— Нет, — поднялась со своего места Сантана, — ждать больше нельзя. Я боюсь, снова начнется ухудшение.
Круз согласно кивнул, подошел к столу, на котором стояла аптечная посуда, поблескивающая тонким стеклом.
— Я думаю, мы сейчас начнем эксперимент на Брэндоне. Дай бог, чтобы все получилось хорошо.
Он наполнил специальный сосуд олеиновой и эруциновой кислотами и с помощью специальной трубки ввел раствор в пищевод ребенка. Очень долго все трое сидели у постели Брэндона, пристально всматриваясь в его бледное лицо, ожидая, что начнется что‑нибудь нехорошее.
Но все обошлось.
На следующий день эксперимент был продолжен. Регулярно медицинская сестра брала у Брэндона анализ крови, и каждое утро Круз с холодеющим сердцем подходил к телефону и, волнуясь, набирал номер телефона химической лаборатории.
— Да, это Кастильо. Скажите, пожалуйста, — говорил Круз.
Из трубки слышался женский голос.
— Что вас интересует, мистер Кастильо?
— Я хочу узнать результат анализа Брэндона Кастильо.
— Сейчас, секунду.
Сестра смотрела бумаги, слышалось шуршание страниц.
— Знаете, мистер Кастильо, я пока ничего утешительного сообщить вам не могу. Анализ точно такой, каким был вчера.
— А вы ничего не напутали? — спрашивал Круз, — может быть произошла какая‑то ошибка? Может, вы смотрите не ту фамилию?
— Нет, все правильно, Брэндон Кастильо.
— Извините.
В лаборатории вешали трубку, и Круз с грустным лицом отходил от телефона. Он приближался к Марии и Сантане, они смотрели на него и сразу же опускали головы.
Прошла еще неделя тягостного ожидания. Нервы у всех были на взводе.
Утром резко зазвонил телефон.
Сантана вздрогнула и прижала ладонь к сердцу.
— Что это, Круз?
Тот пожал плечами, не спеша подошел к телефону и снял трубку.
— Круз Кастильо слушает, — грустно сказал он.
— Мистер Кастильо, у нас произошло что‑то непонятное.
— Что именно? — с холодеющим сердцем спросил Круз.
— Возможно, какая‑то ошибка. Анализ, который был произведен сегодня ночью, дал странные результаты.
— Какие? — спросил Круз.
— Содержание С24 и С26 в крови Брэндона Кастильо нормальное.
— Как? — не поняв переспросил Круз.
— Просто нормальное, как у всех здоровых детей.
— Этого не может быть! Проверьте еще раз, может быть, ошибка?
— Нет, мы тоже поначалу подумали, что произошла ошибка.
— Что написано на пробирке? — уже кричал в трубку Круз.
— На пробирке написана фамилия Кастильо, а имя Брэндон и указан возраст. Это ваш ребенок?
— Да! Да! Спасибо, — Круз, не дослушав, бросил трубку и вбежал в комнату, где лежал Брэндон.
Он сразу же наклонился к своему сыну, обнял его и зашептал на ухо.
— Брэндон, ты молодец, у тебя все прекрасно, у тебя в крови С 24 и С 26 уже пришли в норму. Ты побеждаешь болезнь.
Мария и Сантана обнялись и заплакали.
— Круз, неужели мы вновь победили?
— Да, скорее всего, это так.
— Надо позвонить доктору Хайверу, — вспомнила Сантана.
Круз тут же набрал номер и сообщил доктору радостную новость. Но тот не сразу разделил радость Круза. Он, как всякий ученый, сомневался, переспрашивал, но Круз сумел убедить его в том, что его открытие, наконец, дало практические результаты.
— Доктор Хайвер, — сказал Круз, — необходимо срочно сообщить всем родителям больных детей, что наше открытие может помочь выздоровлению.
— Не спешите делать опрометчивых шагов, — предостерег его доктор Хайвер. — Я еще должен немного обдумать. Ваш метод следует довести до совершенства. К тому же, мистер Кастильо, вы прекрасно отдаете себе отчет, что произвести эруциновую кислоту в необходимом количестве в настоящий момент невозможно. Вы подумайте, какой взрыв произойдет среди родителей детей. Они меня разорвут на части, будут требовать чудодейственное лекарство, а где я его смогу взять? Ведь то количество, которым вы располагаете, было произведено в лабораторных условиях, а нам необходима промышленная линия.
— Ну что ж, доктор Хайвер, — с горечью в голосе произнес Круз, — тогда все заботы снова ложатся на наши плечи. Я не могу молчать, когда знаю способ спасения смертельно больных детей. Я свяжусь с родителями сам. Мы соберем конференцию фонда, и я сделаю доклад.
— Ну что ж, это ваше право, мистер Кастильо, но я предостерег вас.
— Круз! — подбежала к мужу Сантана, — ты знаешь, кому нужно позвонить в первую очередь?
— Нет. Кому?
— Нужно позвонить миссис Крафт, ведь ее Джейк тоже болен.
— Правильно, Сантана, это я сделаю сразу же.
Круз принялся названивать миссис Крафт, но трубку никто не снимал.
— Я сейчас сяду на машину и поеду к ней. Ведь она для нас так много сделала, ведь она готова отдать за жизнь ребенка все. Он у нее последний.
— Да, правильно, Круз, ты обязательно должен к ней поехать, а о нас не беспокойся, мы с Марией управимся и сможем присмотреть за Брэндоном, мы не отойдем от него ни на шаг.
Круз тут же собрался, потом подошел к столу, на котором стояла аптечная посуда, и как самую большую драгоценность, как бесценное сокровище, взял флакон с эруциновой кислотой и держа его прямо перед собой, направился к машине.
Миссис Крафт не ожидала увидеть Круза. Лицо ее было заплакано, губы дрожали.
— Миссис Крафт, я привез вам лекарство.
