это.
Пульхр озадаченно хмыкнул. Он хотел было напомнить, что она приходит сама, никто ее не заставляет. Но вовремя вспомнил, что Петровой, когда у нее подходящее настроение, ничего не стоит обидеться на ровном месте. А настроение у нее, чувствовалось, то самое, подходящее. И чем логичней будут доводы капитана, тем быстрее разговор перейдет в ссору, а то и скандал. По опыту Пульхр знал, что действовать надо максимально быстро, глупо и смешно. Поэтому он растопырил указательный и средний палец козой, и со словами «ути-ути-ути» принялся тыкать Петрову в бок, а она в ответ начала визжать, хихикать, уворачиваться и закрываться локтем.
Кот взглядом осудил это безобразие и направился на выход. У двери он требовательно мявкнул.
— Подожди, дай кота выпущу, — верещала Петрова.
— Как, интересно, он в каюту попадает? — спросил капитан, оставляя каптенармуса в покое.
— Не знаю. Может быть, есть какой-то ход из технических каналов.
— Как слетала?
Петрова дернула носом в том смысле, что слетала не очень.
— Ненавижу такие корпоративные города. Относятся к людям как к скотам. Но черный рынок там богатейший. Кстати! — оживилась она. — У них распродается военное оборудование. Я не знаю, откуда они это взяли, кажется, сокращают какую-то военную часть, и руководство разворовывает вооружение. Смотри, что есть…
Она достала из комбинизона свой планшет, и, прижавшись к Пульхру теплым плечом, стала показывать фотографии какой-то нестандартной пушки.
— Сделано в Италии. Я не знаю, какой Леонардо да Винчи ее скрутил, но это гениально. Спаренное орудие, стреляет стандартными снарядами. Придется, конечно, переделать лафет — нагрузка возрастет, но скорострельность в два с половиной раза выше, прицельная дальность почти сто километров! Угол повора гораздо больше чем у нынешней установки, слепая зона уменьшится.
— Сколько?
— Всего пятнадцать.
— Пятнадцать тысяч кредитов?
Петрова закатила глаза, но сдержалась.
— Пятнадцать тысяч кредитов. Но я уверена, что сторгуюсь за тринадцать. Это практически даром! Этой пушке цена тысяч двести…
— Понимаешь, — начал он. — Тут такое дело… Огневая мощь сейчас не главная наша проблема…
Он умолк. На него глядели глаза обиженного ребенка, которого без объяснения причин оставили без мороженного.
— На мозгоправов для этого жестяного извращенца у тебя деньги есть…
— Кто уже разболтал?
— Да какая разница!
— Это будет вычтено из его доли…
— И на «лафиты» с хамоном у тебя деньги есть! А на пушки — нет! Что мы за пираты такие, что у нас нет денег на пушки… Я думала, мы будем летать сами себе хозяева, стрельба, всякие дела. А мы как в доме престарелых, за два года одна перестрелка! С меня хватит!
— Ты куда собралась?
— К себе.
Началась борьба за комбинезон.
— Пусти! — шипела Петрова. — Или голая пойду!
Пульхр зная, что она на такое вполне способна, отпустил, и Петрова, бухнувшись на диван, начала натягивать комбинезон сквозь полотенце. Пульхр сел рядом, обнял ее и прижал к себе. Когда рыпанье ослабло, он заговорил:
— Я не сказал «нет». Я сказал «не сейчас».
— Думаешь, она ждать будет? Ее купят, пока ты думаешь! И какие-нибудь пираты поставят ее на свою лохань!
— Значит, это не твоя пушка…
— Она шикарная! Ты ничего не понимаешь!
— Будут у тебя в жизни пушки и получше.
В итоге Петрова осталась у капитана, но обиженная. Она залезла под одеяло, повернулась спиной и предупредила:
— Мне завтра рано вставать, так что меня не буди.
Это означало, что на секс сегодня можно не расчитывать. Капитан погасил свет в спальне, достал из бара бутылку коньяку, стакан и поднялся наверх, в кабинет. Бронеставни были подняты, и через панорамные окна открывался удивительной красоты вид на Сатурн. Пульхр сел в кресло лицом к окну. Из-под кровати вылез кот, взобрался по ступеням и уютно устроился в кресле напротив капитана.
Надо что-то менять. Видимо, придется пойти на то дело с инкассаторами, которое предложил Джо. Будет несколько трупов, зато у Петровой будет ее пушка. Пульхр никогда не боялся крови, но грабеж… Как он докатился до жизни такой? Как этот лемурианец сумел его тогда уболтать? И Пульхр, потягивая коньячок, стал вспоминать…
Через несколько часов после разговора с адмиралом Скунцтом, «Джо» вызвал капитана по шифрованному каналу и вкрадчиво сообщил:
— Господин капитан, с вами хочет встретиться лемурианский представитель.
— Что еще за представитель?
— Лемурианский. Предлагает встречу на завтра на двенадцать.
— А, хуже не будет. Передай, я согласен. Информация особой секретности. Сообщи только тем, у кого высший доступ.
Ровно в назначенное время появился лемурианский корабль — не летающая тарелка, не гигантское насекомое, а вполне себе человеческая спортивная яхта с надписью «Лоуренс Аравийский» на носу.