Я полагал, что люди в «конюшне»
Две следующие гонки прошли неудачно из-за технических проблем, на трассе «Моспорт» в Онтарио надо было отыгрываться, а значит рисковать больше положенного. В какой-то момент желтая машина
Так наш герой опять оказался в своей деревне, закованный в гипс и в инвалидном кресле. Жиль испробовал всех врачей, но нашелся лишь один, который придумал, как изготовить более легкий гипс, чтобы тот позволял шевелить покалеченной ногой. Как только это было сделано, канадец вновь попросился в кокпит.
Показать хорошие результаты через боль не удавалось. Итоги сезона-1974 оказались неутешительными: сломанная нога, разбитые машины и долг банку в размере 40 000 долларов.
К 1975-му я выдохся. Ни денег, ни перспектив… одни долги. И так год за годом. Мне казалось, что пора все бросить.
Удивительно, но на помощь пришла Джоан. Она просто сказала, что необходимо двигаться дальше, отступать уже просто нет смысла, семья и так пребывала в полной… Все бы ничего, но в начале 1975-го еще и обострились отношения с Харрисоном. Он не хотел, чтобы Жиль был единственным пилотом, и дело чуть не дошло до скандала. Пришлось дальше погружаться в долговую яму, покупать собственное шасси, писать краской на борту имя спонсора – уже знакомой вам компании
Первые гонки прошли неудачно – разница в финансировании давала о себе знать: для побед требовались запчасти и механики, место которых теперь занимала только отвага. К слову, она очень пригодилась 22 июня в Гимли.
Мне предстояло стартовать 19-м, но ту гонку я никогда не забуду. Увидев, как дождь обрушился на трассу, я понял, что это мой единственный шанс и другого такого не будет.
В столь сложных условиях возможности техники отступали на второй план, а решающим фактором становилось мастерство гонщика. Жиль Вильнёв смело маневрировал в водяной пыли, сквозь которую даже разглядеть что-либо не представлялось возможным – помог опыт снегоходов, на которых гонялись не то, что в дождь, а в пургу. Канадец просто исчезал в водяном облаке, а на выходе из поворота уже оказывался впереди. Так он и добрался до первого места.
Была еще и вторая позиция в «Мон-Трамблане», но настоящего шанса блеснуть больше действительно не представилось. Правда, в конце сезона Жиль принял участие и во внезачетной для «Формулы Атлантик» гонке в Труа-Ривьер. На нее традиционно заявлялись даже звезды «Формулы-1». Смутило ли соседство с ними Жиля? Ответом на этот вопрос стало выступление нашего героя. Показав в квалификации невероятное третье время, он провел всю гонку в своем обычном агрессивном и эффектном стиле. Вскоре после старта Вильнёв стал вторым и преследовал Жана-Пьера Жарье, но затем на машине канадца возникла проблема с тормозами, и он начал терять позиции, постепенно отставая. Впрочем, главного Жиль добился – почувствовал силу и понял, что эти забугорные напыщенные звезды – обычные люди, такие же гонщики, которых можно и нужно побеждать.
Проведя очередную зиму в гонках снегоходов и разорвав там всех на классе в пух и прах, канадец с нетерпением ждал начала нового сезона «Формулы Атлантик». Дело в том, что Харрисон согласился-таки на условия Вильнёва и пообещал парню, что сделает его лидером своей
