Отождествление епископа Поппо с историческим лицом затруднительно, так как в это время несколько немецких высокопоставленных иерархов носили такое имя. Часть исследователей считает, что это вюрцбургский епископ Поппо II (961–984) (Demidoff: 1973. Р. 66; Haywood: 2000. Р. 150; Sawyer: 1988. S. 234), однако он, согласно достоверным источникам, никак не был связан с миссионерской деятельностью в Дании. Другие исследователи указывают на кёльнского архиепископа Фолькмара (965–969), который также известен в источниках под именем Поппо. В последнее время эту идею подробно обосновал М. Гельтинг. По его мнению, поскольку первый элемент имени – folk – означает «народ», а в вульгарной латыни «народ» – populus; от этого слова возникла сокращенная форма «Поппо». До 965 г. Фолькмар был каноником и, вероятно, советником архиепископа Кёльнского Бруно (953–965) – брата немецкого короля Оттона I и одного из самых могущественных людей в Германии того времени. При отсутствии короля в стране он выполнял его функции. Поездка Фолькмара в Данию была связана со стремлением Бруно установить контакты с новым датским королем Харальдом и противодействовать вовлечению датчан во внутренние конфликты немецкой знати (Gelting: 2010. Р. 107–109, 112, 127).
Проблема отождествления Поппо усложняется тем обстоятельством, что современник этого события Видукинд Корвейский называет его клириком (clericus), а не епископом. В таком случае крещение Харальда должно было произойти до 961 г., а не до 965 г. Кроме того, конфликты между различными немецкими архиепископствами сказывались на пристрастиях хронистов, которые стремились приписать первенствующую роль в распространении христианства на севере Европы своим миссионерам. Польский исследователь П. Кулеша пришел к выводу, что как кёльнский архиепископ, так и вюрцбургский епископ имеют равные шансы на отождествление с Поппо (Kulesza: 2007. S. 143–144).
Характер испытания, которое прошел Поппо, по-разному описан в источниках. Так, Видукинд сообщает, что король Харальд велел бросить в огонь большой кусок железа (ferrum ingentis ponderis), после чего клирик нес это раскаленное железо, сколько было угодно королю, а потом показал всем свою неповрежденную руку (Видукинд: 1975. С. 191). Титмар Мерзебургский говорит, что Поппо отнес в указанное королем место освященный им кусок железа и рука его при этом не пострадала (Титмар: 2009. С. 22). Адам Бременский также говорит об испытании раскаленным железом (Адам Бременский: 2011. С. 46). Эта же версия повторяется и в других сагах – в «Круге Земном» (Круг Земной: 1980. С. 114) и «Красивой Коже» (Ágrip. Fagrskinna: 1985. S. 117), а в «Саге об Олаве Трюггвасоне» Одда Сноррасона и в «Большой Саге об Олаве Трюггвасоне» уточняется, что во время этого испытания Поппо сделал девять шагов (SOT of OS: 2003. P. 59–60: ÓSTm: 1958. S. 144).
Адам Бременский рассказывает о другом испытании, которое прошел Поппо: он облачился в вощёную тунику и велел поджечь ее. И хотя облачение сгорело дотла, сам он не пострадал и уверял, что не чувствовал даже дыма (Адам Бременский: 2011. С. 46–47). В некоторых латинских источниках эта тема получила развитие. По другим источникам Поппо в подобной тунике вошел в раскаленную печь, при этом одежда его сгорела, а сам он вышел оттуда невредимым (Nilsson: 2001. S. 508).
Около 1100 г. в «Деяниях архиепископов Трира» впервые при рассказе об испытании Поппо появляется железная рукавица (cyrotheca ferrea) и отсюда переходит в другие источники, в том числе в «Деяния данов» (Gesta treverorum: 1853. S. 1176; Lund: 2010. P. 236). Согласно этой традиции, Поппо надел железную рукавицу и нагрел ее на огне, а когда снял, то ожогов на коже не оказалось. Предание об этом испытании нашло отражение в серии медных позолоченных пластин XII в. Длительное время они находились в церкви Тамдруп (Tamdrup) (недалеко от города Хорсенс на востоке полуострова Ютландия) и украшали алтарь или реликварий, а с 1873 г. хранятся в Национальном музее в Копенгагене. На одной пластине мы видим Поппо с железной рукавицей на правой руке, которую он держит над огнем, на другой – он показывает эту рукавицу датскому королю, держа ее в левой руке, а в правой руке у него книга (Lund: 2010. Р. 234; Nilsson: 2001. S. 511–512; Rosborn: 2004. S. 163–164).
В некоторых источниках рассказывается о том, что Поппо прошел по раскаленному лемеху плуга или раскаленным листам железа (Demidoff: 1973. Р. 46, 60; Nilsson: 2001. S. 508; Sawyer: 1988. S. 237). Л. Демидофф полагает, что в первоначальном варианте легенды о Поппо речь шла о раскаленном куске железа (Demidoff: 1973. Р. 66). Одни авторы считают, что Поппо действительно прошел испытание (Gelting: 2010. Р. 127; Lund: 2010. Р. 239; Sawyer: 1988. S. 237), другие – что вся эта история была выдумана Видукиндом (Winroth: 2012. Р. 113).
Саумэса – см. Эса
