Другая группа ученых различает литературного героя и его возможные прототипы. Широкое распространение получила гипотеза, согласно которой прототипом сагового Пальнатоки послужил датский аристократ Токи, который жил во второй половине X в. (Koczy: 1934. S. 45; Morawiec: 2009d. P. 97; Morawiec: 2011. S. 90–91; Steenstrup: 1900. S. 54–56; Widajewicz: 1931. S. 84; Zakrzewski: 1925. S. 391). В схолии 35 к «Деяниям архиепископов Гамбургской церкви» он назван ярлом Винланденским (dux Winlandensis) и отцом епископа Рибе Одинкара Младшего (992–1043) – племянника Одинкара Старшего, видного проповедника христианства на Фюне, в Зеландии, в Сконе и в Швеции. Одинкар Старший был учеником и современником архиепископа Гамбургского Адальдага (936–988). Адам уточняет, что Одинкар Младший происходил из королевского рода, тогда как Одинкар Старший просто из знатного датского рода (Адам Бременский: 2011. С. 43, 47, 120; Титмар: 2009. С. 224).
Т. Больтон считает, что Токи был связан с датским правящим домом через брачные узы. Либо сестра Токи или Одинкара Старшего была женой Харальда, брата датского короля Кнуда Великого (1018–1035), либо кто-нибудь из семьи Одинкара был женат на сестре Кнуда. Видимо, Токи принадлежал к знатному роду, который правил на севере Ютландии и сохранял свою автономию при Кнуде Великом (Bolton: 2009. Р. 187, 201–202).
Я. Моравец считает, что Токи был потомком короля Гнупы, который правил на юге полуострова Ютландия в начале X в., пока не был лишен власти и своих владений
Г. Лябуда считает, что Токи помогал Свейну Харальдссону во время восстания против Харальда Гормссона, и это обстоятельство нашло отражение в саговом персонаже (Labuda: 1960. Р. 79; Labuda: 2002. S. 432).
Вопрос о том, где располагались владения этого ярла, остается спорным. Некоторые отождествляют их с
В X в. жил еще один Токи, о котором мы знаем из рунических камней, сохранившихся на юге современной Швеции, что он был сыном Горма и участвовал в битве под Упсалой (возможно, речь идет о знаменитой битве на Фюрисвеллире между Эриком Победоносным и его племянником Стюрбьёрном). Из надписей следует, что у него была своя дружина и что он погиб в этом бою. Некоторые историки допускают, что он был родным или сводным братом датского короля Харальда Гормссона и послужил прототипом для сагового Пальнатоки (Bolton: 2009. Р. 204; Christiansen: 2006. Р. 91; Duczko: 1995. Р. 628; Labuda: 1953. S. 303; Larsen: 1931. S. 78; Ozawa: 2010. P. 41–42; Skaaning: 2008. S. 32–33; Snædal: 1985. S. 14–15, 22). Исследователи датируют битву на Фюрисвеллире по-разному, начиная с 60‑х и до конца 80‑х гг. X в. (Koczy: 1934. S. 49; Larsen: 1931. S. 81; Ozawa: 2010. P. 42). Некоторые авторы считают, что Токи в «Деяниях архиепископов Гамбургской церкви» и Токи рунических надписей – одно и то же лицо (Koczy: 1934. S. 48–49; Larsen: 1931. S. 78–78; Słupecki: 2000. P. 53; Słupecki: 2006. P. 911).
Третья группа исследователей склоняется к тому, что Пальнатоки – вымышленный персонаж, своего рода датский Вильгельм Телль. Предание об искусном стрелке, который по приказу короля должен попасть в яблоко на голове своего сына или брата, – широко распространенный сюжет в древнескандинавской литературе. В «Саге о Тидреке Бёрнском» таким героем оказывается Эгиль, а королем – мифический Нидунг. Два других стрелка – это Хеминг и Эйндриди, о которых рассказывается в прядях из «Книги с Плоского острова» – «Пряди о Хеминге Аслакссоне» (Flateyjarbók: 1868. S. 400–410) и «Пряди об Эйндриди Плоскоступом и конунге Олаве» (Flateyjarbók: 1860. S. 456–464). Вопрос о том, как развивался этот сюжет и в каком тексте он появился впервые, остается открытым (Klockhoff: 1892. S. 138; Klockhoff: 1896). При этом рассказы о Токи в «Деяниях данов» и о Пальнатоки в «Саге о йомсвикингах» стоят особняком, поскольку в них герой оказывается связан с легендарным Йомсборгом. По мнению Г. Мюллера, превратившись в тираноборца, Токи вытеснил датского короля Харальда Гормссона из преданий о Йомсборге и стал восприниматься как основатель этой крепости и воинского братства. Помимо этого он вытеснил языческого бога Одина в роли убийцы короля Харальда первоначальной традиции. Мюллер относит возникновение легенды о Токи и Харальде к началу XI в. (Müller: 1973. S. 137–139).
