– Скажи честно, – прошептала она, все-таки прижавшись щекой к моей груди. – Я умираю?
– Нет. И я ни за что не позволил бы тебе умереть.
– Кто сказал, что я стану исполнять твои приказы? – усмехнулась Лив, в не самой удачной попытке немного разрядить обстановку, даже не представляя, какой эффект произвели ее слова.
Больше не было смысла отрицать.
Это она. И все время была она.
Лив – девушка из сна, и мне не нужно вновь заглядывать в ее серебристые глаза, чтобы подтвердить это.
Я мог сколько угодно убеждать себя в обратном, но правда от этого не изменится. Все эти дни я лишь оттягивал неизбежное.
То, что необходимо было сделать в ночь, когда впервые увидел ее. Я не хотел признавать очевидное по одной причине – это оставляло только один вариант.
Мне нужно было уехать. Ради нее.
Вот только как это сделать, если единственное желание – никогда не выпускать Лив из своих объятий.
В коридоре послышались шаги, но я не шелохнулся. Мне было все равно, что подумает брат, я уже не мог отпустить ее ни на миг.
– Этот рецепт гораздо сильнее, так что ты уснешь уже через несколько минут, – сказал Брайс, заходя в комнату. Он замер, увидев нас в обнимку, и наградил меня недовольным взглядом.
Я понимал, о чем он думает, и, надо признать, у него были на то причины. И хотя сейчас он ошибался, мне было не до объяснений.
– Спасибо, – Лив выдавила слабую улыбку и протянула немного дрожащую руку в направлении Брайса. Тот вручил ей стакан, продолжая прожигать меня взглядом.
– Когда ты проснешься, зрение уже восстановится, – сказал я, невольно перебирая ее длинные мягкие волосы, рассыпанные по спине.
– Мне нужно будет раздеться, – тихо сказала она, очаровательно заливаясь краской.
– Могу тебе с этим помочь, – шепнул я ей на ухо, хотя понимал, что Брайс все равно услышит.
– Какой же ты несносный, – Лив шлепнула меня по руке, но все же улыбнулась. – Когда начну засыпать, вы оба выйдете из комнаты.
Брайс набросился на меня, как только Лив выставила нас за дверь и мы спустились на первый этаж.
– Ты что творишь? – зашипел он. – Неужели во всех пяти королевствах закончились девушки?
– Успокойся.
– Ты хоть знаешь, через что ей пришлось пройти?
– Знаю. Она рассказала.
– Тогда зачем ты…
– Я не собираюсь это обсуждать, – я раздраженно посмотрел на брата. – Сейчас есть вопрос важнее, чем мои отношения с Лив.
– Отношения? – лицо Брайса вытянулось от удивления.
– Сосредоточься, – я раздраженно закатил глаза. – В пузырьке точно была эсилийская вода?
– Хак, тут что-то не так… – пробормотал Брайс. – Это не может быть тем, о чем мы оба думаем.
– Ты видел ее глаза?
– Может, морок, – неуверенно предположил брат.
– Ты ведь знаешь, что нет.
– Других вариантов тоже нет, Хаким, – Брайс покачал головой, но в его глазах плескалось сомнение.
– Никому не под силу навести такой морок.
Я устало потер глаза, в которые словно насыпали песка: прошлой ночью так и не получилось заснуть.
– Лив – эсилийка, – выдохнул он, сам не веря, что произносит эти слова.
– Да. И нам предстоит узнать, как простая иномирянка оказалась обладательницей древнейшей магии.
Поочередно переводя подозрительный взгляд с одного брата на другого, я пыталась… нет, я отчаянно желала найти в их глазах хотя бы намек на неудачную шутку. К сожалению, тщетно.
– Это невозможно, – я предприняла последнюю попытку их подловить, но они не сдавались и продолжали внимательно наблюдать за моей реакцией. – Вы хоть понимаете, как это звучит?
– Еще вчера мы бы сами в это не поверили, – дипломатично сказал Брайс, пока его противоположность молча прожигала во мне дыру. – Поверь, ошибки быть не может. Как и других объяснений.
– Да не могу я быть эсилийкой, – я отодвинула тарелку с почти не тронутым завтраком и откинулась на спинку стула. Аппетит окончательно пропал. – Хаким, если решил взглядом меня убить, то тебе придется встать в очередь. В вашем мире эта забава пользуется спросом.
– Смешно, – буркнул себе под нос этот мерзавец, и я показала ему язык.
– Ты мне говорил про возможные изменения во внешности и про маловероятное проявление магии, – я снова обратилась к Брайсу. – Про подобные фокусы речи не было.
– Если подобное и случалось раньше, то об этом никому из нас неизвестно, – Брайс пожал плечами. – Но ты однозначно эсилийка.
– Мои родители, получается, тоже? – братья странно переглянулись, и я сразу напряглась. – Что? Что еще?
– Может оказаться, что они не твои родители, – осторожно начал младший, но я покачала головой:
– Однажды я уже пыталась доказать это, но потерпела неудачу.
– Зачем ты это делала? – удивленно спросил Хаким.
– У несчастных детей богатых родителей свои развлечения, – равнодушно ответила я, вспоминая день, когда несколько лет назад получила результаты ДНК-теста.
– Лив, когда я рассказывал тебе про Эсили, то не шутил про серьезность их нравов. Никто из жителей не променял бы свое королевство на другой мир даже под страхом смерти.
– Видишь, я точно не могу быть эсилийкой.
