– Ась, да не ищи ты того, кто тебе инструкцию даст – думай сама. Тебе же с ним жить, если что. В принципе, я думаю, разумно будет съездить в вашу поездку и посмотреть, как вы? Перегрызётесь или наоборот, вам будет хорошо и спокойно без советчиков и руководителей вашей жизнью. Только сама смотри… не на то, что бабушка или дед скажут, и даже не то, что скажет сам Никита, а что ты сама решишь! А то, скомандует он, мол, женимся, ты и потрусишь в ЗАГС, а то, что сама уже не особенно туда хотела, вспомнишь лет через пять…
В доме, сотрясаемом выяснениями Элеоноры, сколько будущие сваты дают на свадьбу, и почему так мало, только что стены не тряслись.
Марина оценила ситуацию, быстренько нырнула в малину, и оттуда позвонила отцу.
– Пап, тебе звонит твой заказчик! Сделай умильное лицо и скажи: «Здрасте, Николай Васильевич». Чудненько. А теперь можешь сокрушаться, что тебе срочно-срочно надо уезжать. Зови дочь, то есть меня и мы будем спешно эвакуироваться!
Иван самого приёма военной хитрости не видел, но результаты оценил и поспешным сборам ничуть не удивился. Ему и собирать-то особо было нечего – сумку и Танюту загрузить в машину много времени не надо.
– Володя, так как же со свадьбой? – Элеонора была из той породы людей, которые будут долбить головой в камень, пока себе лоб не разобьют, поэтому она упорно шла за Марининой машиной до ворот и пыталась настоять на своём.
– Пусть сначала в поездку съездят, а потом посмотрим! – рявкнул из окна Марининой машины Владимир, а потом повернулся к дочери, спешно вдавившей педаль газа. – Ты меня прямо спасла! Предлагаю это отметить обедом на пятерых в ресторане.
– На каких пятерых? – удивилась Марина.
– Вы с Иваном, я и собаки! – усмехнулся Владимир.
– Пап, да нет никаких «вы с Иваном». Мы просто по-хорошему дружим.
– Угу, – согласился отец. – Только я тебе как мужчина скажу – вот тот дурдом, который мы с тобой только что покинули, – он кивнул назад, – Вынести человек мог или за большие деньги, или потому, что ты ему чрезвычайно нравишься! Ты ему оплату обещала?
– Пап, да ты что? – возмутилась Марина.
– Ну, вот и я о том же! И да… постарайся уточнить у себя, только честно… нравится он тебе самой или нет. Обидно будет, если ты это осознаешь слишком поздно.
Он покосился на дочь и резко перевёл разговор на эпохальную встречу.
– Знаешь, это конечно, глупость с помолвками всякими, но вышло-то удачно! Удалось, так сказать, малой кровью познакомиться поближе. Хотя, я Норку и так отлично знаю и за прошедшие тридцать лет она ничуть не изменилась в лучшую сторону, но сдаётся мне, твои бабушка и дед узнали много нового и интересного…
Иван ехал за Марининой машиной и откровенно говоря, обрадовался, когда она позвонила.
– У папы предложение – отметить то, что мы так вовремя смылись, ты как?
– Я только за! – он сразу ощутил, что настроение резко улучшилось, да и вообще жизнь прекрасна, как на неё ни посмотри…
После праздничного обеда Марина отвезла отца на вокзал, нежно погладила Танюту, скомкано попрощалась с Иваном, и вернулась в Улину квартиру к Карри, внезапно ощутив, что как-то ей чего-то не хватает.
– Сдурела ты, Маринка! – сказала она сама себе, подойдя к зеркалу и строго нахмурив брови. – Ну, да, да, он классный… не рыцарь! Но дальше-то что? А дальше у меня отпуск! Первый раз за приличное такое количество лет! Всё, никаких посторонних мыслей! Здесь есть только я, Карри и Питер!
Иногда на человека лучше всего действует именно одиночество. Ульяна пару дней была занята с бесчисленным количеством свадеб, обрушившихся просто лавиной, поэтому Марина гуляла, ела мороженое, любовалась парками, фонтанами, неспешной Невой, и вспоминала, перебирала память, словно по крупинкам, думала, думала…
Через пару дней, когда Ульяна сумела вырваться на встречу к подруге, она обнаружила Марину на диване, в нетипичной для неё расслабленной позе, с йорком на голове и удивительным вопросом:
– Слушай, а я вот думаю, может мне влюбиться?
– Ну, наконец-то у тебя придумалась здравая мысль! – выдохнула Уля. – Марина! Здравая мысля – вещь замечательная! Запомни её и думай почаще! А ещё лучше почувствуй.
– Да чувствую я, чувствую… себя полной дурой! Уль, я соскучилась по нему что ли? Он не звонит, а я уже забыла, как оно бывает – когда мучаешься позвонить самой или нет!
Уля переглянулась с Карри и обе синхронно вздохнули.
Карри – потому что тосковала по Танюте, а Ульяна – потому что ей очень хотелось набрать номер Ивана и уточнить, какого зелёного крокодила он Марине не звонит?
На третий день рабочего караула Ивану чрезвычайно захотелось уволиться… Вот прямо с утра! Хотя, у него и ночи-то как таковой не было.
– Иван! Срочно, немедленно! Комиссия вот-вот приедет! Ты всё проверил? – заходилось на том конце беспроводной связи растрёпанное в чувствах начальство.
– Да всё, всё я проверил, перепроверил, и всё нормально! – у Ивана аж голос осип от усталости. – И собираюсь домой поехать!
– Как домой поехать? Ты что, с ума сошёл?
