Муми-тролль пошевелил ушами. Мама всегда читала ему сказки, но ни в одной из них не было ничего про Рождество и украшение ёлок. Луна раскрыла мешок, который стоял у неё на коленях, и показала им, что внутри. Туу-тикки покрутила в руках маленький зелёный шарик, блестящий, как драгоценные камни в шляпе Волшебника. Муми-тролль взял гирлянду и расправил её, насколько хватило длины его лапок.
— Чьи это фигурки?
— Это мозгошмыги, — ответила Луна, чуть приподняв брови. — Я думала, вы с ними знакомы.
— Может, и так, — буркнул Муми-тролль. Ему не нравилось, что зимой Муми-дол наполнен самыми разными существами, присутствие которых явственно ощущалось, но почти никто из них не показывался на глаза. Среди них могли быть и эти мозгошмыги, однако они не сочли нужным обнаружить себя и представиться, как это сделал бы любой уважающий себя муми-тролль. Только и знают, как прятаться по углам да таиться.
— Сдаётся мне, пора наловить рыбы, — Туу-тикки поднялась из-за стола.
— Уже смеркается, — возразил Муми-тролль.
— У меня есть фонарь, — отозвалась она. — Нам всем не помешает горячая уха.
Когда Туу-тикки ушла, воцарилось молчание. Муми-троллю было немного неловко, а Луна никакого смущения не испытывала. Она всё так же отрешённо разглядывала купальню и рассеянно мешала ложкой чай.
— Какую же ёлку ты будешь украшать? — спросил наконец Муми-тролль.
— Маленькую, — сказала Луна. — Хотя обычно ёлка была большой и мы забирали её в дом. Но одной мне не унести большую, верно?
— А где же тогда все остальные? Твоя семья?
— Папа закрылся в своём кабинете. А мамы больше нет.
Муми-тролль хотел было переспросить, но слова так и застряли у него в горле. Мама — это та, кто есть всегда. Он ни капли не сомневался в этом. Не бывает так, чтобы мама перестала существовать. Тогда выходит, что Луна сказала бессмыслицу, но что-то в её лице неуловимо изменилось, и Муми-тролль почувствовал, как беспричинный страх наполнил его сердце. Ему стало необходимо сию же минуту побежать домой и посмотреть, спит ли там по-прежнему Муми-мама, но оставлять гостью одну было бы невежливо.
Тут Луна встала.
— Я тоже хочу задать один вопрос, — она прислонила нос к окошку. — Ты видел когда-нибудь Морру?
Если Ксенофилиус что-то напутал и лес полон добрых обитателей, то, может, чудища здесь и нет?
— Видел, — шепнул Муми-тролль. — Она и сейчас где-то близко, ведь она любит холод. Она ничего не чувствует, Морра.
— Ничего не чувствует… Это хорошо, — медленно произнесла Луна.
— Наверное, ты не совсем понимаешь, о чём речь, — деликатно заметил он. — Морра — ужасное чудовище.
— Я знаю. Мне нужно с ней встретиться.
========== III ==========
— Просыпайся, — порекомендовала Туу-тикки, аккуратно потрогав Луну за плечо. Они насилу уговорили её накануне не отправляться в лес на ночь глядя. — Ледяная дева уже близко. Тебе надо как можно скорее нарядить ёлку и вернуться домой прежде, чем она явится.
Луна открыла глаза.
— Я и не сплю, — ответила она. — Просто лежу и слушаю, что происходит.
— Да, штука полезная, — согласилась Туу-тикки, — но сейчас медлить нельзя. Да и папа твой наверняка не находит себе места от волнения.
— Может быть, — Луна села и обхватила руками колени. — А может, он не обратил внимания, что меня нет.
— Ты есть, — строго сказала Туу-тикки. — И уж кому об этом знать, как не ему.
Луна покачала головой. Раньше она бы не усомнилась в правдивости этих слов, но теперь всё было не так, как прежде. Сегодня, в день Рождества, она хотела украсить ёлку и привести к ней папу, чтобы он перестал прятаться, но страх, что ничего не получится, заставлял Луну искать другое решение.
— Наверное, я оставлю ёлочные игрушки вам, — она слабо улыбнулась. — Муми-троллю они понравились.
— Традиции не стоит прерывать, — возразила Туу-тикки. — Развесь игрушки на ёлке и поспеши домой.
— Найду ли я дорогу… — протянула Луна. — По-моему, я живу где-то очень далеко отсюда.
— Разве ты так долго шла к нам по лесу?
— Совсем недолго. Но вчера за ужином ты рассказывала про ваше море. А там, где мой дом, никакого моря нет. Папа поведал бы мне о нём, если бы оно было рядом.
Туу-тикки озадаченно поскребла затылок. Уж про море знал любой обитатель здешних мест, от самого сосредоточенного на себе хемуля до невидимых никому малюток. Даже если кто-то приходил издалека, о море он что-нибудь да слышал.
— Тогда тебе лучше переждать вместе с нами, — наконец рассудила она. — А после бури, когда всё успокоится, будем искать путь в твои края.
— Муми-тролль говорил, что где-то в лесу бродит Морра, — невпопад сказала Луна. — Мне нужно её увидеть.
— Морра приходит на свет, — ответила Туу-тикки. — Только сегодня в лес никому нельзя. Не ходи туда, Ледяная дева жалости не ведает!
Тут дверь хлопнула, и на пороге появилась малышка Мю.
— Из неё выйдет премиленькое ледяное изваяние, — бодро сообщила она, тыкая пальчиком в Луну. — Можно будет водить вокруг неё хороводы. Отпусти её в лес, Туу-тикки.
— Это не очень-то любезно с твоей стороны, малышка Мю, — беззлобно заметила та.
— Ну, зато это чистая правда, — фыркнула Мю.