Ника нахмурилась и задумчиво посмотрела в потолок. Она была взрослой женщиной, которая давно перестала действовать импульсивно. Но казалось, после попадания в этот мир она только и делает, что поступает безрассудно. Ее эмоциональный фон слишком нестабилен и взрывоопасен!
Почему?
Могло ли молодое тело повлиять на ее разум? В нем ведь могло остаться что-то от прежней владелицы. Боги, почему она сразу об этом не подумала?
Повернув голову, она натолкнулась на внимательный и чуть тревожный взгляд короля. Создавалось впечатление, что тот действительно переживает из-за ее плохого настроения.
– Спасибо.
Глаза короля расширились от удивления.
– За что?
– За то, что спасли, – отозвалась Ника. Она помнила, что после падения неудачно столкнулась с дядей короля. В тот момент она подумала, что ее обманули, но сейчас, вспоминая разговор дяди и каких-то людей, решила, что тот, вероятнее всего, сбежал из тюрьмы с помощью сообщников. – Он мертв?
– К сожалению, – король поморщился. Откинувшись на спинку кресла, он положил руки на подлокотники. – Тьма была в ярости. У них не было ни шанса.
– Тьма? – озадаченно спросила Ника.
Король на мгновение отвел взгляд. Казалось, ему по какой-то причине неловко.
– Тьма, – произнес он спустя несколько секунд твердым голосом.
– Ну хорошо, я благодарна тьме , – Ника выделила последнее слово, давая понять, что королю не удалось ее обмануть. – И Касиусу за его обширные знания. Что вы теперь будете делать?
– С чем? – король вернулся к работе. Подхватив перо, он повертел его в руке, почему-то слегка нервничая.
– С репутацией. Вашего дяди больше нет. Его показания могли бы помочь вам обелить свое имя.
– И без его слов у меня достаточно доказательств.
– Но люди могут усомниться, – возразила Ника. – Они могут даже решить, что вы специально убили невиновного человека, чтобы переложить всю вину за ранее содеянное на него. И так как обвиняемый теперь мертв, то и опровергнуть ваши слова он не может.
– И что вы предлагаете?
Ника улыбнулась и села на кровати, удобно устраиваясь на подушках. Она даже подложила одну из них под спину, чтобы было комфортнее. Терион наблюдал за ее приготовлениями и ждал.
– Я предлагаю воспользоваться проверенным способом.
Видя, что король не понимает, о чем она говорит, Ника тонко усмехнулась.
– Слухи, ваше величество, – пояснила она. – Просто воспользуйтесь методом, которым ваш дядя все эти годы очернял вас. Отправьте во все стороны доверенных людей, которые будут шептать нужные слова. Постепенно народ все сделает сам.
Король на мгновение замер, а потом вернул перо в чернильницу и снова откинулся на спинку кресла.
– Думаю, это можно осуществить, – произнес он спустя некоторое время и неожиданно улыбнулся.
Вероника задержала дыхание, любуясь красивой улыбкой. Она внезапно ощутила, как температура ее тела поднимается. Хотелось стыдливо спрятать лицо в подушку и, может быть, даже покричать.
Она вздохнула. Ну вот опять. Не слишком ли бурная реакция? Вначале после попадания в этот мир она явно ощущала и вела себя более рассудительно. Но потом ее поведение становилось чем дальше, тем эмоциональней.
Ника решила, что происходило это потому, что душа медленно обживалась в теле. Если поначалу ее разум ничто не могло поколебать, то сейчас, когда слияние если и не закончено, то продвинулось вперед очень далеко, гормоны, вырабатываемые телом, пытаются править бал.
Поерзав на месте, она кивнула. Свое дело Ника сделала, остальным пусть занимается король.
– Как Эльза с Михаем? С ними все хорошо?
– Ваши слуги вернулись в замок, но…
– Но? – Ника вскинула голову.
– Им пока запрещено навещать вас.
– Почему? – Вероника насупилась. Вспыхнувшее негодование и недовольство не стали неожиданностью, а вот сила этих эмоций удивила. С трудом, но ей удалось подавить немедленное желание броситься в спор.
– Вы пока не в состоянии для побега, – король посмотрел на нее хмуро.
– Кто сказал, что я собираюсь бежать? – Нику охватила целая гамма чувств. Теперь, когда она следила за своими эмоциями, было легко понять, насколько сильными они были по сравнению с тем, к чему она привыкла в прошлой жизни.
Король вздернул брови, глядя так, словно она только что неудачно пошутила.
– Каждый раз, когда вы со своими слугами собирались вместе, вам каким-то образом удавалось сбежать, – медленно произнес он. – Признаться, я даже восхищен вашим упрямством и смекалкой. Особенно мне понравился последний раз. Я узнал, что вы переполошили весь замок лишь для того, чтобы незаметно ускользнуть. В следующий раз, пожалуйста, обойдитесь без поджогов.
– Это было необходимо, – заверила его Ника, подавляя улыбку. – Нам нужен был отвлекающий маневр.
– Я даже боюсь представить, что вы сделаете в следующий раз. Впрочем, следующего раза не будет.
– Почему? – Нику подобное утверждение совершенно не устраивало. Оно ее даже немного напугало. – Запрете здесь и никогда больше не выпустите?
– Хотелось бы, но нет, – король качнул головой. – Раз вы так яростно не хотите быть моей женой, то мне не остается ничего иного, как отпустить вас.
