Харальда не смутило даже то, что у находившейся на пятом месяце беременности жены не было водительских прав – отец будущего гонщика «Формулы-1» взял, да и записал супругу в автошколу. Причем инструктор предложил женщине начать с картинга на трассе в Нидеркрюхтене. Таким образом, находясь еще в утробе матери, будущий пилот, который должен был стать Шумахером, дебютировал в картинге. Столь ранним началом карьеры не может похвастать, пожалуй, ни один другой гонщик планеты. Отец уже в три года купил Хайнцу-Харальду карт, правда педальный, а потом… знаете, гробовщики как никто понимают, что в принципе людям спешить особо некуда – в общем, настоящий карт Хайнрих купил сыну аж в 13 лет. Причем изначально Френтцен-старший поехал за новой машиной для Анджеллы, но вернулся совсем с другим четырехколесным агрегатом. Шах и мат верующим в немецкую педантичность и логику.
Обкатать покупку семейство отправилось все на ту же трассу в Нидеркрюхтене, где юный Френси гонял раньше… раньше, чем получил свидетельство о рождении. Генетическая память сработала на ура – все тут же стали подходить к отцу Харальду с расспросами о том, сколько лет тренируется этот юный герр. «С детства, – отвечал Харальд. – С раннего».
За пару лет будущий Ха-Ха победил в нескольких престижных юниорских турнирах, а затем в его жизни приключилась судьбоносная встреча с человеком, вспоминая о котором, Френси и сейчас теряет самообладание, начиная по-ковбойски искать рукоять револьвера на поясе. Картодром в Керпене уже в те годы являлся вотчиной Михаэля Шумахера, который ни разу не проигрывал на родной трассе.
Мы были мальчишками, приехавшими на не бог весть какую важную гонку, хоть в детстве любой заезд и казалася важным – пожалуй, именно тогда мы впервые узнали и оценили друг друга.
Борьба получилась великолепной: Френси взял поул, Шуми опередил его на старте, но в итоге, совершив отчаянную атаку, тот, кто так и не смог в итоге стать Шумахером, опередил Шумахера и выиграл гонку. Тогда Михаэль впервые проиграл в Керпене.
Это был лишь незначительный эпизод. Основная борьба между нами развернулась много позже, в 1989-м, когда мы оба добрались до «Формулы-3». Вот это был сезон! Вот это была борьба!
По накалу чемпионат и правда вышел фантастическим, наверное, лучшим в истории немецкой «трёшки».
Попеременно в сезоне блистали Шумахер и Френтцен, а также австриец Вендлингер. В итоге титул достался именно последнему, два немца же проиграли Карлу всего очко. Михаэль одержал на одну победу меньше, так что остался третьим, а Хайнц-Харальд удостоился вице-чемпионского титула. Во многом это и определило дальнейшие события. Дело в том, что в те годы, впервые в истории автоспорта, компания
Следующим шагом для юных бойцов стали бесконечные тесты спортпрототипа
