Тусклым голосом Эмма поблагодарила за поздравление и Арти покащалось, что на его предложение встретиться и вручить подарок, она хохотнула немного жутко. Тем не менее, в шесть часов вечера Эмма собиралась заехать на квартиру и забрать кое-какие вещи, не мало удивив Арти заявлением, что собирается возвращаться в Испанию, закономерные вопросы Митчел оставил при себе, решив задать их при встрече.
Из коридора доносился топот ног, суета стояла страшная. Персонал обслуживающий представления, собирал реквизит и режиссер дурным голосом орал, чтобы никто ничего не забыл, не догадываясь, что истеричная обстановка именно к этим проблемам и приводит.
Внезапно дверь хлопнула и довольно громко. Не отрывая глаз от вышивки, Арти нахмурился и устало подкатил глаза.
— Ну, что опять? — сквозь зубы задал он вопрос, стараясь не выронить булавку изо рта, но она все же выпала, когда он увидел, как Ллойд Грэнсон запирает дверь и для пущей надежности еще и спиной ее подпер.
При любых других обстоятельствах, Арти взвизгнул бы от восторга, но на красивом лице Ллойда мелькало такое выражение, что хоть начинай от паники кричать.
— Привет, Арти. Нужна твоя помощь!
— Привет, ммм… Всегда пожалуйста, но я немного занят в данный момент. Что-то случилось?
Ллойд отлепился от двери и быстро осмотрев костюмерную, подхватил коробку с булавками.
— Ты знаешь, где находится Эмма? — решительно сняв прозрачную пластиковую крышку, Ллойд достал пару острых игл и задумчиво потрогал из пальцем, продолжая медленно приближаться к Арти.
— Нет. Ты же знаешь, она не появляется ни в офисе, ни дома…, - Арти быстро заморгал. — Честно! Осторожнее с булавками!
— Только не говори, что сегодня вы с ней не увидитесь, — подойдя почти вплотную, Ллойд присел на корточки и в упор посмотрел на паренька, который не сводил взгляда с потенциального орудия пыток.
— Опять от тебя бегает? И где ее мозги? — тяжело вздохнул Арти. — Убери булавки, я всегда был на твоей стороне, Ллойд. Только, боюсь, разговорами делу не поможешь…
— А кто тебе сказал, что я собираюсь только разговаривать? Как только она опять начнет нести чушь, про невозможность быть со мной, на плечо и в багажник… Я еще и наручники прихвачу!
От этих слов Арти просиял и почувствовал себя участником средневекового, романтичного похищения девицы, которая сама не осознает своего счастья и сопротивляется ему всеми силами.
— Я твой, уже после багажника! — восторженно выдохнул Арти, выдав, время и место встречи со своей полоумной подругой.
Ллойд заметно расслабился, когда понял, что Арти у него в союзниках, но вдруг паренек, поправил свои модные очки и встревоженно посмотрел на него.
— Ларсон все рассказал мне. Про то, что Эмму сильно избили и она видела кто на нее напал, — Ллойд попытался поговорить хоть с кем-нибудь, потому что больше не мог в одиночку пережевывать тяжелую правду.
— Дело прикрыли и очень поспешно, наверняка, были немалые деньги уплачены. Простой смертный так быстро не отмажется… Но я не знаю, среди знакомых Эммы состоятельных людей, кто желал бы ей зла. Может отказала заносчивому заказчику, может это была попытка изнасилования. Какие только версии я не перебирал, — признался Арти, выговариваясь и чувствуя, как его накрывает облегчение, что больше не надо хранить эту тайну.
Лицо Арти вытянулось от удивления и парень поразился тому, какой яростью загорелись глаза Ллойда, неудержимой и сильной, столь сильное чувство нередко ведет к безумию, так что вполне можно было сказать, что в полку Эммы тоже прибыло.
— Да, но куда важней, что эта мразь еще на свободе, а Эмма не совсем адекватно себя ведет и мне кажется она хочет поквитаться со своим обидчиком.
— И что ты собираешься делать? Связать ее и запереть в комнате?
— Удивишься, но что-то в этом духе я и намерен предпринять, ты видел ее! Эта женщина едва вменяема!
Арти с тревогой глянул на Ллойда.
— Но, она, наверняка, заявится со своим Рутгертом.
Загадочная полуулыбка Грэнсона почти успокоила Арти.
— Я тоже буду не один… План такой!
--
Боевой пост Дрю Гилмером был занят точно по расписанию и когда мимо него прошествовала троица Кейтенберг-Митчел-Грандер, старик ответил на пожелание доброго вечера, неразборчиво забубнив себе что-то под нос и сверлил спины всем троим, пока те не скрылись за пролетом лестницы в районе второго этажа. Достав из кармана куртки затертый старенький мобильник, Дрю прищурился, чтобы рассмотреть кнопки и крючковатым пальцем нажал на вызов.
— Они идут, — только и сказал старик, да таким серьезным тоном, будто предупредил о прибытии федералов, которые заявились с намерением накрыть наркокартель, но их ожидало ожесточенное сопротивление.
По привычке Руди остался стоять за дверью, убедившись, что замки на двери в квартиру были целые и Эмма с Арти будут только вдвоем. Не в пример своему телохранителю, который, казалось, нутром чувствует неладное, Эмма была обманчиво спокойна. Тот факт, что она была внешне лишена всяческих переживаний из-за Ларсона, совершенно сбил Арти с толка и это показалось ему крайне странным и настораживающим.
