Погребальный обряд (færa til graftar = погребать, захоранивать). Погребальный обряд занимал важное место в скандинавской культуре раннего Средневековья. У скандинавов эпохи викингов существовали разные формы погребения. Один из них представлял собой сожжение умерших на погребальном костре. О том, что подобный ритуал имел место у скандинавов в начале X в., свидетельствует рассказ Ибн Фадлана, секретаря посольства багдадского халифа в Волжскую Булгарию. По его словам, тело покойного поместили в корабль, вместе со множеством вещей, необходимых для жизни в потустороннем мире, а также убитыми несколькими домашними животными и рабыней. Однако захоронения в ладье могли осуществляться и на воде – корабль с телом поджигался и пускался в море. Были и более простые формы кремации тел, без корабля и богатого снаряжения – в этом случае останки после сожжения переносили на другое место и насыпали курган.
Другой формой погребения была ингумация. При этом захоронения могли также делать в корабле и насыпать сверху курган (haugr). Яркими примерами такого рода захоронений являются курганы в Усеберге и Гокстаде (Норвегия). Найденные в них остатки кораблей и различных вещей имели большое значение для изучения эпохи викингов. Разумеется, погребения в корабле были дорогостоящими и их могли позволить себе только знатные и богатые люди. Простых людей могли хоронить в лодке, а иногда тела умерших просто закапывали в землю с минимальным набором вещей и никак не отмечали могилу. Среди состоятельных людей получил также распространение обычай погребения в деревянной камере, куда помещали тело, разные вещи, тела животных и рабов.
Ингумация в кургане хотя и не была универсальным явлением, присутствует во всех скандинавских странах. Древние скандинавы верили, что человек продолжает существовать и после смерти. Возможно, отражением этих представлений являются рассказы исландских саг о заживо погребенных людях, которые добровольно уходят в курган и с которым сталкивается тот или иной герой, когда проникает туда в поисках драгоценностей.
