Трагическая судьба постигла японский гарнизон опорного пункта на высоте «Острая». Ультиматум советского командования о сдаче, переданный через парламентеров из числа местных жителей, был категорически отвергнут. Вышедший им навстречу из патерны японский поручик взял пакет с ультиматумом и сказал парламентерам: «Ничего общего с Красной Армией иметь мы не хотим», – и отрубил самурайским мечом голову старику-китайцу, подававшему пакет. Остальные парламентеры-китайцы обратились в бегство.
Японцы на «Острой» сражались до конца, с мужеством обреченных. Подземные сооружения один за другим подрывались зарядами взрывчатки. В бетонированные патерны заливалось горючее (бензин), которое потом поджигалось. После боев в подземных казематах были обнаружены трупы 500 японских солдат и офицеров, а рядом с ними трупы 160 женщин и детей, членов семей японских военнослужащих. Часть женщин была вооружена кинжалами, гранатами и винтовками.
До конца преданные священному микадо и своему воинскому долгу, воспитанные в самурайском духе, они сознательно избрали смерть, отказавшись от капитуляции и позорного для них плена. Но в ходе Советско-японской войны 1945 года подобные случаи были не правилом, а только исключением.
Все же фронтовые документы свидетельствуют о многочисленных фактах ожесточенного сопротивления групп японских солдат и небольших подразделений даже в безвыходных ситуациях. В подобных случаях сказывалась дисциплина, воинская духовная закалка военнослужащих императорской армии с ее самоотречением и самопожертвованием.
Наиболее ожесточенные бои велись вокруг важного транспортного узла – города Муданьцзян. Охваченный с 14 августа наступавшими советскими войсками с юга, он представлял собой опору внутреннего обвода японской обороны в Маньчжурии, которая шла отсюда к Линькоу. Командование Квантунской армии не случайно делало большую ставку на укрепленный район у города Муданьцзяна, стоявшего на одноименной реке в провинции Хэйлунцзян.
Укрепленный Муданьцзян стоял на прямом пути к Харбину. Генерал армии А.П. Белобородов в своих воспоминаниях сравнивает Мудяньзцян с Кенигсбергом в Восточной Пруссии. И рассказывает о том, как советские войска совершали охват здесь японских войск, и какую оборону города им пришлось с боем взламывать:
«Маневр по охвату муданьцзянской группировки противника затрудняли естественные препятствия – горы, болота. Но главным из них была река. Быстрая, шириной до 200 метров, глубиной до двух метров, она полукольцом охватывала город. К нему через мосты вели три дороги: с севера – от Линькоу через Хуалинь, с востока – от Мулина, с юга – от города Нинань. Хуалиньские мосты… были взорваны; значит, ближайшая наша цель – пробиться и захватить мосты близ восточной окраины города, у станции Эхэ. Их тоже могут взорвать. Тогда танки пойдут дальше, к южным мостам у пригорода Эхэчжань.
Но захват этих мостов в целости и сохранности достаточно проблематичен. Пока танки пройдут с боем десять километров от станции Хуалинь до Эхэ и еще такое же расстояние до пригорода Эхэяжань, противник не будет сидеть сложа руки. Следовательно, нам одновременно с главным ударом вдоль восточного берега реки на станцию Эхэ надо нанести и удар вдоль западного берега непосредственно на Муданьцзян. Переправим стрелковые батальоны в районе Хуалиня на подручных средствах и обойдем город с северо-запада».
Город Муданьцзян с его окрестностями представлял собой мощный укрепрайон, над созданием которого японцы трудились без малого десяток лет. Генерал-полковник А.П. Белобородов свидетельствует:
«О том, что город Муданьцзян сильно укреплен, что на подступах к нему имеется не только заранее подготовленная полевая оборона, но и долговременные сооружения из бетона, кирпича или их комбинаций, мы знали. Но полностью оценить возможности этой обороны смогли только в ходе боя, когда пришлось ее взламывать.
Доты были различной конструкции, с одной-двумя пулеметными амбразурами, толщина напольной стены достигала метра и более. Доты дополняли многоамбразурные блокгаузы, из которых можно было вести огонь по всем направлениям. В качестве вспомогательных оборонительных сооружений японцы широко использовали толстые кирпичные стены с бойницами. Ими огораживали и территорию военных городков, и входы-выходы из отдельных домов в самом городе, и подступы к важным объектам.
Система обороны Муданьцзяна имела несколько основных опорных пунктов. У станции Эхэ находился Восточный военный городок с десятью блокгаузами, огонь которых контролировал мулинскую дорогу. Поблизости, у въезда на мосты, стояло еще шесть блокгаузов. А весь этот предмостный плацдарм в целом прикрывался противотанковым рвом длиной около 2 км. Проезды через него к мостам были минированы.
В тесной огневой связи с опорным пунктом у станции Эхэ находился опорный пункт на западном берегу реки. Здесь на высоте, за круговым противотанковым рвом, были построены шесть дотов. Еще несколько долговременных огневых точек располагалось вдоль дороги между выездом с мостов и восточной окраиной города.
