Даше пришлось оставить партию незаконченной, ведь Арина оделась на удивление быстро, не так, как обычно – неспешно выбирая одежду и к ней аксессуары.
– Мам, давай без Дашки поедем! Чтобы не ждать её! – услышала Даша елейный голос сестры из коридора.
– Как это? Мы едем все вместе, – ответил папа и крикнул: – Дарья! Давай скорее!
В магазине было очень много людей, несмотря на будний день. Казалось, что предновогодняя суета, как пожарная сигнализация, выгнала всех и сразу из дома за покупками.
– Девочки, держимся за меня! – Грохот торгового центра заглушал мамин голос.
Взрослые выбирали подарки, советовались, обсуждали, спорили, отправляли фото друг другу для одобрения. Два малыша катали тракторы, кто-то бегал мимо стеллажей, радостно подпрыгивая, что удалось ухватить «ту самую» игрушку. Продавцы суетились в такт мигающим под потолком гирляндам.
Даша с Ариной остановились возле стеллажа с куклами.
От крошечных куколок с цветными волосами до кукл в человеческий рост в национальных нарядах – все они стояли в ожидании, когда же их купят и заберут домой.
– Вот это да! Как их много! – Даша даже сняла наушники. Она давно перестала играть в куклы, но это не мешало ей восхищаться ими.
– Тоже хочу куклу! – вставила Арина.
– О, интересная настольная игра, – воскликнула Даша и подошла к другому стеллажу.
– И я, и я хочу настолку! – повторила за ней Арина.
Она не отходила от сестры ни на шаг, не отрывая взгляда от полок. Мама с папой незаметно отошли в сторонку, выбирая на свой вкус подарки дочкам.
– А если я возьму того плюшевого медведя? – Даша показала на стеллаж, где в ряд сидели медведи.
– И я тоже возьму! – крикнула Арина и, решительно подойдя к стеллажу, потянулась за медведем, чуть не уронив игрушки с нижней полки. – Ой!
– Арина! Ты снова за мной повторяешь? – У Даши на щеках выступили красные пятна. Она сжала кулаки и яростным взглядом посмотрела на сестру.
– Что у вас происходит? – Мама выглянула из-за стеллажа с мягкими игрушками. – Кричите на весь магазин! Неужели опять не можете договориться?!
– Она снова за мной повторяет, мам!
– Во-первых, не «она», а Арина, а во-вторых, возможно, ей правда понравился именно этот медведь. – Мама, подняв брови, посмотрела на Дашу. Та тяжело вздохнула.
– Сейчас проверим, – тихо процедила Даша сквозь зубы.
Она выбрала среди игрушек на нижней полке заводного синего дельфина, который скорее бы заинтересовал трёхлетнего малыша.
– Я хочу его!
Арина тут же поставила медведя на полку и схватила заводную русалку.
– А я её! – заявила она и уже было направилась в сторону кассы, но споткнулась об игрушку, которая лежала на полу.
– Мама, ты видишь? Она специально повторяет за мной!
Даша крепко схватила Арину за капюшон, не давая уйти. Та потеряла равновесие, но не упала.
– Пусти!
– Мама, она всё время за мной повторяет! Во всём! – Даша выпустила капюшон.
– Мама, Даша меня обижает! Мам, я ударилась! Мне больно! А-а-а!
– П-е-р-е-с-т-а-н-ь-т-е! – медленно, по буквам произнесла мама, что означало «сейчас меня лучше не злить». – Мы уходим! Без покупок!
Девочки мигом расставили игрушки по полкам и, норовя наступить друг другу на ноги, обиженные, направились к выходу.
– О, вот вы где! – неожиданно перед ними возник радостный папа с нацепленной искусственной бородой. – А там отличная фотозона, идём?
Папа махнул рукой в сторону касс. За ними стояла белая пушистая ёлка, украшенная яркими игрушками, а рядом камин, кресло-качалка с белым пледом и несколько снеговиков из пенопласта.
– Там есть и костюмы! – воскликнул папа, пробивая себе путь через толпу покупателей.
Настроение у Даши было испорчено. Несмотря на красивый костюм Снегурочки, который надел на неё папа, сделать счастливое лицо для фото она не смогла. Когда пришло время фотографировать Арину, та всё время корчила рожи и раскачивалась на кресле, не слушая ни маму, ни папу…
Мама устало вздохнула:
– Ой, всё, пойдёмте уже.
Она села в машину, взглянула на удивительно спокойного папу и закрыла глаза. Мама так всегда делала, когда что-то считала в уме или когда девочки ссорились.
Когда Арина пошла в первый класс, сёстры стали ругаться почти каждый день, ведь Даше приходилось забирать Арину из школы. Уроки у них заканчивались одновременно, несмотря на то что Арина училась в первом классе, а сестра в третьем. Иногда бывало, что у Даши уроки заканчивались даже раньше, тогда ей приходилось ждать сестру, сидя на лавочке в коридоре школы. Разумеется, Даше это не нравилось. Ей совсем не хотелось быть нянькой для сестры, тем более она чувствовала, что Арина специально злит её. То она хочет точно такие же вещи, как у Даши, и закатывает истерики, если нет подходящего размера одежды. То выпрашивает у родителей серьги, как у сестры, хотя у неё даже уши ещё не проколоты. И с игрушками происходило то же самое. Дошло до того, что на Дашин день рождения подарки начали дарить и Арине тоже, разумеется, такие же, как сестре. Даша злилась, но мама лишь повторяла:
– Дашенька, пойми! Арина тянется к тебе, потому что ты старше. Тебе должно быть приятно!
