1‑й Дальневосточный фронт из Приморья наступал в направлении на город Гирин – то есть по кратчайшему направлению навстречу наступающим войскам Забайкальского фронта.
2‑й Дальневосточный фронт, наступавший из Приамурья с форсированием полноводных рек Амур и Уссури, должен был сковать действия японской Квантунской армии. В его составе действовала Краснознаменная Амурская военная флотилия.
Всем трем советским фронтам предстояло прорываться через систему приграничных укрепленных районов
Большую роль должен был сыграть Тихоокеанский флот. Правда, он численно по корабельному составу заметно уступал японскому флоту, особенно по большим кораблям. Однако к августу 1945 года Тихоокеанский флот заметно пополнился, в том числе и новопостроенными кораблями.
К началу Советско-японской войны в его состав входили: 2 крейсера (построенные на Дальнем Востоке), 1 лидер, 12 эскадренных миноносцев, 10 сторожевых кораблей типа «Фрегат», 6 сторожевых кораблей типа «Метель», 1 сторожевой корабль типа «Альбатрос», 2 сторожевых корабля типа «Дзержинский», 2 монитора, 10 минных заградителей, 52 тральщика, 204 торпедных катера, 22 больших охотника, 27 малых охотников, 19 десантных кораблей. Подводные силы Тихоокеанского флота состояли из 78 подводных лодок типов «Л», «Щ», «С» и «М». Главной базой корабельных сил флота являлся Владивосток.
Авиация Тихоокеанского флота насчитывала 1587 самолетов различных типов: истребителей, бомбардировщиков, торпедоносцев, штурмовиков, разведчиков, транспортных и учебных. Морская авиация имела свои аэродромы.
Береговая оборона насчитывала 167 береговых батарей с орудиями калибром от 45 до 356 миллиметров. Они составляли основу противодесантной обороны огромного по протяженности тихоокеанского побережья страны.
Общей задачей Тихоокеанского флота являлось взаимодействие с войсками 1‑го Дальневосточного фронта в операциях по окружению японских сил в Северной Корее и Южной Маньчжурии путем пресечения вражеских коммуникаций с метрополией. Кроме того, ставилась задача недопущения действий военного флота Японии против советского побережья и высадка десантов на острова и корейское побережье.
Краснознаменная Амурская флотилия к началу боевых действий состояла из 6 мониторов, 11 канонерских лодок, 52 бронекатеров, 12 речных тральщиков и других судов. Флотилия имела свою авиацию в количестве 70 самолетов. Амурской флотилии предстояло содействовать сухопутным войскам в их наступлении, преодолевать водные преграды – реки Амур, Аргунь, Уссури и высаживать на их берегах тактические десанты.
Выбор летнего месяца для проведения стратегической наступательной операции в Маньчжурии, среди прочих условий, был неслучаен. Августовское наступление советских войск стало для японского командования неожиданным еще по одной веской для него причине – климатической. О том в «Военно-географическом описании районов Северной Маньчжурии», изданном IV управлением штаба РККА, говорилось следующее:
«Климатические условия, в общем, благоприятны для военных действий. Однако, нужно при организации снабжения войск учитывать сильные летние жары в степной части района, суровую зиму и довольно резкие колебания температуры вообще. Лучшее время для ведения операций и действий авиации – осень и весна, наименее благоприятное – малоснежная зима с сильными морозами и особенно период летних дождей (июль – август)».
Август являлся особенно неблагоприятным месяцем по климату для всех шести Северо-Маньчжурских театров военных действий. Это: 1) Западно-Хинганский (Барга), 2) Восточно-Хинганский (Цицикарский), 3‑й Амурский (Китайское Приамурье), 4) Центральный (Харбинский), 5) Восточно-Гиринский и 6) Нижне-Сунгарийский. Все эти шесть районов в основном совпадали с вероятными оперативными направлениями в действиях японской Квантунской армии на Забайкалье, Благовещенск, Хабаровск и Приморье и восточную часть Монголии.
Советским войскам противостояла сильная группировка японских войск и войск империи Маньчжоу-Го общей численностью до 1 миллиона человек. Собственно японских войск было примерно 600 тысяч человек, из которых 450 тысяч находилось в Маньчжурии, а остальные 150 тысяч – в Корее, преимущественно в северной ее части.
Марионеточная армия Маньчжоу-Го организационно состояла из 4 военных округов, в которые входили 6 пехотных бригад, 1 кавалерийская дивизия, 1 кавалерийская бригада, 9 отдельных кавалерийских полков (1 был курсантский).
Войска марионеточного правителя Внутренней Монголии князя Дэ Вана (Тонлопа), состоявшие из двух кавалерийских дивизий, также находились в подчинении командования Квантунской армии.
В состав Маньчжурской группировки войск противника входила японская Квантунская армия, которая состояла из 1, 3 и 17‑го фронтов (по две полевые армии в каждом), 4‑й и 34‑й отдельных армий, 2‑й и 5‑й воздушных армий и Сунгарийской военной флотилии. Всего 42 пехотные и 7 кавалерийских дивизий, 23 пехотные, 2 кавалерийские, 2 танковые бригады и бригада смертников-камикадзе, 6 отдельных полков.
