Олив отложила тюбик древесной мастики, подняла руку и нащупала под рубашкой подвеску. Потом она выбрала книгу «Общение с миром духов» и начала листать страницы, не читая, а скорее просматривая содержание. Вскоре Олив наткнулась на текст, заставивший ее остановиться. На предплечьях выступили мурашки, по загривку пробежал холодок. Она медленно прочитала вслух:
«Дух иногда прикрепляется к предмету. Часто так происходит с предметом, с которым дух имел сильную личную связь при жизни.
Дух также может прикрепиться к живому человеку. Это причиняет неудобства и даже бывает опасно. Если вы испытываете провалы во времени, кратковременную слепоту или кошмары либо вдруг начинаете вести себя ненормальным и непривычным образом, это может означать, что дух захватил власть над вами».
Элен невесело усмехнулась:
— Звучит довольно безумно, да?
— Как вы думаете, Элен, такое возможно? Дух действительно может прикрепиться к предмету или к человеку? Что от этого бывает? Человек становится одержимым?
— Думаю, в этих книгах много странных идей, иногда основанных на реальности, иногда сомнительных, — с улыбкой ответила Элен. — Но я пришла к убеждению, что в мире существует больше, чем мы можем увидеть, поэтому стараюсь без предубеждения относиться к этим материалам.
— Но если бы существовал предмет, принадлежавший духу, и вы бы носили его, то смогли бы вы делать такие вещи, которые обычно не можете делать?
— Некоторые верят, что это так. Но я думаю, что предмет, даже принадлежавший призраку, может иметь лишь ту силу, который ты наделяешь его. Ты можешь выбрать, какое воздействие он производит или не производит на тебя.
Олив задумалась об этом. Она верила, что ожерелье матери обладает некой силой. Но с другой стороны, оно казалось проклятым. Возможно, оно было источником ее кошмаров.
А может быть, это было нечто гораздо большее.
— А как насчет духа, который привязывается к человеку? — спросила Олив ломким голосом, потому что у нее вдруг пересохло в горле. — Вы думаете, так бывает на самом деле?
Элен наклонилась вперед и откинула прядь нечесаных волос со лба Олив.
— Мне кажется, нам с тобой незачем беспокоиться по этому поводу.
Олив тяжело сглотнула и выдавила согласную улыбку.
— Как думаете, я могу ненадолго одолжить одну из этих книг? — спросила Олив.
— Конечно. Это в основном библиотечные книги. Я сверяюсь с ними, потом возвращаю и выбираю новые. Они числятся за мной до следующей недели, но я уже прочитала их и сделала выписки.
— Я могу отнести их в библиотеку вместо вас, — предложила Олив.
— Вот и хорошо, — сказала Элен. — Они твои. Кстати, как продвигается охота за сокровищем? — Она устало улыбнулась. — Ты что-нибудь нашла?
«Давайте посмотрим. Я нашла мамино ожерелье и теперь думаю, что она не уехала из города с другим мужчиной, а с ней произошло нечто другое, возможно, очень плохое.
Я обнаружила рисунок с подвески на полу жуткого старого отеля, куда моя мама могла приходить на спиритические сеансы с этим полоумным типом, который считает себя ковбоем. Да, и я обнаружила, что могу общаться с мертвой женщиной, хотя иногда она разыгрывает меня и показывает ржавую головку топора вместо сокровища».
— Я кое-что нашла, — сказала Олив. — Не сокровище, а другие вещи. Кстати, я принесла вам подарок.
Она сходила за рюкзаком, расстегнула его и достала ржавую головку топора.
— Я нашла это позапрошлой ночью на другом краю болота, где когда-то стоял дом Хетти. Там было много других вещей: несколько старинных монет, горшок из литого железа, дверные петли, гвозди и лошадиная подкова. Но эта штука классно выглядит, правда?
Олив вспоминал, как в одном из недавних кошмаров изрубила свою мать топором.
«
Элен взяла старую ржавую железку.
— Действительно, здорово.
— Готова поспорить, этот топор принадлежал Хетти, — добавила Олив.
— Возможно, ты права, — задумчиво сказала Элен. — Я не эксперт по топорам, но эта головка выглядит очень старой.
— Настолько старой, что деревянное топорище давно сгнило. Это топор для рубки и обтесывания; об этом можно судить по широкому лезвию. Я уже посмотрела, — похвасталась Олив, и Элен улыбнулась. — Опять-таки, готова поспорить, что Хетти пользовалась этим топором, когда тесала бревна для своего домика.
Элен кивнула.
— Я хочу, чтобы он остался у вас. Подумала, что вы можете очистить его, заточить и надеть на новое топорище. У вас будет отличный топор для того, чтобы колоть растопку. Пожалуй, с его помощью можно будет даже обтесать какой-нибудь кусок дерева для вашего дома, прямо как Хетти.
