- А, - махнула рукой я. – Все вокруг делают мне какие-то намеки и подозревают в том, что мы…
Я запнулась. И, к своему стыду, почувствовала, как лицо заливает краска.
- Что мы что? – все с той же веселостью в голосе произнес Гаара. Черт возьми, да его это забавляет!
- Неважно, - поспешно выпалила я. - Спасибо за вечер. Была рада тебя повидать. Мне пора. До завтра.
И слилась следом за Узумаки, скользнув в спасительную темноту комнаты. Закрыв за собой дверь, я с тяжелым вздохом прислонилась к ней. Лицо горело немилосердно, наверняка, я уже приобрела цвет спелого томата.
- Ну, как свидание? – сонно поинтересовалась Химицу откуда-то из мрака.
Проклиная все на свете, я буркнула «Отлично» и стала на ощупь пробираться к своей кровати.
Что-то мне подсказывало, что экзамен выдастся на редкость веселым.
========== El Veneno («Яд») ==========
Комментарий к El Veneno («Яд»)
Нана в переводе с японского означает «семь».
Когда я говорила «рано вставать», я не имела в виду настолько рано!
Меня бесцеремонно распинали в семь утра. Спросонья у меня было отвратительное настроение, дико не хотелось расставаться с кроватью, а потому я хорошенько вмазала обидчику в нос и перевернулась на другой бок. Только после протяжного стона и ругани, до меня дошло, что будят меня не просто так. Подскочив на кровати, я в ужасе уставилась на Хьюгу.
- О боже, Неджи, прости, я не хотела, это вышло случайно!..
- Я понял, - прервал он меня, прижимая руку к носу. – Просто… вставай уже.
Пробормотав нечто, похожее на «Доброе утро», юноша быстрым шагом вышел из спальни. С соседней кровати на меня посмотрела Химицу – такая же сонная и несобранная.
- Я первая в душ, - провозгласила она и скрылась в ванной комнате.
Фыркнув, я заправила кровать, собрала небольшую походную сумку и, после того, как вышла Химицу, приняла бодрящий утренний душ. Теперь думалось гораздо легче – мысли были четкими, холодными, трезвыми. То, что надо.
В половину восьмого мы собрались у входа в общежитие. Провожатый был все тот же – молчаливый и хладнокровный. До места назначения мы передвигались где-то минут пятнадцать, не особо торопясь. Причем пункт проведения второго этапа оказался внутри Суны, а не за ее пределами, как предполагалось. Мне казалось, что в селении попросту негде разместить достаточно большую арену, наподобие Леса Смерти, ан нет. У Песчаных свои сюрпризы.
Мы остановились у высокого сетчатого забора. Казалось, он огораживает просто еще один район деревни, но здания по ту сторону были заброшенными. И это была не видимость, в этих сооружениях действительно давно никто не жил – некоторые из них и вовсе уже разваливались. При свете дня зрелище было не таким уж и страшным, но неприятный холодок все равно побежал вдоль спины.
Большая часть экзаменующихся уже была здесь. Их стало почти в два раза меньше – осталось, примерно, команд пятнадцать. Экзаменатор тоже присутствовал. Небрежно помахивая пудовым веером, Темари прохаживалась взад-вперед. С виду она выглядела беспечно, но я видела, как напряжены ее руки, готовые в любой момент поудобнее перехватить оружие и пустить его в дело. Значит, о подставных генинах она тоже предупреждена.
За десять минут до начала, Темари громко произнесла:
- Добро пожаловать на второй этап экзамена!
Голоса смолкли, все уставились на куноичи. Кто – с вниманием, а кто – с недоверием.
- Местом проведения служит арена за моей спиной. - Большой палец девушки указал в соответствующем направлении. – Кодовое название – «Мертвый Город».
Да уж, прямо-таки веет позитивом. С другой стороны, Лес Смерти тоже радушием не отличался.
- Вам предстоит провести в Городе десять часов, - тем временем продолжала Темари. – Предварительно каждой команде будет выдан тотем, причем участники других команд не будут знать, что он из себя представляет. Для каждой группы тотем – оригинален. Задачей каждой тройки будет попасть в центральную башню, расположенную в пяти часах пути отсюда, и сохранить тотем. – Девушка поджала губы, словно не желая что-либо добавлять, но все же произнесла: - Правил нет. По пути вас поджидают опасности арены и конкуренция в лице других участников. Пройдите к пунктам регистрации, чтобы получить тотем. И… удачи.
Темари резко развернулась, давая понять, что лекция окончена. Народ потянулся к небольшим палаткам – их здесь было много, зарегистрироваться можно было в считанные минуты. Получив напутствия от джонинов, мы не стали тянуть резину и направились к ближайшему свободному регистрационному пункту.
Средних лет шиноби вежливо поздоровался, уточнил состав команды, после чего предложил выбрать тотем. Оказалось, что тотемы не выдают. Их просто выбирают из тех предметов, что уже есть у команды. В итоге тотемом был назначен мой протектор, небрежно повязанный вокруг шеи. Шиноби сложил над ним руки в печати, после чего отдал мне, и повязка вернулась на свое законное место. Таким образом, конкурентам придется сначала узнать, что из себя представляет тотем, а потом уже его отбирать. Нам выдали номер ворот, и мы отправились на место назначения.
