Тьма, в свою очередь, более мягка. Она как покой, который необходим всему живому. Она всегда готова дать этот покой всем, кто в нем так нуждается.
Получив полный доступ к своей магии, Ника все поняла. Не было у нее другой судьбы. Она должна была очутиться здесь так или иначе. Ее путь оказался извилистым, но кому какое дело, если в конечном итоге она пришла туда, где должна была быть.
– Ника? – донесся до нее встревоженный голос Териона.
Она посмотрела на него и глубоко вдохнула, собирая разлившуюся вокруг магию. Это было сложно, но Ника и не думала сдаваться. Сила дрогнула от ее желания и повиновалась.
Когда заливающий все вокруг свет начал гаснуть, Терион сосредоточил все свое внимание на том месте, где должна была стоять Ника.
Постепенно он начал различать очертания ее тела. В тот же миг он кинулся вперед, умирая от беспокойства. Он не знал, что случилось, но очень надеялся, что с Никой все в порядке.
Когда последние крупицы света исчезли, коридор снова погрузился во тьму.
– Как темно, – прошептала Ника. По ее желанию на некотором расстоянии от них в воздухе вспыхнули несколько небольших световых шаров. – Вот так лучше.
– Ника, – выдохнул Терион, баюкая любимую в руках. – С тобой все хорошо? Что это было? Ты не поранилась? Нужно позвать Касиуса…
– Со мной все в порядке, – перебила Вероника, утыкаясь носом в его грудь. Он пах восхитительно. Объятия Териона заставляли ее сердце сжиматься от счастья. – Я люблю тебя, – внезапно призналась она.
Терион замер, а потом слегка отстранился и посмотрел ей в глаза. Наклонившись, он легко прикоснулся поцелуем к ее губам и улыбнулся.
– Я тоже тебя люблю, – прошептал он и снова прижал ее к себе.
«Ах, как хорошо», – подумала Ника и закрыла глаза.
Она была дома.
Глава 24
Ника не могла поверить, что это, наконец, происходит.
– Не вертитесь, госпожа, – попросила Эльза.
– Я не верчусь, – проворчала Вероника, пытаясь успокоиться. Размеренное дыхание, обычно спасающее в сложных ситуациях, помогало плохо. – Как думаешь, я правильно поступаю? – чуть жалобно спросила она у Эльзы, надеясь услышать пару поддерживающих слов, которые помогут справиться со стрессом.
Девушка на миг замерла и отпустила подол свадебного платья. После этого она обошла Нику и встала прямо перед ее лицом.
– Что с вами? – спросила она с подозрением. Ей было странно видеть обычно веселую и уверенную в своих действиях госпожу такой растерянной и напуганной. – Вы ведь уже выяснили, что проклятия нет. Или?..
– Нет! – быстро произнесла Ника, вскидывая перед собой руки, словно пыталась остановить мысли Эльзы. – Проклятия действительно нет, – добавила она уже более спокойно и вздохнула. – Просто… ну просто, а вдруг у нас ничего не получится? Ну, понимаешь, может быть, он не тот… Боже, нет, о чем я только думаю, – Ника нервно рассмеялась и заправила за ухо висевший у виска локон.
– Не трогайте, – попросила Эльза. – Всю прическу испортите.
– Да, прости, – повинилась Ника и силой заставила себя опустить руки, хотя ей смертельно хотелось убрать раздражающую прядь.
– Не понимаю я вас, госпожа, – сказала Эльза, продолжая проверять надетое на Нику свадебное платье. На первый взгляд все выглядело достойно – придраться не к чему. – Вы выходите замуж за короля. Вы станете самой уважаемой и почитаемой женщиной в королевстве, – после этих слов Эльза слегка замялась, но потом все-таки продолжила: – Конечно, слухи о проклятии немного испортили образ королевы, но раз вы говорите, что его больше нет…
– Никогда не было, – поправила служанку Ника, ненадолго прерывая свою дыхательную гимнастику.
Эльза посмотрела на госпожу скептически, но так, чтобы та не заметила ее взгляд. В отличие от Ники она не была полностью убеждена в том, что проклятие, которое унесло жизнь шести женщин, не существует или вовсе никогда не существовало. В это было сложно поверить.
Естественно, никто не рассказал Эльзе всю правду, поэтому она не знала подробностей. И безумно волновалась за свою госпожу. Эльза твердо решила, что отныне будет наблюдать за хозяйкой еще пристальней, чтобы в случае, если проклятие начнет действовать, спасти ее.
– Раз проклятия нет, – продолжила Эльза, – то вам не стоит так нервничать. Любая была бы счастлива выйти за короля.
– Да, да, ты права, – выдохнула Ника, потирая слегка замерзшие руки. – Тем более он меня любит. Я его тоже люблю. Это нормально, когда два любящих человека связывают свою жизнь узами брака.
Эльза никак не могла понять, когда госпожа успела влюбиться в короля, и уже тем более не понимала, как та поняла, что король тоже любит ее, но разуверять хозяйку не собиралась. В конце концов, кто знает, что между ними происходило за закрытыми дверями, все-таки Эльза не находилась рядом с госпожой каждую минуту.
Когда в дверь постучали, Ника испуганно вздрогнула. Нервы были натянуты так сильно, что любой посторонний звук мог заставить сердце остановиться!
– Я посмотрю, – успокоила ее Эльза и торопливо направилась к двери. Спустя некоторое время она вернулась. – Пора, госпожа.
