«Да брось ты! Ну! – оправдывался Дрейк. – С тобой ведь я так не поступаю. Не видишь что ли?..»
Лео сосредоточенно растирал лоб, лежа в темноте. Сон не выходил из головы. Мысли и чувства, с которыми он уничтожал город и пожирал ту несчастную, они были… настоящими. Ещё никогда не запоминал он грезы так явственно и это настораживало. Будто бы был это вовсе не сон, а странное явление, о котором ему удалось украдкой прочесть в книжках академии однажды. Прорицание? Предвидение? Как же оно называлось?..
– Сначала объясни мне, что это за дрянь мне привиделась? – голосом воззвал Леонард к Дрейку. – Твои шуточки?..
«Это был лишь сон, глупый ты мальчишка! – причитал вейлинг. – Тоже мне, нашел, о чем убиваться».
– Ну, знаешь, – призадумался маг. – Мне всё-таки хотелось услышать, что ты об этом думаешь.
«Думаю… Нет, нет, я просто уверен, что управлять грозой и сотне таким как мы с тобой не под силу. Это уж слишком, – твердо заявил Дрейк. – Но вот кое-чего…»
– Чего?! Не томи!
«Моих сил с лихвой бы хватило, чтоб ты смог кое-какое предсказание, – юлил вейлинг. – Но как расшифровать его – ума не приложу. Тут всё, что угодно может быть. Я в этом плохо соображаю».
– Да уж, – повел бровями Лео. – Не очень-то успокаивает.
«Только дураки в такое верят беспрекословно, ясно? – визгливо буркнул Дрейк. – Что там будет, а чего не будет – дело неоднозначное. Вы, люди, кажется, совсем не поменялись. Так и полагаетесь на всякие предрассудки. Поживи вы на сотню-другую лет дольше, так научились бы понимать, что предзнаменования – всего лишь намёк. И не всегда точный. – Он словно бы перевел дыхание, которого не было. – Ты вправду веришь, что сможешь стать таким сильным? Не смеши! У тебя и свечу теперь запалить не удастся, а ты… собрался молнией помыкать? Вот ведь шутник…»
– Никогда бы не подумал, что буду рад оставаться слабым, – Лео перестал тереть лоб и прижал к нему ладонь. – Вот уж в пустоту такие силы.
«И правда, – повеселился Дрейк. – Такие уж точно не для обитателей вашего круга».
– Давай мы пока повременим с твоими откровениями. Хорошо? – умоляюще попросил Лео ещё раз. – Не до этого сейчас. Пойми же ты…
«Да как скажешь, – согласился вейлинг. – Нужно сказать, впервые я вижу мага, который не готов сойти с ума здесь и сейчас ради сокровенных знаний».
– И многие из таких сейчас живы? – иронично подметил Лео.
«Ни одного, – хохотнул Дрейк. – Но это потому, что жили они тысячу лет назад. А не…»
– Ой, да заткнись ты!..
– Эй, ты что ненормальный? – раздался скрипучий голос Виго из-за двери. – Ты с кем там болтаешь? А?
Дверь распахнулась и слепящий свет лампады озарил комнатушку.
– Сам с собой что ли? – подозрительно осматривался алхимик. – Я уж думал, домой кого приволок. Смотри мне!
– Да я только проснулся…
– Свечи что ли не потушил, когда спать завалился? – запричитал алхимик. – Вот ведь бездарь какой, всё заляпал! Убери это, почисти тут всё, понял?! Тут должно быть чисто! Заруби себе на носу!
– Эй! Хватит всё время бухтеть, старикан! – выпалил вдруг Лео, прикрываясь рукой от яркого света лампады. – Можно ведь поспокойней?
– Ты мне тут прогрызайся ещё! – не унимался Виго, шлепая и поколачивая Леонарда свободной рукой. – Приперся тут. Жрёт, как конь, храпит, гадит! И плевать, что тебя господин оставил. Не собираюсь с тобой нянчиться и слушать, как ты дерзишь! А продолжишь, так напою тебя такими растворами – неделю над сортиром будешь трястись, пока все внутренности не вывалишь. Усёк? Не смей со мной собачиться. Этой мой дом – мои правила!
От такого напора Леонард опешил. Он даже не оборонялся от поучительных, вялых хлопков по своему кумполу. Притих и хлопал глазами. Вчерашним днём Виго показался ему презабавным, лишь изредка брюзжащим старичком. Но сегодня неукротимый старческий нрав его легко задавил в молодом маге всякое желание брыкаться, спорить и что-то доказывать. И наглухо он замолк. Лишь бы этот фонтанирующий негодованием, сгорбленный человечек поскорее закончил гундеть.
– Прошу меня простить. Я всё ещё немного не в себе, – сменил тактику Лео. – Сейчас же всё уберу и поставлю новые свечи.
– То-то же! – но Виго не угомонился. – И не жги почём зря, а то не напасешься их на тебе. – Алхимик зажег новую свечу со стола и вручил её молодому магу. – Держи. А ту убьешься тут ещё в темени. Жду тебя наверху. Пожрем и за дело!
– Скоро буду, – пообещал Лео в след скрывающемуся за дверью дедуле. – Кстати, ваша настойка просто превосходна. Замечательно помогла. – Попробовал задобрить он старика.
– Ну ещё бы! – Виго продолжил ворчать, но теперь с какой-то радостью в голосе. – Будто бы я не величайшей алхимик севера… да что там – всего Мирового Круга!
Сказал он и удалился.
«Да на таком даже плесень расти не станет! – возник писклявый голос в голове Лео. – Вот ведь скрипучая коряга!»
– И не говори, – шепнул Лео и дождался, пока шагов старика не стало слышно совсем. – Знаешь, я тут вот ещё о чем подумал…
«Знаю, знаю…» – поторопился ответить Дрейк.
– Ведь ты настоящее зло, не так ли?
Дрейк промолчал, но Леонард почувствовал в себе какое-то постороннее недовольство.
