Да уж, уборки здесь…
– Тело скинем в подземелье и придется ее забальзамировать или как-то сохранить.
Марта мыслит в том же направлении.
– Козье молоко можно взять на кухне, скажу, что мне захотелось. Сегодня. Сейчас схожу, а то ведь разорется…
– Думаешь?
– Алекс, ты молчаливым сроду не был.
– Ну, он же маленький…
– А самые маленькие создания всегда самые громкие.
Марта исчезает за дверью, чтобы через десять минут вернуться с кружкой теплого молока. За это время я убеждаюсь, что ребенок молчать не будет, и благодарю предков за двери и стены. Тут хоть ори, хоть не ори – не услышат. Вот уж кстати оказалось…
– Вот так. Поить я буду сама, – она достает из кармана платья позаимствованный где-то рожок. И где его можно было найти в это время?
Молоко переливается в рожок, а Марта смотрит на меня.
– Кровь бы добавить…
– Дариолы?
– Лучше бы твою. Ты сейчас уже не отравлен?
Прислушиваюсь к себе.
– Да вроде бы нет. Видимо, от нервов кровь потекла быстрее или магией яд выжгло…
– Все может быть. Тогда превращайся и давай сюда руку.
Я повинуюсь – и несколько капель моей крови падают в рожок.
Ребенок пьет – и его глаза становятся чуть осмысленнее. Я помню все, с первой минуты.
А он?
Завтра козу найдем и тоже будем держать в подземелье.
– Нужна нянька.
Марта вздыхает.
– Алекс, я, конечно, могу, но держать ребенка в подземелье? Такого крохотного? Это нереально.
– Ему нужна подпитка некромагией.
– А еще свежее молоко, забота и полная секретность. То есть…
– Торрин?
Действительно, чем срочно искать в городе надежных и неболтливых людей, проще доставить ребенка в Торрин. Там есть Рене, так что доза некромагии малышу обеспечена. Там есть тетушка Мира, Рене, Касси, там уже все знают, чего можно ждать от полудемоненка, и четвертьдемон не окажется для них неожиданностью.
– Ты тоже поедешь в Торрин, хорошо?
– Нет, Алекс. Я понадоблюсь тебе тут.
– Зачем?
– Дариола. До твоего возвращения я займусь ее телом и уборкой. А версию произошедшего придумаем потом.
Вздыхаю и соглашаюсь. Целую Марту в теплую щеку и принимаюсь вызывать Ак-Квира.
А кого еще? Кто везет, на том и едут.
Вызванный демон энтузиазма не проявляет и даже ворчит, что скоро примет лошадиную форму. Или ослиную.
Приходится цыкнуть на него и пообещать добавку за неквалифицированный труд. Смирившийся Ак-Квир оглядывает моего ребенка.
– Ничего так малявка будет. Тоже некромант.
– А трансформироваться сможет?
– Кто ж его знает? По идее должен, но когда он этому научится?
Если к шестнадцати годам, как я, это плохо. С другой стороны – пусть мои дети растут в Торрине, для них же полезнее будет. А для Торрина?
Ладно, с Риком я договорюсь.
Я поудобнее устраиваюсь на спине Ак-Квира, прижимаю к себе мелкого, который затихает, постепенно засыпая, и демон вылетает из дворца прямо через окно.
Мы мчимся по прямой – через холмы и долины, реки и поля, по лесу и бездорожью…
До утра я должен попасть в Торрин и вернуться обратно.
Нужна ли будет малышу еще моя кровь? Ладно, если что – я его буду навещать. Хотя и так навещать придется… и достаточно часто. О чем я и сообщаю Ак-Квиру.
Демон скалится.
– Платить будешь! Хорошо платить.
– Буду, – соглашаюсь я. – Три человека за ночь – сойдет?
– Семь!
– Будешь упрямиться – вообще ничего не получишь.
– Хорошо, шесть.
– Четыре.
Сходимся, естественно, на пяти. Ворах, грабителях, убийцах… Кто там в тюрьме окажется, того и скормим. Пусть от них хоть какая-то польза будет, кроме вреда.
В Торрине уже темно и тихо, оно и понятно – все спят. Время близится к трем часам ночи. Так что скребусь я в окно к Анри. Учитель на редкость постоянен в своих привычках, никуда он из башни не переедет. Ак-Квир легко поднимется по любой стене. А вот ломиться в запертые двери – это наверняка поднять тревогу и рассекретиться.
В качестве «привета» в меня летит кинжал. Приходится уклониться и позвать уже по имени.
– Анри!
Растрепанная голова высовывается в окно через пару минут. И что, вы думаете, заявляет этот ненормальный, увидев комплект из демона, полудемона и четвертьдемоненка?
– Алекс, ты мозгами думаешь или как? До утра подождать не мог?
– Войти можно?
Анри издевательски кланяется, отходя в сторону.
– Прошу вас, ваше величество.
– Врежу, – обещаю я, соскакивая с Ак-Квира. И уже к демону. – Побудь пока тут, подожди меня. – Ак-Квир согласно кивает, и я опять переключаюсь на воспитателя. – Анри, у меня проблемы.
– Какие?
Шутки кончились. Я показываю на малыша.
– Это мой сын.
– От…
– Дариола пыталась сегодня меня убить. Она почти достигла своей цели, чтобы нейтрализовать яд, мне пришлось перекинуться. Увидев, за кого вышла замуж, она попыталась покончить жизнь самоубийством.
– И преуспела?
– Я не стал ее останавливать.
Сейчас, анализируя свои поступки, понимаю – подсознательно я хотел освободиться от жены. Да, я не могу быть рядом с Иннис. Но не хочу быть и вместе с Дариолой. Раз уж мне недоступно первое, то заберите, к Светлому, и второе!
– От нас что надо?
– Мой ребенок…
– Я понял. Пойду будить остальных. Жди тут.
Совет собирается буквально минут через десять. Кто в халате, кто в длинной ночной рубахе, но мои родные тут.
