- Вы не ошиблись усадьбой, господа? – осторожно осведомилась княгиня.
Князь Бахетов подкручивал усы и внимательно смотрел на разношерстную компанию. Он любил чудаков.
По знаку человека с букетом, раздались звонкие переливы гармошек, и веселые, чуть пьяные мужики душевно заорали, слегка невпопад, свадебные частушки.
«Позволь, батюшка, жениться,
Позволь взять, кого хочу.
Не позволишь мне жениться
Я те скулы сворочу!»
Князь Бахетов засмеялся. С запяток соскочил парень с бубном и, ударяя им по ладони в такт, пропел:
«Я искал себе невесту,
Пол-России истоптал.
Друг, признайся, только честно:
Где таку красотку взял?»
Наконец, вперед выступил сам тип с букетом и выдал неожиданно верным красивым басом, ритмично притоптывая щегольскими штиблетами:
«Батюшка, сосватай мне
Девку в дальней стороне.
Чтоб была не тощая,
До любви солощая».
- Боже мой! – прижала ладони к щекам княгиня Варвара Георгиевна, не зная, как реагировать на неожиданный спектакль.
Осмелевшие люди смеялись и подбадривали гармонистов на новые вирши.
Неожиданно из дома выбежала Натали, с красным разгневанным лицом, в распахнутой шубке и небрежно накинутом на голову платке.
- Вот она, моя отрада! – воскликнул «жених», сноровисто сунул великой княжне чудовищный букет и, пока она пыталась перехватить его поудобнее, с воодушевлением запел:
«Если ягода созрела
Надо ягоду сорвать.
Звать невестой надоело -
Так пора женою звать!»
Все присутствующие громко зааплодировали, одобрительно засвистали. Молодой человек легко подхватил Натали на руки и поволок вместе с букетом в дом.
- Этот шут гороховый натолкнул меня на интересную идею по поводу свадьбы, - очнулся Иммануил от созерцания продолжающихся на ступенях дворца песен и плясок под гармошки.
- Кажется, Таша нашла жениха под стать себе! – веселилась Инна.
В памяти Иммануила забрезжило узнавание, едва он взглянул на некрасивое, но мужественное и интересное лицо новоявленного гостя. Инес же радостно поздоровалась с колоритным «женихом», как с давним знакомым. Когда тот избавился от маскарада и явился пред очи старшего поколения, то родители Иммануила и Инны заулыбались, а Владимир и Андрей привычно обняли гостя, осведомляясь о каких-то общих знакомых. Оказалось, оригинальный жених – друг детства Натали и Инны, да и маленькие Бахетовы, бывало, играли в его компании, чего Иммануил, как ни силился, вспомнить не мог.
С молодым князем Данилой Кутяпиным, младшим сыном московского владельца ткацких фабрик, было сложно соскучиться. Живой и активный, скорый на выдумки и веселые розыгрыши, он ни на час не мог успокоиться. Маленькая Ирина с первых же минут общения прилипла к «мсье Дане», заделавшись его верным пажом. Данила носился с ней по вестибюлям и комнатам дворца, изображая разнообразных животных из зоосада, совершал набег на сладости и увлеченно играл в куклы. А в первое же воскресенье, переодевшись в крестьянские одежды, увез Натали на пасхальную ярмарку. Вернулись они лишь под вечер, с полными корзинами разноцветной снеди.
В отместку Инна и Иммануил устроили влюбленным настоящую «деревенскую» свадьбу - договорились со священником тихой церкви троицы Живоначальной и позвали на венчание все село. Наталью и Данилу от всего сердца благословили родители Инны - великая княгиня Катерина Николаевна и великий князь Михаил Александрович. Невеста шла к алтарю в своем самом простом белом платье, без украшений, лишь с тоненьким золотым, в алмазной россыпи, обручем на строгой прическе из переплетенных кос. Небольшая церковь была заполнена. В тот ясный день, казалось, не нашлось ни одного равнодушного человека, все радовались за счастливую пару.
После венчания праздник продолжился шумным застольем на улице, посередине села, где ждали щедро накрытые столы, пение под гармонь и балалайки, веселые деревенские игры и обряды. Иммануил давно так не смеялся. Да и родителям свадьба пришлась по душе. Князь и княгиня Бахетовы, вместе с Катериной Николаевной радостно хлопали в ладоши, восхищаясь сложными сельскими хороводами, исполняемыми молодежью специально для новобрачных. Братья Инны быстро нашли общий язык с деревенскими парнями. Чуть на отшибе местный пастух учил великого князя Михаила Александровича правильно лузгать семечки.
- Я могла только мечтать о такой свадьбе! – раскрасневшись от танцев, призналась Иммануилу и Инес Натали и унеслась, увлекаемая молодым мужем, в самую гущу событий.
Глубокой ночью, когда старшие и строгие уже распрощались, к усадьбе направилось факельное шествие из крестьян, сопровождающих молодую чету к брачному ложу. Процессию оживляли гармонист и балалаечник, которые распевали частушки такого похабного содержания, что даже у Иммануила стыдливо рдели уши, и он крепче прижимал к себе локоть Инны. Княгиня же с изумлением вслушивалась в оригинальные словесные обороты и не сразу находила в них смысл. Ее подруга Таша, в крепких объятиях молодого супруга, заходилась смехом вместе с деревенскими парнями.
