— Что вы собираетесь делать? — с тревогой спросил кассир.
Невада глубоко затянулся.
— Доигрывать сезон.
— И потерять сорок тысяч? — изумленно спросил кассир. — Мы не можем понести такой ущерб.
Невада внимательно посмотрел на него. На лице кассира отражались тревога и смущение. Неваде стало любопытно, почему этот человек так расстроился. Ведь это были не его деньги.
— Мы ничего не можем поделать, — сказал Невада. — Если мы свернем шоу, то лишимся всякого доверия и в следующем году останемся без контракта.
Он встал, подошел к окошку. На поле битвы кавалерия преследовала отступающих индейцев. Он повернулся к кассиру.
— Я провожу миссис Корд на вокзал, а потом поеду к агенту. Ждите меня здесь.
— Хорошо, Невада, — ответил кассир.
Невада взял Рину за руку, и они спустились по ступенькам фургона. Пройдя через поляну, они подошли к машине. Вокруг них шумели актеры, отводившие лошадей в загон. Расходясь по своим фургонам переодеться, они делились планами на вечер.
— Позволь мне остаться с тобой, ну пожалуйста, — сказала Рина.
— Я думаю, что мы уже решили этот вопрос. — Невада улыбнулся.
Глаза Рины стали серьезными.
— Но послушай, Невада. Мне незачем возвращаться на Восток. Здешняя атмосфера, по крайней мере, возбуждает меня, я чувствую, что живу.
— Не будь ребенком, — ответил он. — Ты уже взрослая женщина, и такая жизнь не для тебя. Ты забудешь о ней через неделю.
— Если ты позволишь мне остаться, то я оплачу половину твоих убытков за этот сезон, — быстро сказала она.
Невада внимательно посмотрел на Рину. Ему казалось, что она была полностью поглощена представлением и не слышала разговора в фургоне.
— Тебе это не по карману.
— А тебе?
— Я сам справлюсь с этим.
Рина еще несколько секунд смотрела на него, затем села в машину. Всю дорогу до вокзала она молчала, и лишь перед самым вагоном спросила:
— Ты напишешь мне?
— Я не особо люблю писать.
— Но ты дашь о себе знать? — настаивала Рина. — Ты ответишь, если я напишу тебе? — Он кивнул. — Ты позволишь мне иногда приезжать к тебе? — спросила она. — Если мне будет одиноко и страшно?
— Для этого и существуют друзья, — ответил Невада.
В глазах Рины появились слезы.
— Ты хороший друг, Невада, — серьезно сказала она.
Рина поцеловала его в щеку и поднялась по ступенькам вагона. В дверях она обернулась, помахала рукой и исчезла в вагоне. На секунду ее лицо промелькнуло в окошке, и поезд тронулся. Проводив его взглядом, Невада покинул вокзал.
Он поднялся по ступенькам, ведущим в запыленный коридор. Надпись на двери была небрежная и полустертая:
«Дэниел Пирс — театральный агент»
По внешнему виду контора вполне соответствовала коридору. Сидевшая за письменным столом девушка, посмотрев на него и перекатив во рту жевательную резинку, спросила почти вежливо:
— Что вам угодно?
— Дэниел Пирс у себя? — спросил Невада.
Девушка внимательно осмотрела Неваду, ее взгляд поочередно остановился на его потертой кожаной куртке, линялых джинсах, широкополой ковбойской шляпе.
— Если вы ищите работу, — сказала она, — то у нас ничего нет.
— Я не ищу работу, я ищу мистера Пирса.
— Вам было назначено?
— Нет, — покачал головой Невада.
— Он никого не принимает без предварительной договоренности.
— Я из шоу «Дикий Запад». Меня он примет.
В ее глазах промелькнуло любопытство.
— «Буффало Билл Коуди»?
Невада покачал головой.
— Нет. «Большое Юго-Западное Родео».
— А-а, — интерес в ее глазах исчез. — Другое.
— Да, другое, — кивнул Невада.
— Мистера Пирса нет.
— А где я могу найти его?
— Я не знаю, он уехал на встречу.
— Куда? — настаивал Невада.
Что-то в его глазах заставило секретаршу ответить.
— Он уехал в компанию «Норман пикчерз». Пытается продать им актера для нового боевика.
— Как мне туда добраться?
— Это на бульваре Ланкершим, проедете «Юниверсал» и «Уорнер».
— Спасибо, — сказал Невада и вышел.
Когда он свернул на бульвар Ланкершим, то увидел большой рекламный щит:
ЮНИВЕРСАЛ ПИКЧЕРЗ
ТОМ МИКС И ТОНИ В ФИЛЬМЕ
«ВСАДНИКИ БАГРОВОЙ ДОРОГИ»
ЮНИВЕРСАЛ ПИКЧЕРЗ
Спустя минуту он увидел такой же щит перед павильоном компании «Уорнер Бразерз»:
УОРНЕР БРАЗЕРЗ ПРЕДСТАВЛЯЕТ
МИЛТОН СИЛЛЗ В ФИЛЬМЕ
«МОРСКОЙ ХИЩНИК»
Студия Нормана находилась примерно в пяти милях. Перед ней тоже стоял стандартный рекламный щит:
БЕРНАРД Б. НОРМАН ПРОДАКШНЗ
ПРЕДСТАВЛЯЕТ
«ШЕРИФ ИЗ МИРНОЙ ДЕРЕВУШКИ»
С УЧАСТИЕМ ВСЕХ ЗВЕЗД
Невада свернул к большим воротам, где его остановил привратник.
— Дэн Пирс здесь? — спросил Невада.
— Минутку, я узнаю, — привратник вернулся в свою будку и просмотрел список. — Вы наверное тот, кого он ждет. Он на задней территории. Езжайте по дороге направо, там увидите.
Невада поблагодарил привратника и поехал в указанном направлении. Он двигался медленно, так как дорога была полна людей. Некоторые из них были актеры в разнообразных костюмах, но большинство — обычные рабочие, в комбинезонах. Он проехал несколько больших зданий и очутился на пустыре, где не было ничего, кроме кустарника, травы и холмов.
Когда он подъехал к подножью первого холма, то увидел щит с надписью:
ПЛОЩАДКА «МИРНОЙ ДЕРЕВУШКИ»
СТОЯНКА МАШИН
