Не успел насытиться Леонард, когда Виго покончил с куревом. Молодой маг не смел понуждать старика ворчать лишний раз и тут же сделал вид, что он с едой управился – как раз вовремя. Алхимик крикнул кухарку, чтоб убралась и указал молодому магу следовать за ним – в лабораторию.
Они спустились под землю. По пути Леонард заметил, что вонь больше не донимает его, как это было вчера.
Виго уже успел подготовить все необходимые для работёнки инструменты. К удивлению мага их было не много. Большая стеклянная банка, тонкая прозрачная трубка с иглой на конце, пара флакончиков с какими-то зельями и до краёв набитое конским навозом ведро, – всё это мостилось на большом круглом столе прямиком по середине подземного зала. Как полуденное Сердце Магии, брезжил свет лампад на стенах.
– Мне понадобится твоя кровь и только, – собрано объяснил алхимик. – Для начала немного. Попозже, наверное, порции придётся прибавить.
– Будем извлекать из меня вейлинга, верно? – захотел удивить старика Лео и у него получилось.
– Чего ты несешь ещё такое? – скорчил и без того морщинистое лицо Виго. – Какого ещё вей… как ты сказал?
– Тот, кто живет во мне, – улыбнулся маг. – Вейлинг.
– Эт ты ему имя придумал что ли? – как на сумасшедшего, посмотрел алхимик на Лео. – Господин сказал, что ты одержим могучей незримой сущностью и её надо извлечь. Не знаю, на кой она ему – не привык задавать лишних вопросов. Он мог бы прихлопнуть её, не моргнув, но видимо, это дрянь ему для чего-то понадобилась…
– Вот-вот. Сущность. Она называется вейлингом, – не унимался Лео, в попытках вытянуть из старика чего-нибудь полезное. – Вы разве не знали?
– Хватит мне голову морочить! Не знаю я никаких вейлингов, – прикрикнул Виго. – А вот то, что ты можешь бредить – знаю. И ещё как! Скажи ещё, что пообщаться с ней умудрился. Ага! Шутник, забери тебя пустота…
– Мы даже успели… кх-м… сдружиться…
– Ну и дурак же ты, однако, – морщился старик, взяв трубку. – Помолчи и давай сюда руку.
Лео послушался.
– Ну-ка. Быстро кулак сожми-разожми. Ага. Ещё давай, – приказал Виго, сдавив руку Леонарда выше локтя. Хоть и сухими были старческие руки, но крепости и силы им было не занимать.
Когда ветвистыми корнями выступили на предплечьях Леонарда вены, Виго напористо и умело воткнул иглу в самую крупную их них.
– Эт хорошо, что костлявый ты, – насмехаясь, сказал он. – Полдня бы её ловили, будь ты жирный, как свинота. Вот ведь повезло.
Свободный конец трубки алхимик поместил в банку и стал ждать. Скоро заструилась по ней кровь, по капле спадая к стеклянному дну. Недолго выцеживал алхимик багряную субстанцию, а когда её набралось сколько нужно, осторожно извлек иглу из вены и скомандовал:
– Вон тот флакончик возьми, – указал Виго на одно из зелий. – Выпей. – Затем он ткнул пальцем в другое. – Вот из этого на руку плесни, но немного.
В точности маг исполнил указания, с интересом наблюдая, как быстро сворачивается кровь, закупоривая прокол. После он внимательно стал наблюдать за Виго.
– Ну и чего вылупился, а? – забренчал алхимик, как обычно. – На сегодня свободен. Можешь валить отсюда. Нечего тут над душой глазеть.
– И это всё? – подивился Лео. – Может, помощь какая?..
– Можешь понаблюдать мальца, если тебе заняться нечем.
– И чего вы меня так торопили?
– Опять меня взводить задумал, а? – закипая, кряхтел старик. – Потому что у меня, в отличии от тебя, других дел невпроворот! – Он погрозил крючковатым пальцем. – Хочешь смотреть – заткнись и не мешай. И без глупых вопросов своих! Понял?!
Тактично Лео ничего не ответил. И отступил на пару шагов, чтоб не вертеться под ногами и не раздражать бунтующего старикашку.
Оживился и зажужжал, как шмель в разгар лета, Виго. Сопел и пыхтел, бубнил и свиристел, что-то нашептывая под нос, и всем своим видом источал удовольствие. По каплям он вымерял порции зелий, смешивая их между собой в стеклянной пиале. Дыхание его, ровное и размеренное, рассказывало о том, как собран он и как навострился весь его гений.
Разболтав смесь из нескольких препаратов тонкой железной палочкой длиной с палец, он вылил её из пиалы в банку с кровью. Потом, и не вспомнив о какой-то там брезгливости, выдернул из ведра три куска навоза и отправил их следом. В завершение Виго доверху залил банку густым, словно мёд, прозрачным раствором и как следует заткнул её толстой деревянной пробкой. И обтер руки о свою и без того замызганную ризу.
– Вот, – объявил алхимик. – Теперь денёк-другой подождем.
– И чего мы добиваемся? – не выдержал Леонард.
– Ты – отдаешь свою кровь и помалкиваешь, – загудел Виго. – А я – выращиваю тело для твоей пакости. В конце концов у нас должен получиться гомункул, в которого мы её и переселим.
«Какой восторг! – возник в голове возмущенный Дрейк. – Меня вырастят из конского дерьма! И как прикажешь любить людей после этого?»
Леонард не сдержал смех.
– Весело тебе? – буркнул алхимик. – Придурковатый.
– Вейлинг, – прикрывая улыбку рукой ответил маг. – Крайне недоволен, что его будут растить в навозе…
