Французский исследователь Р. Буайе ищет истоки легенды о Вильгельме Телле в наскальных рисунках бронзового века в Швеции (1800–400 гг. до н. э.), которые изображают охотников на лыжах, вооруженных луками. Такие же изображения есть в Норвегии и на Онежском озере в России. Возможно, сюжет о лучниках-лыжниках восходит к саамам, а от них был заимствован древними скандинавами. Следующая стадия его развития нашла отражение в «Песни о Вёлунде» из «Старшей Эдды». Далее эта традиция прослеживается у Саксона Грамматика, в «Саге о йомсвикингах» и «Пряди о Хеминге». Буайе считает, что имя Токи – «безумец» соответствует немецкому имени Телль – «бешенный, безумный». Сущность мифа о Вильгельме Телле сводится к тому, что король-тиран сталкивается с героем, отличным лучником и лыжником и возлагает на него немыслимые испытания, однако герой с честью выходит из них, после чего убивает тирана (Boyer: 2000.).
Разновидность последней точки зрения можно найти у К. Баховского, который считал, что саговый Пальнатоки возник из слияния двух персонажей – мифологического Токи (датского Вильгельма Телля) и реального ярла
Пальнир – видимо, вымышленный персонаж, хотя некоторые авторы допускают его реальное существование (Moffat: 1903. Р. 163, 170). Он упоминается также в «Большой Саге об Олаве Трюггвасоне». Этимология этого имени неясна. Г. Мюллер считает, что оно просходит от прозвища «Пальна», известно только в датском языке и заимствовано из какого-то славянского языка (Müller: 1973. S. 129). Э. X. Линд также считает, что первоначально это было прозвище, и возводит его к слову páll («палка») (Lind: 1931. S. 660), а А. Г. Моффат указывает на его кельтские корни (Moffat: 1903. Р. 167). Несколько людей, носящих имя Пальнир, упоминаются в датском памятнике начала XIII в. – Земельной книге короля Вальдемара II (Bandlien: 2005. S. 321).
Поппа (Поппо) – немецкий епископ-миссионер, с именем которого средневековая традиция связывает крещение датского короля