Лишив всех способностей, уже обычного человека могли предать еще и общему суду Сарсета, если совершенное им преступление затронуло не только Орден и приближенных к нему.
Такая система впечатляла, а колоссальная ответственность, лежащая на плечах Мэрока, вгоняла меня в ужас.
Оказалось, что наказанием для Кейла и Тарса должен был стать именно хайнф. Разумеется, Малока совершенно не устроила перспектива лишиться своих верных псов, а без магии они не имели для него никакой ценности. Он требовал больше доказательств и заявил, что ему необходимо получить доступ к моей памяти, ведь именно я стала причиной такого приговора.
Точнее, наши с Хакимом отношения. Если бы речь шла только об Ами, то этой парочке извращенцев грозила бы менее суровая кара.
Вот только в наших с ней головах было слишком много секретов, которые никто не должен был узнать.
Навыка контролировать, к каким моментам кто-то сможет получить доступ, у меня пока не было, а Ами непременно бы себя выдала, поскольку еще не умела скрывать свою магию.
Мы не могли пойти на это.
– Насколько я знаю, вы застали лишь конец этого спектакля, – фыркнул Малок. – Для хайнфа этого уж точно недостаточно.
– Здесь я решаю, достаточно или нет, – властно осадил его Верховный. – Не смей выгораживать этих двоих. Их вина доказана.
– Ты не можешь делать исключение только потому, что она ублажает Диллара.
Чертов провокатор.
Если бы Хаким не держал меня в кольце своих сильных рук, то Малок наверняка бы уже собирал по полу выбитые зубы.
– Не испытывай мое терпение! – рявкнул Верховный.
Малок стиснул зубы, не смея перечить, но по глазам было понятно, что сдаваться он не собирался.
– Раз так, пусть эсилийку заменит эта потаскушка из таверны, – он шагнул к резко побледневшей Ами, которая все это время подпирала противоположную от нас стену, словно стараясь слиться с ней, чтобы не привлекать лишнего внимания. – Придется тебе, красотка, отработать за свою подружку.
Все произошло за долю секунды.
Казалось, мы даже подумать не успели о том, чтобы отогнать его от Ами, как вдруг Малок, которому до девушки оставалось всего несколько шагов, упал на колени, отчаянно хватаясь за горло.
Единственный раз я видела подобное месяц назад, поэтому уже хотела обернуться к Хакиму, но быстро поняла, что это делает не он, когда повисшую в гостиной тишину нарушил стук тяжелых сапог по деревянному полу.
Мэроку даже смотреть в сторону своего подчиненного не требовалось, пока он шаг за шагом, медленно и уверенно приближался к нему, сцепив руки за спиной.
Холодность и убийственное спокойствие.
Каждой клеточкой своего тела я ощущала невероятную силу, исходящую от Верховного.
Он встал перед Малоком, заслонив от него Ами, и позволил ему несколько раз жадно глотнуть воздух, после чего пытка продолжилась.
– Кажется, ты забыл, кто перед тобой, – его спокойный голос вселял настоящий ужас, и мои инстинкты буквально горло срывали, требуя бежать от опасности. – Как ты сегодня сказал Оливии?
Мэрок задумчиво коснулся подбородка изящными пальцами.
– Не путать смелость с тупостью? – уточнил он. – Так вот я перефразирую специально для тебя. – Он смерил задыхающегося подчиненного безразличным взглядом: – Не путай хорошее отношение со вседозволенностью.
Вновь обретя возможность дышать, Малок зашелся в приступе сухого кашля, но в этом доме ему уж точно не от кого было ждать воды.
– На этот раз я прощаю тебя, – Мэрок не обращал никакого внимания на состояние этого идиота. – В другой раз милости не жди.
Мэрок повернулся к Ами, которая изумленно хлопала глазами и нервно покусывала свои пухлые губы. Я всерьез испугалась, что она потеряет сознание, когда Верховный вдруг взял ее руку и, слегка наклонившись, галантно прижался губами к ее пальцам. Мы же все наблюдали за происходящим, дыша через раз.
– Прошу простить за оскорбительные слова, произнесенные Малоком, – сказал он, не спеша выпускать руку девушки.
Никогда бы не подумала, что она может быть настолько растерянной – Ами, молча и не моргая, смотрела на то, как Мэрок аккуратно сжимает ее пальцы. А потом встряхнула головой, словно сбрасывая наваждение, и как по щелчку пальцев вновь включила равнодушную стерву.
Гордо вздернув подбородок, она выдернула свою руку и с вызовом взглянула на Мэрока.
– Надеюсь, это не повторится, – заявила она недовольно. – Разве могут члены Ордена позволять себе подобное поведение?
Мэрок на секунду растерялся от такой перемены в ее поведении, ведь перед ним уже не было испуганной девушки, очаровательно хлопающей глазами. Ее заменила высокомерная дьяволица, которой дай палец, а она тебе голову откусит.
– Вы абсолютно правы, – интерес в глазах Мэрока, казалось, загорелся с новой силой. – Я приму меры.
– Будьте так добры, – бросила Ами и под его пристальным взглядом гордо прошествовала в нашу сторону.
Высвободившись из захвата сильных рук, я чуть отошла от Хакима, готовая ловить Ами, которая глазами сигнализировала мне, в каком шоке от самой себя пребывает. С трудом, но мне удалось сдержать смех, когда она вцепилась дрожащими от волнения пальцами в мое предплечье.
