— Согласен, но не во всех. Есть буддисты, к примеру… Ну да ладно. Но вот что странно, мы на вас смотрим и начинает казаться, что вы вовсе не духовные сущности, а пришельцы с других звёзд. Воюете между собой… может у вас гражданская война идёт, может вы просто из разных корпораций, а в своём мире живёте тихо-мирно. И самое главное — в бою от вас отлетают кристаллические куски, умники им придумали название «серый хрусталь», а внутри огромных демонов мы находим обычные человеческие тела…
— Они не человеческие. Демонические!
— На взгляд — самые обычные человеческие. Ну что тут должна говорить логика?
Она честно подумала. Вздохнула.
— Да, если так рассуждать, то версия с пришельцами вполне логичная.
Я приободрился. Если вначале Эля казалась совершенно непрошибаемой, то сейчас мы худо-бедно общались.
— Вот ты, к примеру. На базе появлялся ангел, назвал тебя Иоэлем…
— Ангел? — заинтересовалась Эля. — Какой?
— Ну… — я растерялся. — Он не представился. Вы, знаешь ли, нечасто до этого снисходите. Красивый такой, высоченный, глаза синие, волосы светлые…
— Молодой?
— Чего? — теперь растерялся я.
— Сколько ему лет на вид?
— Лет тридцать.
— Ага, — Эля замолчала. — Да, поняла. Он пришёл и сказал, как меня зовут.
— Вообще-то он дважды появлялся. Во второй раз велел нам лететь к Юпитеру…
— И спасти меня.
— И взорвать серафима термоядерными торпедами.
Эля резко извернулась, вцепилась в мои плечи сквозь костюм.
— Что? Нет, ты неправильно истолковал послание!
— Совершенно правильно!
— Но ты же опустился на серафима!
— Да! Я умирал и решил попробовать!
Она затрясла головой.
— Нет! Нет-нет-нет! Скажи, что ты ошибся!
— Я не ошибся!
Эля отпустила меня, отстранилась, прижавшись к фонарю кабины. Взгляд её бегал по моему лицу, словно она пыталась увидеть признаки лжи.
— И вот я посадил истребитель, нашёл капсулу, а в ней лежит голая девчонка, — сказал я. — Совершенно обычная. От тебя пахнет как от человека, а не как от ангела. У тебя руки мягкие и тёплые. Ты пока меня тащила, вспотела вся! И чай ты сейчас пила так, что оторваться не могла. Может твой ореол тебя кормит и поит, но ты испытываешь жажду. Ты обычный человек на мой взгляд! Ну, ореол-благодать… так это могут быть неизвестные людям технологии. Вон, вы для истребителей нам дали технологию сверхкомпактных реакторов, а сколько у вас ещё сюрпризов…
Она не отвечала. Она вообще меня не слушала.
Пожалуй, я никогда и никого не видел в таком ужасе, как её.
— Эля, ты слушаешь?
Она молчала. Её даже слегка покачивало воздухом из вентиляции, и руки сложились на груди не стыдливо прикрываясь, а потому что это самая расслабленная поза и в невесомости все её принимают.
— Эй! Ну хочешь, я тебя буду звать Иоэль! — сказал я. — И да, да, я верю в Бога и ангелов, вы нас защищаете… Эй, ну очнись!
— Мне холодно, — тихо сказала она. — Почему у вас так холодно внутри?
В кабине было девятнадцать градусов. Но она голая, из вентиляции дует. А ещё, похоже, у неё шок.
— Забирайся, — сказал я, расстёгивая костюм. — Пока нет перегрузок, можно вдвоём.
— Ты не…
— Не, — устало пообещал я.
Ну не начинать же снова объяснять, что тушка у меня детская, а опыта никакого кроме поцелуев.
А ещё я так устал, что, если бы в костюм забрались ещё и Анна с Хелен, я бы лишь попросил их не толкаться.
Она неуверенно втиснулась в костюм, мы повозились некоторое время и ухитрились улечься рядом. Не знаю, что там произошло в контуженных электронных мозгах костюма, но он зажал мои ноги до самого пояса в одной штанине, её — в другой, а потом стянулся. Мы лежали будто в очень технологическом и довольно целомудренном — только моя правая рука лежала под её спиной — спальном мешке.
— Лучше всего спать, — сказал я, глядя на звёзды сквозь прозрачный колпак. — Потратим меньше кислорода и время быстрее будет идти… Ты умеешь спать?
Она не ответила. Я повернул голову и понял, что фальшивый ангел уже спит.
Итак.
Что мы имеем?
Я открыл тайну, о которой и так все догадываются, просто вслух не говорят. Ангелы и демоны — очень похожие на людей технологически развитые гуманоиды.
В огромных кораблях, похожих на персонажей христианской ангелологии, тоже находятся эти существа. Есть демоны, есть ангелы, они враждуют.
…Ладно, буду называть их и дальше «ангелами», мне не жалко.
Этот конкретный ангел, выглядящий как милая юная девушка, попал в серьёзную беду. Её, похоже, списали подчистую. И даже привлекли нас, чтобы прикончить окончательно.
А я Элю спас!
Что из этого следует?
Ну, допустим, наши священники, если поверят, будут молиться и каяться, что не опознали фальшивку.
Наши умники будут бегать кругами по потолку, просвечивать Элю всякими-разными лучами, брать анализы, потом постараются тихонько отправить на Землю.
Политики на Земле, которые — я уверен — ни в каких ангелов не верят, политики вообще ни во что не верят, кроме карьеры, начнут интриговать и пытаться повернуть дело к собственной выгоде.
Пилоты скажут мне: «Слава, ну ты силён, красава!»
А что скажут «ангелы»?
Да ничего не скажут. Прикончат меня немедленно.
