Особый приём, что черпает силы из неестественной скорости реакции и быстроты движений – Мгновенный расчёт.
– Пока что только ты распознал мой Мгновенный расчёт с первого раза! Красава, Бездарный! Ты тот ещё перец, как я и думал. Но! Узнал ты о моей силе, а что дальше?
– …
Икки помрачнел.
Проницательный взгляд не помог бы против сверхскоростной реакции.
Итто Шура лишь усиляла тело, но не повышала скорость нервных импульсов.
Кураудо был прав. Икки не знал, как преодолеть Мгновенный расчёт.
– Ха-ха! Ну, есть идеи? Мой Мгновенный расчёт – это не техника, а особое качество организма. Тебе его не сломить… И вот это – далеко не предел скорости!
Курасики бросился вперёд и стремительно взмахнул Оротимару.
– Хэбигами*!
За какую-то долю секунды он исполнил сразу два удара одной рукой!
Зрители увидели только размытое пятно на месте его меча.
Икки оказался в критическом положении. Он мог отбить один клинок, но другой безжалостно впился бы в тело и разрубил его пополам.
Оставалось отступить туда, где Оротимару его не достанет, что Куроганэ и сделал.
И это бы сработало, если бы не одно «но»: Пожиратель мечей умел изменять длину клинка по своему желанию.
– Ну нет, на этот раз не пройдё-ё-ёт!
Зазубренные лезвия вытянулись, догнали Икки и практически сомкнули на нём свои челюсти…
Но в тот же момент парень сделал неуловимое движение.
Зазвенел металл, брызнули порождённые магией искры.
Интэцу отразил удар правого Оротимару. Но он не успел бы разобраться с левым!
«Пила» вгрызлась в плоть. Пол окропили капли крови. Ошмётки мяса разлетелись по сторонам… Точнее, так всем показалось.
– Что?!
Вместо крови снова посыпались искры.
«Что произошло?» – так и просился вопрос.
Ответ лежал в руке Икки.
– Ты!.. – зарычал Кураудо.
Икки перехватил Интэцу за основание клинка, чем «укоротил» меч и уменьшил его радиус поражения.
– А, техника кодати. Отлично, Икки!
– Куроганэ-кун и с кодати умеет обращаться?!
– Конечно, умеет! Кажется, он наставлял Сидзуку, а ведь её девайс принимает форму кодати.
Доподлинно Стелла этого не знала. Она исходила из того, что Икки никогда не будет учить людей тому, в чём сам не разбирается.
Принцесса не ошиблась.
Икки освоил искусство владения любым холодным оружием, не только мечами. Он постиг даже основы стрельбы из лука и техник рукопашного боя.
Не щадя сил и времени, он впитывал всё, что могло принести хоть какую-то пользу.
Ведь Икки Куроганэ считал себя слабейшим.
Накапливания знания, он тщательно разбирал их и вплетал в ткань своего стиля.
Результатом его титанической работы стало, например, разоблачение Охотника по силе попадания невидимых стрел и углам, под которыми они вонзались в тело.
Или парирование Хэбигами.
В отличие от катаны кодати обладал малой наступательной способностью, зато давал больший простор в обороне за счёт скорости.
Вот так Икки и справился с аномальной скоростью Кураудо.
– Не только ты умеешь менять радиус поражения девайса.
Не теряя времени, парень начал контратаку.
– Ха-ха!
«Вот чертила! Видит же, что я намного быстрее, а всё равно нападает», – ухмыльнулся Кураудо.
До перехвата клинка не додумался бы ни один ученик-рыцарь, полагающийся на магию.
«Не, всё-таки этот парень крут. Но ему не победить меня. Нет, не победить. Не спорю, псевдокодати – отличный ход, но, по сути, это всего лишь дешёвый трюк».
В Японии Кураудо был одним из восьми лучших рыцарей юного поколения, он взирал на остальных с высоты, на которой сияет семизвёздье.
«Я покажу ему».
Сила – это не красивые, эффектные приёмы.
Сила – это не благородное желание сражаться ради друзей.
Правда намного проще и уродливее.
Сила – это жестокость, возведённая в абсолют.
– Ха!.. Ха-а-а-а-а!
– А?!
Не только Стелла и Аясэ, но даже Икки потерял дар речи.
Навстречу ему летел… четырёхглавый змей!
Невероятный четверной удар!
«Он стал ещё быстрее?!»
Стоило признать, Кураудо подловил его.
Икки поднырнул под один клинок, позволив ему чиркнуть по шее, перехватил Интэцу «под кодати» и отразил Оротимару, приближающийся к левому боку.
Это был предел его возможностей.
Тогда как Курасики за то же мгновение взмахнул мечом целых четыре раза.
Два зазубренных лезвия вгрызлись в грудь парня.
– Гха-а-а-а-а-а-а!
– Икки!
– Куроганэ-кун!
– Я в норме! Пока держусь!
Крестообразная рана серьёзно кровоточила. Скорее всего, Оротимару добрался до грудины.
Колени дрогнули, однако Икки тотчас оправился от шока и приказал ногам стоять.
Он пристально взирал на противника.
– Хм-м… Воспользовался отдачей от первых двух ударов и подался назад, чтобы избежать смерти? Умно. Но… я ещё не закончил!
Кураудо приказал окровавленному Оротимару вытянуться до длины кнута.
– Я тебя на куски разорву, а ты даже подойти ко мне не сможешь! – не давая Икки вставить хоть слово, торжествующе крикнул он.
Сначала Аясэ обрадовалась, когда Икки нырком уклонился от извивающегося Оротимару.
Потом она приободрилась, когда он перехватил катану «под кодати» и отразил Хэбигами.
