Классом едем на берег Обского моря. Вода ещё не прогрелась, но подогретых спиртным бывших школьников это не смущает. Лезем в воду с удовольствием. Тем более солнце накаляет воздух и песок, как в печке.
Май пролетел как один день.
Первого июня первый экзамен. Литература. Торжественно, чинно и почему-то смешно. Свободная тема – «Будущее начинается сегодня» по материалам XXVI съезда. Двух часов для того, чтобы переписать набор утверждённых штампов и проверить орфографию более чем достаточно.
Дальше – понеслось…
– …Лицом к лицу лица не разглядеть, большое видится на расстоянии… – Войтенко довольно кивает и вдруг подхватывает, – когда кипит морская гладь, корабль в плачевном состояньи…[82] – Тимоша любит Есенина, это знает вся школа.
Пятёрка по литературе мне обеспечена.
– Ландон из тсэ кэпитэл оф Грэйтбритн, – рассказ про столицу Британии мне тоже не доставляет каких-то трудностей, тем более что это у нас восьмой и последний экзамен. Четвёрки только по алгебре, физике и химии. Средний балл – 4,63, выше, чем в прошлой попытке.
– Товарищи пассажиры, наш самолёт совершил посадку в аэропорту «Шереметьево» города-героя Москвы…
Строго по плану сдаю документы в МГУ и получаю койку в Доме студентов на Шверника. Вместе со мной живут еще трое парней, один из Армении зовут, ни много ни мало – Гамлет. По-русски говорит с сильным акцентом. Остальные двое с Урала. Оба Сашки. Один из Свердловска, второй из Челябинска. Оба после армии. Оба с рекомендациями из части. Вот у них шанс поступить действительно реальный.
– Ну-с, молодой человек, с вашими достижениями мы познакомились, пора задать вам главный вопрос – Засурский жестом прерывает мой рассказ о музыкальном клубе при заводе. – Скажите, почему вы решили идти в журналисты?
– Ясен Николаевич, что главное в работе всех средств массовой информации? – я начинаю слегка перебираю с патетикой. – Конечно же, люди! Наши советские люди со всеми их проблемами… – Ещё пару минут трещу о задачах советского журналиста, о том как я вижу моё предназначение, и так далее и тому подобное. Ответ у меня заготовлен, обкатан на Ангелине и не представляет трудности.
Собеседование пройдено легко и, как мне показалось, успешно. Мне удаётся пустить пыль в глаза и распустить хвост. Я демонстрирую свои статьи в разных изданиях, опубликованные и принятые, но не пошедшие в печать, справки о гонорарах, рекомендацию от райкома комсомола и от школьных коммунистов.
Засурский после ознакомления с портфолио настроен очень благосклонно. Говорит, что не каждый начинающий журналист может похвастаться таким объёмом публикаций. На прощание даже пожал мне руку, как будущему коллеге.
– Надеюсь в скором времени видеть вас на моих лекциях. – Напутствует он меня.
…
– Девушка! Разрешите посмотреть список результатов. – Я пробиваюсь к перечню оценок за письменное сочинение-эссе.
С моих губ невольно срывается грязное ругательство. Напротив моей фамилии стоит четко пропечатанная тройка! Что-то я там не в русле написал… Всё! Эпопея с поступлением в МГУ для меня закончилась. При конкурсе 15 человек на место, с тройкой попасть не возможно.
– Боря, привет! – Я слышу за спиной знакомый голосок. – А я тоже решила в этом году сдавать.
Какая радость! Жанна, оказывается, сдавала эссе в одном со мной потоке. Написала на «отлично». Довольная потряхивает золотистой гривкой, щебечет и порхает. Мне же остаётся только плакаться на свою горькую участь…
Пришлось ей заняться моим утешением. Я переночевал у нее в Архангельском переулке, наконец-то познакомился с бабушкой. Отчитал Жанку за то, что не звонила, и имел приятный во всех отношениях вечер: музыка, сыр, вино, танцы-шманцы-обжиманцы.
– Нет, Боря, не надо… Не на…, нет… ты что, не понял? Сейчас пойдёшь… Убери ру… Осторожней, порвешь ведь! Больно! Ай! Руки убрал, я сказа… М-м-м… Подожди, я сама… Что ты делаешь? Зачем? Нет! Нет, я сказала! Да, убери же свои… А! А! А! Да! да-да-да… Нет! Ещё, ещё, не останавлива-а-а-а…
После вина и полученной пятерки Жанна не сильно возражала против более тесного общения. Хотя и сопротивлялась, как и положено порядочной девушке.
– Девушка, милая, плацкартный билет до Новосибирска на сегодня есть? – Я уже сдал старый, но на текущую дату билетов не оказалось. Лето. Будь оно неладно. Беру билет на электричку до Владимира. Полтора часа и я в древнем граде. Еще двадцать минут, и выхожу на трассу «Москва – Горький» Поднимаю руку перед первым же ЗИЛком.
– Здравствуйте! Бедного студента до Горького не подбросите?
– До Горького не еду, могу взять до Дзержинска. Оттуда до твоего Горького всего кил тридцать. Поедешь?
