Ничего не отвечаю, ухватившись за его руку, встаю. До слуха доносятся приглушенные голоса Адель и Габриэля. Когда я вхожу, они замолкают.
– Как ты себя чувствуешь? – ласково спрашивает Адель.
– Терпимо, – отвечаю я, а сама думаю, что сейчас с удовольствием бы приняла целебное питание Маллори, чтобы все мои раны полностью зажили, а не болели от каждого вздоха.
– Ну, что… – взволованно произносит Габриэль, потирая руки. – Вот мы и переходим к самому главному…
– Мы должны провести обряд и поставить на тебя ловушку силы, – говорит Адель. – Чтобы, когда ты убьешь Вайта, его мощь не убила тебя.
– Женщина лукавит. Она хочет, чтобы, благодаря этой ловушке, сила короля вернулась к ней, и ты не заняла трон, – вносит ясность Габриэль.
– Предатель! – сверкнув глазами, сердится Адель и зло толкает его в плечо.
– Милая, девочка может умереть. Она должна хотя бы знать, что происходит.
– Да ты проникся к ней, я смотрю! – негодует Адель.
– Просто хочу быть честным. Не вижу в этом ничего плохого, – пожимает плечами Габриэль и, обняв Адель за талию, привлекает ее к себе. – Это тебе придется выйти за меня.
– И как ты себя ощущаешь от этого?
– Так, словно женюсь на лицемерке.
– Вы такие милые! – смеюсь я и тут же морщусь от боли. Меня пугает предстоящий обряд. Чувствую, как от волнения мне покалывает пальцы, и они становятся влажными. – Как это будет происходить? – нервно сглатывая, спрашиваю я. Возможная боль пугает меня, мне кажется, что я больше не смогу вынести.
Габриэль и Адель переглядываются, а потом смеются.
– Не беспокойся, жертвоприношения и оргии не потребуется, – успокаивает меня Габриэль. – Для обряда нам понадобятся ты и наша кровь с Адель. Мы нарисуем на твоей спине знак, который защитит тебя и сохранит нам власть.
– Спусти с плеч халат, и мы начнем! – бодро говорит Адель.
Убираю волосы в сторону и подчиняюсь. Замечаю, что Вергилий наблюдает за нами. И у меня закрадывается мысль, что он не доверяет им.
Едва Тьма рассеивается, в дверь стучит Берт. Он слишком румян для здорового человека, и я замечаю, что у него дрожат руки. Мы коротко обнимаемся, и он проходит в комнату.
– О чем гудит город? – спрашивает его Вергилий.
– Бал и казнь – две самые обсуждаемые темы. О побеге Габриэля пока никто не знает, – отвечает Берт. – Дан, я кое-что сделал для тебя…
– Ты рано начинаешь дарить ей подарки, – хмуро замечает Вергилий. – Она еще ничего не сделала.
– Я очень надеюсь, что ей это поможет воплотить наш план как можно лучше! – открывая коробку, говорит Берт. Достает оттуда сапожки, расшитые бисером, со шнуровкой из перьев. Те самые, на которые я заглядывалась, когда оказалась впервые в его магазине. У меня даже дыхание от восторга перехватывает. Я ведь об этом даже мечтать не могла!
– Какая прелесть! – шепчу я, молитвенно складывая руки. Вергилий насмешливо фыркает.
– Это не просто обувь! – увлеченно говорит Берт. – Если ты дважды стукнешь пяткой, нож из голенища сам отправиться к тебе в руку. Здесь еще есть кармашки с дротиками и набор боевых спиц.
Он показывает мне, как это работает, и я хлопаю в ладоши от восторга.
– А мне чего такие не сделал? – обиженно произносит Вергилий.
– А ты и так ловкий, сильный и удачливый, – улыбается Берт. Адель недовольно хмыкает и вздергивает подбородок. Похоже, она тоже обиделась. В комнату входит Рик. Он бледен, его рука покоится на перевязи.
– Ребят, пора, – строго говорит он. – Надеюсь: каждый помнит, что он должен делать?
Черный костюм, что раздобыла мне Лин, мягко облегает тело. Чувствую себя женщиной-кошкой. Это немного поднимает мне настроение. Сапоги, подаренные Бертом, вписываются сюда идеально. Смотрюсь на себя в зеркало и остаюсь довольной результатом. При помощи цветовых энергий – я даже не знала, что тут такие есть! – Адель делает мне макияж, которым закрывает все синяки и ссадины. Даже сломанный нос выглядит аккуратно. Словно эту ночь я провела на курорте, а не в жестких условиях.
– Ты готова? – спрашивает меня из-за двери Вергилий.
– Да, – не отрывая взгляда от зеркала говорю я. Он без стука входит в комнату и приваливается спиной к двери. На нем чистые брюки и белая рубашка, поверх которой зеленый жилет с замысловатой вышивкой. Все с плеча Берта. Черные волосы распущены. Аккуратно причесаны на прямой пробор и достают до плеч.
– Ты похож на гнома, – улыбаюсь я.
– Ага, гнома-акселерата, – смеется Вергилий.
– Ну что, закончим все магическими штрихами? – говорит Габриэль. – Учтите, у этой магии очень короткий срок действия! Постарайтесь как можно быстрее пройти охрану, на большее ее не хватит, и вас поймают!
– Хреново, – вздыхает Вергилий и берет меня под руку. – А то повеселились бы!
– Даже представлять не хочу, что бы ты хотел сделать!
– Ты всегда можешь как присоединиться, так и сделать вид, что ты не со мной! – глядя мне в глаза, шутит Вергилий, но я вижу, что ему совсем не весело.
– Хватит болтать! – шикает на нас Адель. Она уже переоделась в теплое платье и набросила на плечи красный плащ. – Габриэль, приступай!
