— Давай лучше вернемся к списку. Ты сказал, что теперь Теро владеет Гардо, а кто владеет ею и третьей компанией — Дорадо? Ты знаешь?
— Нет, я не особо этим интересовался до этого момента. Но если хочешь, я выясню.
Хочу, очень хочу, вот только я забыла, с кем имею дело, и если Экхару повод дать, он все мои желания и хотения перевернет в свою пользу. Ну, что я говорила: стоило только забыться и с надеждой воззриться на него, как в глазах тут же появилось наглое самодовольство и подозрительный блеск. Он явно что-то сейчас потребует взамен, и мне это едва ли понравится.
— Что?
— Я могу спросить у отца… за поцелуй.
О, что я говорила?
— Какой же ты… предсказуемый, Экхар, — разочарованно протянула я и попыталась сдержать торжествующую улыбку. Он ведь не уточнил, куда я его целовать должна. — Но если ты так хочешь…
Я наклонилась к нему, протянула руку, провела кончиками пальцев по идеальной щеке, коснулась вылезшей на лицо черной прядки, на удивление мягких волос, заправила ее за ухо, мысленно восторжествовала, увидев, как в черных глазах разгорелись грозовые всполохи, а дыхание прервалось, наклонилась еще ближе и поцеловала его… в нос. А затем выпрямилась, вскочила с кровати и отправилась к двери, кинув на ходу:
— Я жду ответа вечером. И не опаздывай.
— Так нечестно! — обижено возопил женишок.
А я повернулась к нему, приподняла брови, изобразила на лице недоумение и заявила:
— Ты не уточнил, куда я должна тебя поцеловать, разве нет?
— Парс, ты… ты…
— Да-да?
— Ты самая наглая и невыносимая полукровка, каких я только встречал! — припечатал он, поднявшись вслед за мной.
— Умолчу о твоих недостатках, дорогой, — хмыкнула я и благоразумно отступила к двери. А то грозовые всполохи Экхара никуда не делись, только причина вряд ли та же.
— Хочешь поговорить о недостатках? — вкрадчиво спросили у меня, подступая все ближе. Ну, прямо горный лев на охоте, только трепетная лань из меня так себе.
Кстати о трепетной лани… схватившись за ручку двери, я вспомнила о другом таком льве и озадачилась вопросом:
— Слушай, Экхар, а как ты сюда попал?
Женишок притормозил, захваченный врасплох внезапной сменой моего настроения.
— Управляющий твой впустил. Я ведь скоро стану здесь хозяином.
«Ага-ага, мечтай-мечтай», — мысленно усмехнулась я.
— И что, ты так беспрепятственно заявился в мою спальню, и никто тебя не попытался остановить?
— Ах, вот ты о чем? Ну да, цербер твой пытался.
Так я и думала.
— Пытался? И что же ты ему такое сказал, что он попытки свои оставил?
— Странный вопрос, — хмыкнул Экхар. — Но, как я уже сказал — я твой жених.
Жених, значит? Интересно. Да что интересно? Это именно то, что мне нужно! Я ведь уже думала, как бы незаметно выбраться из дома без «хвоста» позади. Всю голову сломала, а тут вот он — мой неожиданный подарок судьбы в лице женишка. Осталось только убедить этот подарок мне помочь. И, кажется, я знаю, как.
С этой мыслью я резко развернулась к женишку и с решительным видом двинулась обратно. Тот почему-то перепугался, отступил даже. Не ожидал видимо. А я, пока объект дезориентирован, подошла, схватила его за плечи и впилась в губы.
Тот окаменел, я же поспешила отстраниться, пока объект не опомнился и не перехватил инициативу. А затем улыбнулась в свои тридцать два и нагло заявила:
— Все, теперь ты должен мне услугу.
— Чего? — оттаял наконец женишок.
— Чего-чего, должен ты мне, вот чего! И вообще, от контракта ты больше выгоды получил, чем я: в «коготь дракона» поступишь, направляющим станешь, потом стержнем второго Дома в ветвях власти без всяких, между прочим, обязательств. А я ведь и возмутиться могу.
— Парс, ты…
— Не перебивай меня! — грозно свела брови я и, распалившись не на шутку, решительно заходила по комнате. — Это что же получается? Я, как смирная невеста должна буду ждать тебя пять лет, пока ты будешь в академии блистать? Не многовато ли привилегий?
Короче, объект созрел и осознал в полной мере, как ему подфартило за мой счет.
— В общем, так, мне свалить нужно ненадолго, желательно без охраны, а ты тут побудь, изобрази что-нибудь, как ты умеешь, типа мы с тобой здесь планы совместной жизни строим.
— Парс, ты за кого меня принимаешь? — начал злиться объект.
— За кого, за кого? За жениха своего. А чтобы мы с тобой в мире жили, надо друг другу помогать. Ты ведь хочешь жить в мире?
Или предпочитаешь войну? Так я устрою.
— Не надо войн, — скривился Экхар младший. Видать припомнил, как мы до этого воевали. До контракта, то бишь. — Ладно, Парс, но за такое одним поцелуем ты не отделаешься.
— Это ты на что намекаешь? — повысила голос я. — Учти, это тело для тебя под запретом. Никаких поползновений.
— Так уж и никаких? — расплылся в ослепительной улыбке женишок, вот только глаза его не улыбались. А значит, в уплату он хотел нечто другое.
— Ладно, чего ты хочешь на самом деле?
— Я помогаю тебе сбежать, а ты отвечаешь на мои вопросы.
— На какие еще вопросы? — насторожилась я.
— На любые. Думаешь, я слепой, и не замечаю, что вокруг творится? И ты в курсе, что происходит.
— Ты мою осведомленность переоцениваешь, — хмыкнула я. — Я знаю не больше тебя.
