В дальнем углу небольшого подвала, в котором воняло так, словно мы спустились в канализацию, к металлическому кольцу на потолке был прикован мужчина, чьи лицо и одежда были залиты кровью.
Видимо, услышав наши шаги, мужчина чуть повернул голову в нашу сторону и с трудом разлепил рассеченное веко.
– Лестер?
Не теряя больше ни минуты, Хаким подбежал к нему.
Лестер выглядел ужасно.
Казалось, на нем не осталось ни одного живого места от побоев.
Пока Хаким занимался цепями, я судорожно вспоминала уроки Каика по целительству, потому как было очевидно, что у нас не так много времени.
С каждым разом магия все быстрее откликалась на мой зов, становилась все более восприимчивой к моим желаниям, и сейчас я была этому рада как никогда. На этот раз мне пригодились не только занятия с Каиком, но и ежедневное изучение томика по магии хейлу. А тот факт, что мы находились в лавке, торгующей различными магическими штуковинами, резко увеличивал шансы на успех.
– Сейчас вернусь! – крикнула я Хакиму, уже взбираясь вверх по узким деревянным ступенькам и молясь, чтобы все необходимое было в наличии.
Я знала, какие ингредиенты мне нужны и как они выглядят. Проблема была лишь в том, как их найти в приличных размеров помещении с множеством полок и ящиков.
Бегая от одного стеллажа к другому, я хватала все, что могло хоть отдаленно мне пригодиться, чтобы потом не искать это снова.
Издалека заметив на одной из полок ступу и пест, я зашла за прилавок, чтобы их забрать. И буквально сорвала джекпот, когда мой взгляд упал ниже, на чуть приоткрытый шкафчик.
– Да! – тихо воскликнула я, настежь распахивая незакрытую до конца дверцу и осматривая маленькие пузырьки. Тут было все что нужно.
На самом деле ингредиентов требовалось всего пять.
Высушенные цветки ромашки я заметила сразу, поскольку ими была заставлена целая полка.
Несколько плодов шиповника, которые в этом мире применяли в очень многих снадобьях, нашлись чуть ниже. Мне иногда казалось, что здесь настоящий культ этого растения.
А вот корень эсилийского дурмана и эсилийская вода обнаружились в том самом шкафчике, который кто-то не закрыл как следует, значительно сэкономив мне время.
Быстро растолкав в ступе сухие ингредиенты до состояния пыли, я добавила несколько капель эсилийской воды и тщательно все перемешала.
Последним ингредиентом была моя магия, и вот тут было очень важно сделать все правильно. Это был самый ответственный этап.
Схватив ступу и какое-то подобие ложки, которое нашла под прилавком, я поспешила обратно в подвал.
Я отсутствовала всего несколько минут, но Хаким уже освободил руки Лестера от цепей, уложил его на пол и осматривал повреждения.
– Боюсь, мы опоздали, – сказал он, увидев меня.
– Дай мне свой нож, – я протянула руку, и Хаким молча вложил в раскрытую ладонь небольшое оружие, которое всегда носил в сапоге.
В хейлу не было заклинаний с замысловатыми формулировками. Там вообще не использовались слова.
Магия хейлу – это магия эсилийской крови.
Но чтобы приготовленная мной травяная паста приобрела необходимые свойства, было недостаточно просто проткнуть палец и добавить мою кровь. Требовалось влить в эти несколько капель крови магию.
Никогда прежде я не делала этого, только читала в книге. Но ведь отчаянные времена требуют отчаянных мер, да? А я видела, что еще немного – и Лестер сделает свой последний вздох.
Закрыв глаза, я нащупала в незримом потоке своей магии ту часть, которая была сейчас нужна. Еще до Мертвого леса Каик учил, как распознавать силу разной направленности, но все равно было очень страшно: сейчас от меня зависела жизнь человека, и права на ошибку просто не было.
Сделав глубокий вздох, я ухватилась за магию, которая отличалась от остальной, именно она открывала мне доступ к хейлу. Направив ее в нужном направлении, я быстро провела острием по пальцу. В тот момент, когда несколько капель крови, охваченных серебристой дымкой, упали в ступу, травяная смесь стала почти прозрачной, с едва заметным серебристо-алым переливом.
Мне хотелось кричать от радости, что все получилось, но времени не было. Под удивленным взглядом Хакима я опустилась рядом с Лестером.
Приоткрыв ему рот, я запихнула в него ложку с первым снадобьем, которое приготовила сама, без чьей-либо помощи, и зажала Лестеру нос, вынуждая проглотить.
Закусив губу, я не сводила глаз с лица Лестера, пытаясь понять, сработало или нет.
– Нужно скорее отнести его к Каику и Брайсу, – я посмотрела на Хакима. – Если у меня что-то и получилось, это лишь даст нам время, но не исцелит его.
Хаким кивнул, сжал наши с Лестером руки, и я снова ощутила покалывание во всем теле, когда он начал переносить нас домой.
Наше появление было впечатляющим.
Первое, что я услышала, – громкий смех всех домашних, включая Сайю и Элику, который смолк в тот же миг, как они увидели нас перед входом в столовую, где, судя по всему, пили чай.
– Лестер?! – Брайс подскочил со своего места одновременно с Каиком.
– Долго рассказывать, он очень плох, – сказал Хаким, оставляя все вопросы на потом.
