И такие переговоры целых два дня. Добрый дорожный люд с удовольствием помогает молодым и симпатичным. При этом не только везут бесплатно, но и кормят в придорожных харчевнях. Формула «Здравствуйте! Бедного студента до … не подбросите?» работает на ура. Я нигде не стою дольше получаса. Вечером первого же дня я уже в Казани. На следующий вечер – на Урале, подъезжаю к Челябе. Добрейшее семейство из села Полетаево не только накормило голодного неудавшегося журналиста уральскими пельменями «со своего огорода», но и предложило ночлег.
На следующий день к вечеру оказываюсь уже в Омске. Устав от пыльных дорог беру билет на поезд и ночная «Россия» доставляет меня в родной город.
Дорога заняла на двенадцать часов больше, чем, если бы я ехал на поезде. Зато сколько впечатлений! Очень духоподъёмно получилось. Вдохновляет, когда встречаешься случайно с хорошими людьми.
Я решил, что от судьбы не уйдешь, надо двигаться в архитектуру. Уже с этой ступени стартовать в партийную работу. Другого пути для того, чтобы повлиять на ситуацию, не вижу.
– Здравствуйте, хотел бы сдать документы на архитектурный факультет – протягиваю стопку бумаг девушке за столом приёмной комиссии Сибстрина. – и деньги за подготовительные занятия по рисунку возьмите, пожалуйста.
– За подготовительные в кассе платите. Знаете, где деканат АФ? Там и касса недалеко. – девушка приятна во всех отношениях. Гораздо доброжелательнее, чем в МГУ.
Второго августа перед кабинетом рисунка пересекаюсь неожиданно с Сармановичем. Оказалось, что мы с ним и в этот раз попали в одну группу.
– Здорово, журналист! – приветствует он меня, – а что это ты тут делаешь? Здесь вроде бы сейчас экзамен начнётся по рисованию капители, а не вручение шнобелевской премии по бумагомаранию. Какого лешего тебя сюда принесло?
– Эх! – отвечаю ему в тон, – не вышло из меня репортёра, пришлось возвращаться в архитекторы. Это ничего! Это бывает! Мы тут ещё такую прессу раскрутим, всякие Домусы и АРекорды[83] от зависти лопнут.
– Не знаю, о чём ты сейчас говоришь, но давай двигай в сторону дверей. Пора уже, видишь, народ подтягивается. Надо ещё место с хорошим ракурсом захватить.
Зря я волновался за утерю навыка. Всё получилось строго, как в прошлый раз. Мы оба получили по пять баллов и за капитель, и за голову старика Гомера, которую мучили на следующий день.
Потом – математика, физика, сочинение и черчение. Как и прошлый раз поступил без особого труда. Сарманович тоже не отстал.
На черчении увидел Мельникова.
– Паша, – говорю, – обрати внимание вон на ту круглую голову с усами. Это наш с тобой будущий добрый друг Боря Мельников. Он достигнет таких высот в местной архитектуре, что ого-го! Пошли, поприветствуем.
– Борис, здорово! – протягиваю я руку Мельникову, – как успехи? Сколько баллов набрал?
– Да, хорошо пока. Только трояк по сочинению и четверки по физике и математике. – Удивленно отвечает Борька, – а ты откуда меня знаешь?
– Это не важно… – ухожу я от прямого ответа, – меня тоже Борисом зовут, а вот это наш добрый друг Павел Сарманович, прошу любить и жаловать.
На более пристальное знакомство у нас не хватает времени, надо идти и доказывать собственную состоятельность в деле владения «основами линейной и шрифтовой графики[84]».
К 24 августа можно выдохнуть с чувством выполненного долга. Все экзамены сданы. Конкурс небольшой на 150 мест всего 220 претендентов. Смешно, что двойки ставили в основном за математику, которая архитектору в реальной практике вообще не нужна. Может из-за такого провала мировая архитектура лишилась неизвестного гения?
Мельников и Сарманович тоже сдали все экзамены, и тоже поступят. История повторяется практически один в один. От судьбы не уйти. Вот уж во истину – «Фата вием инвениент[85]»
…
Сеновалов, как и планировал, поступил в НЭТИ. Быстро все вступительные сдал и умотал с родителями на Кавказ. Вот с Олегом получился прикол. Весь год он собирался поступать на АФ, даже ездил на рисунок зимой и весной. Однако после школы что-то ударило ему в голову. Наш друг решил не рисковать, и пойти в тот же «новосибирский эстрадно-танцевальный институт[86]». Хотя, может быть, дело в том, что его Танечка Бычкова, сдала документы АСУ того же НЭТИ.
