Айзек бежал вперед, постоянно задирая нос. Его поведение обнадеживало. По крайней мере, он завел пятерых парней в абсолютно незнакомую местность. Лес вокруг стал в разы больше. Деревья были просто сказочных размеров – из-за их могучих ветвей и листвы солнце почти не попадало на землю, а их корни были такими огромными, что некоторые, выгибаясь, образовывали арки, в которые легко в полный рост мог войти человек. Бо́льшую часть земли покрывал мох, такой зеленый и мягкий, что на нем можно было спать, как на перине. Проходя по этому необычному лесу, абсолюты завороженно оглядывались вокруг. Этот мир удивлял их снова и снова.
Макото, не обращая внимания на происходящее, шагал вперед за своими друзьями, стараясь помнить о том, что они пытаются спасти Филиппа и Юнис, но все равно его мысли то и дело возвращались к таинственному голосу. Юноша несколько раз пытался наладить связь с незнакомой девушкой, зовущей его, но тщетно. И почему она так не вовремя свалилась на его голову? Макото пытался злиться на нее, пытался выкинуть из мыслей, но не мог. Почему же она замолчала? Неужели с ней что-то случилось? А может, ей нужна была помощь, и теперь ее смерть на его совести? От этой мысли юношу передернуло. Если это действительно так, то он не сможет себя простить за то, что не помог…
Вдруг что-то схватило Макото за ногу, и от неожиданности он только успел поймать губами воздух, чтобы вскрикнуть, но, только коротко ахнув, с грохотом повалился на землю, сильно ударившись грудью. Все тело пробила тупая боль. Юноша чувствовал, что обед готов вырваться наружу, но вовремя успел остановить рвотный рефлекс. Он поспешно перевернулся на спину, и тут над ним нависло лицо Пэйты.
– Эй! Ты как?! – воскликнул юноша. – Под ноги не смотришь?!
– Меня кто-то схватил… – неуверенно и в то же время испуганно произнес Макото.
– Ну да, – усмехнулся Пэйта и помог ему подняться. – Вон тот корень, торчащий из земли? Как он посмел?!
Юноша глухо рассмеялся и шагнул вперед, где, остановившись, ждали остальные. Он махнул рукой, веля Макото поторопиться.
– Эннмари! – вырвалось из уст азиатского юноши. Он все еще стоял на месте, уставившись в землю.
– Что?
– Эннмари. Ее зовут Эннмари! – радостно воскликнул Макото.
– Ты снова ее услышал? – удивленно воскликнул Юрий.
Макото уже открыл рот, чтобы ответить, как вдруг из леса донесся пугающий нечеловеческий вопль. Таких звуков абсолюты еще не слышали. «Годзилла!» – первое, что пришло на ум юноше, вспомнившему старинный фильм про огромного ящера.
А потом все снова стихло, погрузившись в мертвую тишину.
– Эй, парни, надо бежать! – сложив ладони у рта, словно рупор, прокричал Раджи, предчувствуя появление нежданного гостя.
Пэйта схватил за руку зазевавшегося юношу и уже было рванул к остальным, как вдруг остановился. Макото проследил за его взглядом и увидел шокирующую картину. Где-то в паре километров от них один за другим стали валиться деревья. Они с треском покачивались и тут же исчезали из виду. Жуткий скрип и грохот доносились до замерших на месте путников. В небо с криками взмыли птицы, и послышался второй клич дикого зверя.
– Что это? – окаменев от ужаса, спросил Макото, надеясь, что Пэйта даст ему утешающий ответ.
– Что-то огромное и разрушительное, – произнес длинноволосый парень и снова дернул Макото в сторону остальных абсолютов, которые так же разинув рты смотрели на крушащийся лес. Айзек истошно завыл, напоминания об опасности.
– Ты не знаешь, что это? – Макото был удивлен, шокирован, даже расстроен, очень расстроен. Он надеялся, что его приятель из леса знает об этом месте и о его обитателях все, но ошибся.
– Нет, не знаю! – подтвердил его опасения Пэйта. – И раньше никогда не видел такого!
Юноши поравнялись с остальными и принялись бежать со всех ног, забыв об усталости. Их подгонял страх. Кусая за пятки, он гнался за ними. И они мчались, пробираясь сквозь дикие заросли, не обращая внимания на раны и царапины, которые оставляли торчащие ветки. Сейчас они еще больше ощущали себя мелкими букашками среди этого гигантского леса.
Когда стало казаться, что опасность миновала, все самое худшее оказалось впереди. В буквальном смысле. Прямо перед бегущими без оглядки парнями упало огромное дерево, заставив их резко затормозить. Макото и Пэйта, бегущие сзади, с силой врезались в остальных. В один миг перед ними поднялась пыль, оставляя парней на несколько секунд абсолютно слепыми.
Откашлявшись, Макото стал в панике высматривать то, что было впереди, медленно отступая назад. Другие парни делали то же самое. Над ними стала подниматься огромная, с многоэтажный дом, тень, которую все еще скрывала поднятая пыль, но даже сквозь нее было ясно, что это нечто из кошмара…
– Что это? Что за хрень… – обезумев от страха, залепетал Максвелл, но тут послышался очередной клич неведомого чудища. На этот раз его крики заглушили все звуки вокруг.
