В самом городе Хайларе японским диверсантам удалось уничтожить кожевенный завод, колбасный, пивоваренный и мясной комбинаты. Японцы под видом местных жителей активно вели разведку расположения советских воинских подразделений, которые потом подвергались ружейно-пулеметному огню.
Наступавшие войска, вошедшие в приграничный Хайлар, были приветливо встречены китайским, русским и маньчжурским населением города. У здания местной русской школы прошел стихийный митинг горожан под возгласы: «Мы – русские, власть должна быть русской! Власть Советам! Ура товарищу Сталину!»
Утром 18 августа под Хайлар по радио пришел приказ командующего Квантунской армии генерала Ямады о капитуляции. В тот же день началось его исполнение. В итоге в Хайларском укрепленном районе в плен сдались, сложив оружие, остатки местных гарнизонных войск: 3823 японских солдата и офицера.
На допросе командир 80‑й отдельной смешанной бригады, он же комендант всего Хайларского укрепленного района генерал-майор Номура, среди прочего, сказал следующее:
«Я считаю, что Хайларский укрепрайон был одним из лучших укрепленных районов в Маньчжурии. Он строился с 1934 года и по последнему слову техники. Средств израсходовано на него много…»
В авангарде Забайкальского фронта наступала 6‑я гвардейская танковая армия генерал-полковника А.Г. Кравченко, которая за пять суток наступления продвинулась вперед на 450 километров и с ходу преодолела хребет Большого Хингана. Советские танки на сутки раньше запланированного срока вышли на Центральную Маньчжурскую равнину и совершенно неожиданно оказались в глубоком тылу Квантунской армии. Такое дело обескуражило ее командование.
Свой весомый вклад в обеспечение стремительного наступления войск Забайкальского фронта внесла 12‑я воздушная армия. Авиация с первого дня операции наносила удары по железнодорожным станциям и мостам, парализовав движение по участкам железных дорог Чанчунь – Улан-Хото (Ваньемяо) – Халун-Аршан и Харбин – Хайлар – станция Маньчжурия.
В силу этого командование Квантунской армии в первый же день оказалось лишенным возможности перебрасывать оперативные резервы по железным дорогам. И, в силу этого, не смогло занять заставами перевалы на Большом Хингане. С другой стороны, по тем же дорогам отступающие японские войска не могли вывозить военную технику, материальные ценности и людей. Это касалось, прежде всего, приграничья.
Успешно наступали и войска советской 53‑й армии, тоже совершившие в крайне трудных походных условиях в первые дни операции стремительный марш-бросок. В одном из боевых донесений о действиях армии говорилось следующее:
«Точно в установленный срок части и соединения армии подошли к Большому Хингану и тут же по горным верблюжьим тропам, по совершенно неизвестной местности, где никогда не проходили войска, начали форсировать его, не имея при этом ни точных географических карт этого района, ни проводников…
Путь пришлось прокладывать через горы и заболоченные узкие долины. Потребовались огромные усилия, люди по несколько суток работали без сна и отдыха на устройстве дорог, проходов, взрывали скалы, засыпали овраги, на себе тащили через горы, по болотам и пескам машины, пушки, повозки, на руках переносили боеприпасы».
Японские войска контратаковали, но всюду безуспешно. Так, под ударом наступавших забайкальцев оказались такие важные по местоположению центры Маньчжурии, как города Мукден (ныне Шэньян) – «объект № 1» всей Маньчжурской наступательной операции, города Чанчунь и Цицикар.
Однако 6‑я гвардейская танковая армия (гвардейский 5‑й танковый, гвардейский 9‑й и 7‑й механизированные корпуса) в наступательном порыве далеко оторвалась от своих тылов, которые с каждым днем все более и более отставали. Армейская коммуникационная линия растянулась аж до 700 километров! Тяжелые условия движения по сильно пересеченной горной местности потребовали для машин более чем двойного расхода горюче-смазччных материалов против расчетных норм.
Автомашинами не удавалось обеспечить танкистов-гвардейцев, прежде всего, горючим и боеприпасами. Более того, при спуске с гор большое их число застряло на дорогах. Был найден выход: на наиболее крутых участках пути задние машины с помощью троса тормозили спуск впереди идущих машин. Поэтому, когда 6‑я армия достигла района городов Лубэй (в него вошел штаб армии) и Туцюань, ее продвижение вперед застопорилось почти на двое суток, чтобы подтянуть тылы и обеспечить себя горючим.
Командование Забайкальским фронтом нашло выход. На помощь танковой армии направили две транспортные авиационные дивизии – 21‑ю гвардейскую и 54‑ю. Они доставили по воздуху только одного танкового топлива и смазочных материалов 940 тонн. При этом авиаторы действовали в сложных метеоусловиях и при отсутствии удобных посадочных площадок. И в итоге такой «воздушной операции» 6‑я гвардейская танковая армия продолжила свое наступление от Лубэя и Тацюаня.
