Третья дочь Виктора Эммануила и Елены Черногорской Иоанна вышла замуж за царя Болгарии Бориса III тоже по большой любви, как и ее сестры. Во времена фашизма царь и царица Болгарии помогали евреям и защищали их от преследований. Царь Борис умер в августе 1943 года в возрасте 49 лет после встречи с Гитлером. По официальной версии, смерть произошла от сердечной недостаточности. Хотя, возможно, это было отравление. Иоанна Савойская прожила 93 года и скончалась в 2000 году. Их дочь Мария Луиза и сын Симеоне до сих пор живут в Болгарии. Сын был последним царем Болгарии с 1943 по 1946 год, а потом премьер-министром своей страны.
Самую младшую дочь Виктора Эммануила и Елены Марию Франческу выдали замуж за Людовика Карла Бурбона, герцога Пармского. Она была очень доброй и сострадательной женщиной, и даже отправлялась во время войн с отцом на поле боя, чтобы поддержать и утешить молодых солдат. У Марии Франчески с мужем было три сына и дочь, потомки которых сейчас живут во Франции. Принцесса, ее дети и муж во время Второй мировой войны тоже были отправлены в немецкие концлагеря, но выжили и были освобождены союзниками. Мария Франческа овдовела в 1967 году и перестала появляться в обществе, за исключением похорон брата Умберто. Самая младшая принцесса Савойская умерла в 2001 году в возрасте почти 87 лет.
Виктор Эммануил взошел на престол Италии в августе 1900 года после убийства его отца Умберто I в возрасте 30 лет. Он стал королем Италии под именем Виктор Эммануил III Савойский. Принц с женой в это время находились в Средиземноморском круизе, и для него известие о смерти отца было совершенно неожиданным. Ведь Умберто I было всего 56 лет, так что Виктор Эммануил думал, что трон Италии – это еще очень далекая для него перспектива. Молодой король с супругой тут же вернулись из круиза, и он немедленно приступил к своим обязанностям.
Прежде всего Виктор Эммануил III дал понять премьер-министру, что он собирается сам прочитывать все документы перед тем, как их подписать. А не подписывать, не глядя, как это делал Умберто I. Затем новый король приказал построить часовню на том месте, где был убит его отец. После этого Виктор Эммануил III объявил амнистию за преступления печати и отменил половину приговоров за участие в народных восстаниях в 1898 году.
Во внешней политике король Савойский остался в Тройственном союзе с Австро-Венгрией и Германией. Но он также поддерживал сближение с Францией и Россией, против которых этот союз и был заключен. Его дружбе с Российской империей способствовал также брак с Еленой Черногорской. Супруги Савойя посетили Санкт-Петербург и Красное Село в 1902 году, где они были тепло приняты семьей императора Николая II.
Королева Елена не сидела сложа руки. Она много занималась благотворительностью и помогала беднякам. В 1908 году в Реджо-ди-Калабрии и Мессине произошли землетрясения и цунами. После этого Елена немедленно занялась оказанием материальной помощи пострадавшим и сама отправилась на место катастрофы. Королева изучала медицину и даже получила диплом и почетную степень. Она финансировала помощь для больных туберкулезом, энцефалитом, для бедных матерей, особенно одиночек. Елена также вкладывала деньги в изучение причин полиомиелита, болезни Паркинсона и рака. Королева открыла в Риме первый в Европе институт по исследованию и лечению злокачественных опухолей.
Ее муж Виктор Эммануил III старался поддерживать мирную ситуацию на Балканах. Сербия в начале XX века пыталась расширить свои территории. Тогда король Италии способствовал созданию государства-буфера: Республики Албания, которое не позволило Сербии выйти к Адриатике. В 1908 году Австрия без предупреждения аннексировала территории Боснии и Герцеговины, что вызвало бурю протеста со стороны Сербии, России и Италии. В 1909 году Виктор Эммануил подписал пакт с Россией против экспансии Австрии на Балканах.
Во внутренней политике Виктор Эммануил III старался сгладить различия между разными социальными классами и поднять уровень жизни бедняков. Он ввел обеспечение полного уровня образования для людей всех сословий, обнародовал законы, касающиеся защиты труда эмигрантов, женщин и несовершеннолетних, определил права граждан Италии на государственное жилье и социальное пособие в случае безработицы, открыл фонд помощи матерям, предпринял меры по искоренению малярии и ввел еженедельный выходной. За всю эту деятельность Виктора Эммануила III прозвали «королем-социалистом».
14 марта 1912 года на короля было совершенно покушение – анархист Антонио д’Альба произвел в него два выстрела, но неудачно. После этого Виктора Эммануила посетили социалисты-реформисты, чтобы поздравить короля с тем, что он остался жив. Самым рьяным из них был молодой 29-летний политик и журналист, сын кузнеца и учительницы начальной школы. Его имя было Бенито Муссолини. Так состоялась первая встреча короля Италии и будущего дуче – основателя и лидера фашизма в Италии. Слово «дуче» переводится с латыни как «лидер».
