- Не переживай о ребенке, - Титус похлопал Лекса по руке, - все обойдется. Думай лучше о себе и муже и запомни, что ты младший, а это значит, если устал в пути, то вполне можешь вернуться домой, тебя никто не осудит. А еще не забывай, что море без пиратов безопасно, ты вполне можешь сесть на любой корабль и тебя привезут в старый город, а потом вернут обратно или довезут до проклятого города. Не стоит соревноваться с воинами в выносливости.
- Я подумаю об этом, - улыбнулся рыжик и наконец вышел во двор.
Зи и Зу вынесли четвертый сундук и белые монахи помогали закреплять их на спинах самочек. Тех хорошо покормили накануне и теперь они с интересом рассматривали разнообразных ящеров и людей во дворе. Едва последний сундук был закреплен, Лекс вскарабкался на Аши и дал команду выезжать. Ворота открылись и маленький отряд выдвинулся по утренним улицам Столицы. На улицах было мало народу, поэтому они без проблем проехали город насквозь и наконец оказались за воротами.
Почти сразу они очутились перед одной из когорт войска, что готовили еду на кострах и с интересом проводили взглядами и восхищенным свистом необычный караван. Это были войска, что стояли лагерями под городами-сателлитами, и теперь выдвигались в поход с основными силами. Такие военные части не заходили в Столицу, чтобы не создавать хаос на улицах, и поэтому останавливались лагерем под городскими стенами.
Манипулы и когорты шли строем, неся свои штандарты и ведя грузовых ящеров с котлами и провизией. Воины, оказавшись за пределами видимости города, снимали доспехи, вешали их на длинные палки и несли пожитки (доспехи, личные вещи), как ежик свой узелок. Первыми в поход отправлялись пешие войска, как наиболее медлительные в передвижении. Заканчивать марш армии предстояло ездовым ящерам, поэтому впереди по дороге растянулись когорты копейщиков, лучников, пехоты и «инженерные войска». На самом деле это были манипулы, которые везли передвижные кузни, разобранные доски требушетов, станковые арбалеты «раптор» по размеру втрое больше привычных для этой армии арбалетов. И разобранные по запчастям баллисты. Болты и стрелы для станковых арбалетов и баллист везли в специальных ящиках, на случай, если придется повоевать по пути следования к городу колдунов. А в порту старого города склады верфи были забиты таким разобранным оружием и снарядами к нему, готовыми к перевозке в любое место по первому требованию Сканда.
Одни манипулы сменяли другие, Лекс даже бросил считать, сколько человек передвигается по дороге, как большая человеческая река. Их разделяли только грузовые ящеры в конце и штандарты в начале. Через какое-то время Лексу стало казаться, что он словил дежавю и ездит по кругу вокруг одних и тех же людей. И он обрадовался как ребенок, когда увидел шатер и толкнул пятками Аши, наконец-то он увидит Сканда!
Он бы никому не признался, что успел соскучиться по ревнивому чудовищу, да и спать одному было достаточно странно. Никто не пристает, не сопит в ухо и не укрывает, стоит сбросить покрывало. Лекс сегодня проснулся от холода. Он по привычке спинал покрывало, а вот укрыть обратно было уже некому! Так и простыть недолго!
Слуги как раз поставили большой белый шатер и затаскивали крепкие деревянные бруски, чтобы собрать из них прочную кровать для супругов. Вся армия с азартом спорила, сможет сломать ее страстный рыжик или она продержится до конца похода? Ведь сколько мебели они переломали в ставке казармы, про это даже присказку придумали: «строй так крепко, чтобы даже Сканд с мужем не разломали за ночь».
Лекс домчался во главе всадников и свалился в объятия Сканда, который стоял, раскинув руки в ожидании своего сокровища. Семь часов в седле! Это вам не шутки! Аши вырос крупной песчано-желтой зверушкой, но вот бег у него был не такой плавный, как у привычных самочек, и не такой летящий, как у зеленых ящеров. Лекс к окончанию дня почувствовал, что его задница отбита напрочь о седло, даже стремена не помогли. И вообще, от непривычной нагрузки ноги отваливались. Еще бы! Столько времени провести враскорячку на широкой спине ящера, и, главное, что выбор невелик – или стоишь на стременах и ноги немеют от усталости, или бьешься задницей о седло на каждом шагу сильных лап Аши.
- Наконец-то ты приехал, - Сканд потискал рыжика и с тревогой посмотрел в усталое лицо, - все хорошо?
- Тиро был прав, надо было ехать верхом на самочке, - сознался замученный Лекс и блаженно замер в руках мужа. - Аши пусть бежит рядом, и я на него буду залезать, когда надо будет произвести впечатление, а так зачем страдать от его скачущей походки? Размассажируешь мне ноги? У меня в сундуке масло припрятано на всякий случай…
- Я тебе не только ноги размассажирую, - пообещал муж, - надеюсь, масло подойдет и для всего остального? Так по тебе соскучился, так что готовься, что сегодня поспать у тебя не получится!
