– Но это ты подстроила ту встречу в парке: Кати с моим братом. На нем стояла защита, и Ледышка не стал ее рушить, а взялся за его окружение. Он воздействовал на друзей Макса, разжег похоть, и они попытались силой посадить девушку в машину, а мой брат просто действовал за компанию. Потом Катя сломала защиту и ранила его ножом, а когда я попросил найти ее, ты уже была тут как тут. Указала, что она сейчас дома, дала адрес, и мы с Димой ждали ее у подъезда. Он настоял, что от нее нужно избавиться немедленно, но не смог. Я решил выяснить, что с ней не так, и привез домой. А потом и вовсе интересно: так как защиты у Макса больше не было, Ледышка воздействовал непосредственно на него и заставил выкрасть Катю… а еще эта история с девицей из клуба и ее парнем, – явная подстава, чтобы Катя ко мне подобрела и доверилась. Надо сказать, затея-то хорошая, и разыграно очень умело…
Сова уже успела взять себя в руки, но ее голос подрагивал:
– Ты же знаешь, я… я к тебе благосклонна… а ты всегда был чересчур сообразительным, Умник. Но должен понимать, что этого недостаточно…
– Кто? Мне нужно имя. Кто это придумал и зачем? Для Ледышки такое – слишком сложно, он бы не стал проворачивать подобные комбинации.
– Я… я не имею права говорить…
– Это твое окончательное решение? – холодно поинтересовался Влад и добавил, уже вкрадчиво, – Ты ведь помнишь, что случилось с теми, кто посмел тронуть мою семью? Тебя-то, как члена группы, убивать нельзя, однако всегда найдутся люди, которые нам небезразличны…
Сова резко дернулась, будто получила пощечину:
– Нет… прошу, не нужно трогать моих родных… я не хотела… это… – ее лицо свело судорогой, из груди вырвался всхлип, – свести вас с Катей вновь… это… это было тайное задание Мастера, – и она тихонько зарыдала.
Уже через мгновение Влад оказался возле нее, и, запрокинув подбородок, прожигал взглядом:
– Рождение ребенка сделало тебя чересчур сентиментальной… и слабой. Как ты его назвала?
– Не надо… клянусь, я тебя не обманываю… – заскулила Сова, заламывая руки и кусая губы, – клянусь… Мастер видит нас насквозь, знает все слабости и просчитывает шаги наперед, его не обыграть… ты же знаешь… поэтому я просто выполняю его приказы… – лепетала блондинка. Ее колотило от страха, она начала заикаться, – Не… не надо, прошу тебя… не трогай моего сына.
Влад отпустил ее, отшатнулся и отвернулся к окну. Сухо бросил:
– Успокойся. Мне нужна от тебя информация, а не истерика. Дальнейшее зависит от твоей преданности и готовности говорить правду.
Сова резко смолкла, сделалась отстраненной. Потом прошептала:
– Конечно, спрашивай. Все что угодно!
Глухо поинтересовался:
– Скажи, какое задание было у Вонючки? Убить Катю?
– Возможно… но я думала, что у него просто крыша после инициации поехала, ты же знаешь, он дочку сильно любил, не смог бросить, ну его и раскололо. Вонючка Катю не раз под домом караулил, да Пантера ему помогала. Но они не знали, что наше задание было, наоборот, свести тебя с Катей, а для этого, понятное дело, она должна была оставаться живой. И мы с Никки пытались постоянно ее прикрывать… притом так, чтобы ты волновался за нее.
– Да, я заметил, что Ледышка слишком уж неправдоподобно беспокоился за меня в клубе, настаивая, что нужно бросить Катю для «собственного блага». Вот только я не понял, зачем он пытался меня задержать? Ведь Пантера могла в это время с ней что-то сделать.
– Теоретически могла. В тот день она уже была там и сразу вас заметила. Но не стала нападать открыто, опасаясь твоего гнева. Поэтому влезла в голову первому попавшемуся нарику, их же легче всего брать в оборот, и взбудоражила. А потом ты беспечно отпустил девушку одну к машине. Я побежала звонить в милицию, а Никки посчитал, что вряд ли нарик с ней справится, а если порежет немного – то даже хорошо, ты будешь чувствовать себя виноватым, проникнешься ее болью, и стал забалтывать тебе зубы, подыгрывая Олесе. Но, неожиданно, Катя и вовсе пошла не туда. Никки очень старался, ведь Мастер пообещал в случае удачи передать преемственность ему.
– А что он пообещал тебе?
– Я хотела покинуть группу, чтобы меня просто оставили в покое, – женщина опустила глаза.
– Получается, тебе и Ледышке Мастер дал задание защищать ее, сближая со мной, а Пантере, Диме и, возможно, Вонючке, наоборот, убить? Но зачем? Ведь он сам может легко убить любого из нас.
– Не знаю… но мне кажется, что Кате изначально не место в нашей группе. Возможно, это какая-то ловушка для тебя. И еще, – она немного поколебалась, словно решая, стоит ли говорить, – она тебя не любит. Никки не ошибается в таком, ты же знаешь. Катя испытывает интерес, влечение, благодарность, какие угодно эмоции, но не любовь. А вот ты…
– Достаточно, – оборвал Влад. – Я тебя услышал. Скажи лучше, что что с инициацией? Я просил посмотреть, кто в тот день ее остановил.
– Нет… прости, я пыталась, но там словно кадры засвечены: ничего не разобрать.
Влад подошел к подоконнику и прислонился к стеклу лбом. Он какое-то время молчал и думал, всматриваясь в ночь за окном.
