Олень пронзал девушку гипнотизирующим взглядом. Грациозность этого зверя просто завораживала. Коричневато-серая шерсть выглядела такой чистой и мягкой, ноги – такими тоненькими, а огромные ветвистые рога – могучими и тяжелыми, что к нему всей душой хотелось прикоснуться. Удивительно, как в одном существе так гармонично соединялись красота и сила. Юнис почувствовала укол в сердце, представив, как бы обрадовался брат, встретив этого зверя. Совсем не страшного, а сказочно красивого, как и многое другое в этом мире.
Уши зверя вдруг зашевелились. Он раскрыл рот, запрокинув голову, и закричал во весь голос. Юнис почувствовала, как по спине пробежали мурашки. Олень фыркнул и спешно поскакал прочь.
Где-то вдалеке послышался грохот. В небо взлетела стая птиц.
Девушка вздрогнула, обернувшись на звук. В мыслях тут же пронеслось, что с бункером что-то случилось. Сердце тревожно забилось. Но возвращаться уже слишком поздно. Филиппу нужна помощь. Юнис крепко сжала в руке пистолет, понадеявшись, что ее опасения напрасны.
До заветной цели оставалось совсем немного…
Макото стоял как вкопанный, с ужасом наблюдая, как двое его друзей исчезают за огромной тушей монстра, оставаясь в ловушке. Что делать? Как им помочь? Он просто стоял и смотрел, не веря в происходящее, не в силах пошевелиться.
– Он их поймал! – закричал Юрий.
Макото обернулся и увидел, как его друг схватился за голову, с ужасом глядя на огромного монстра. А Раджи уже устремился в обратную. Пробежав мимо двух парней, он с силой врезался в склизкое тело гиганта и стал колотить его что есть силы. Было очевидно – это бесполезно. Раджи вновь и вновь пружиной отбрасывало от слизняка, который все продолжал сворачиваться. Макото боялся представить, в каком состоянии сейчас находятся двое парней в сужающейся ловушке. Дрожащими руками он стал поднимать перед собой винтовку, понимая, что смысла в ней мало, но все же…
– Дорогу!!! – раздался вдруг громкий девичий голос где-то сзади.
Макото недоуменно обернулся и увидел, как из леса выбегает Ноэль, из груди которой вырывается воинский клич, а за ней – еще трое парней, среди которых Йохан и Джерт.
И тут началась настоящая схватка. Девушка подскочила к слизняку-гиганту и выпустила из рук заряды электричества, заставив существо взвыть еще громче, чем раньше. Йохан повторил за ней.
– Раджи, давай! – воскликнул парень по имени Димитр, который тоже был элементалем. Он дотронулся до лезвия своего ножа, принял металлический вид и попытался пробить хвостовую часть монстра, нанося ему мощные удары. Раджи последовал его примеру, принявшись целиться в самые уязвимые на вид места на теле слизня. Айзек, не отставая от своего друга, свирепо зарычав, стал бросаться на червя, кусая его своими зубами.
Тем временем Джерт выбежал вперед перед Макото, держа в руках арбалет.
– Как тебе такое, урод?! – закричал он и выпустил железный болт в тушу слизня. Снаряд пробил его упругую оболочку, войдя глубоко внутрь – из раны тут же брызнула зеленая вязкая жидкость.
– Это было круто, чувак! – восхищенно воскликнул Макото и разочарованно посмотрел на свою винтовку – жаль, что его пули только щекочут гиганта.
– Смотрите! – крикнул Юрий, указывая на Раджи и Димитра.
Двое парней вонзились своими металлическими руками в хвост слизня и стали тянуть его на себя, пытаясь выгнуть огромное тело. На них не переставая вытекали внутренности червя, смачивая их одежду и землю вокруг. Монстр завывал, но не торопился выпускать свою добычу из кольца.
Электрические заряды, выпускаемые Йоханом и Ноэль, ослабляли слизня, а Раджи и Димитр все тянули его хвост на себя, и в конце концов гигант стал сдаваться, понемногу размыкая свою ловушку.
Джерт продолжал протыкать монстра арбалетными болтами, пока не остался последний заряд.
Макото наблюдал за происходящим, разинув рот и выкатив глаза. Он и представить себе не мог, что в их лагере еще остались смелые бойцы, готовые рисковать жизнью ради спасения других. Отряд, выдвинувшийся на поиски, состоял всего из пяти человек, и Макото считал, что остальные просто боятся, не желая подвергать себя опасности. Так что же заставило этих четверых пойти за ними?
Мысли разом испарились из головы Макото, как только перед ним вновь показались двое, казалось, обреченных на гибель юношей. Пэйта и Максвелл спешили со всех ног на свободу и, достигнув узкого прохода, по очереди протиснулись сквозь него, по уши испачкавшись в тягучей зеленой слизи. Раджи протянул руку Пэйте, который выбирался последним, выдернув его на свободу. Максвелл со скоростью света вырвался вперед и, пробежав несколько метров, остановился, ошеломленным взглядом окидывая бившегося в конвульсиях монстра.
